Карликовая Планета Х

Всё начиналось с Урана.

В далеком 1783 году английский астроном Уильям Гершель открыл новую планету – Уран. Это сразу расширило представление о Солнечной системе. По наблюдению открытия, астрономы определи её орбиту «на глаз» и прикинули траекторию движения. Однако фактическое движения находки существенно отличалось от предсказанного.

Факт отклонений позволил предположить, что за седьмой планетой находится восьмая, которая и влияет на траекторию её движения.

Так был заложен фундамент для поиска Нептуна.

В 1840-х годах за расчеты координат новой планеты принялся французский математик Урбен Леверье, который, используя законы классической механики, определил точное расположение виновника уранового отклонения.

Свою работу он отправил немецкому астроному Иоганну Галле, который в ту же ночь открыл Нептун (23 сентября 1846 года).

Предпосылки к поиску девятой планеты возникли по аналогичному сценарию.

Ликование, расчеты, расхождение, предположение и поиски.

В этот раз взгляды астрономов устремились за орбиту Нептуна.

Первый десяток лет учёные с мировым именем рассуждали о размере будущего открытия.

Кто-то говорил, что девятая планета должна быть минимум в 12 раз больше Земли, кто-то утверждал, что там минимум две планеты, кто-то заверял, что дальше их ждет неисчислимое количество планет и только довольный Коперник молча ворочался где-то под двумя метрами прусской земли.

Замечу, что это были не просто пустые басни за пинтой пенного. Основываясь на подобных заявлениях, в бесконечную космическую тьму смотрели не один год.

Всерьез поиском Планеты Х занялся зажиточный бостнонец Персиваль Лоуэлл.

«X» здесь символизирует неизвестное, а не порядковый номер.

Персивалю не пришлось выбиваться с низин. Ему посчастливилось родиться в одной из старейших и богатейших бостонских семей. Родители дали ему достойное образование, покатали по всему миру и обеспечили стабильным доходом.

В подобных случаях, когда перед юношей открыты все двери, неокрепший ум входит в ночное заведение, в компании таких же богачей и, чувствуя вседозволенность, тратит родительские деньги на все стороны. Но, не в этот раз.

Персиваль использовал возможности семьи на максимум. Он принялся изучать математику, астрономию, культуру востока и литературу.

Постепенно он отдалился от своего социального окружения в сторону наук.

Влияние отца и его денег позволило юноше брать уроки у лучших преподавателей Гарвардского университета и вскоре поступить туда.

Сразу после универа, он направился изучать культуру Японии. К тому же отцу нужен был верный человек в Стране Восходящего Солнца для продвижения своего бизнеса за океаном.

Немного более десяти лет выпускник Гарварда изучал Японию и, заодно, продвигал семейное дело.

Но сколько бы он не потратил времени на Японию, изучению Марса он посвятил 22 года своей жизни.

В своей частной обсерватории он рассматривал красного соседа Земли.

Скорее всего, фантазия подтолкнула Персиваля к теории о существовании внеземной жизни.

Его озвученная мысль о том, что каналоподобные фигуры на поверхности Марса являются каналами, созданными высокоразвитыми существами была жестко высмеяна современниками.

Именно рассуждения о марсианах надолго запятнали его имя (как астронома).

Тогда он плюнул в сторону Марса и принялся за более актуальную тему - девятая планета.

За свои 10 лет поисков Планеты Х Илон Маск 19-го века написал работу «Мемуары о транснептуновой планете», где заявил, что по его расчетам размер девятой планеты должен превышать размер Земли в 7 раз.

Но в недалекой Европе его коллеги/конкуренты (нужное подчеркнуть) проводили свои независимые исследования, в которых утверждали, что за Нептуном нет ни единого достойного тела.

Ничто уже не могло отвадить Персиваля от поисков Плутона. Почти ничто.

После неожиданной смерти Лоуэлла в 1916 году поиски Планеты Икс временно прекратились.

По словам его друга, несостоятельность найти эту планету «почти убила его».

Пауза была вызвана любимой женой Персиваля, что в надежде завладеть миллионным наследством, на несколько лет втянула обсерваторию в длительные юридические тяжбы.

Но затею Персиваля Лоуэлла не оставил его брат - Джордж Лоуэлл и продолжил финансирование работы частной обсерватории.

С 1925 года поиски Планеты Х безуспешно продолжились.

Как бы не старались штатные астрономы, но только с приходом 22-летнего необразованного фермера всё изменилось.

Клайд Томбо родился в семье бедных земледелов, что с трудом сводили концы с концами. В 12 лет ему посчастливилось впервые взглянуть на Луну через астрономическую трубу. Это стало началом его любви к астрономии.

Но после окончания средней школы родители не отдали юношу постигать науки в ВУЗе из-за сложного финансового положения.

В связи с этим Клайд принял решение изучать астрономию самостоятельно, и своими руками сделать телескоп.

Он выкопал себе погреб, где, при помощи сборника «Очумелые ручки», сумел создать достойный аппарат. Теперь от пытливого взгляда фермера не могла скрыться ни Луна, ни Марс и даже Юпитер. Он каждую ночь смотрел в небесную тьму и наносил рисунки увиденного на карты.

Спустя некоторое время свои лучшие работы он отправил в Лоуэлловскую обсерваторию, где они были высоко оценены специалистами.

В конце 1928 года тогдашний директор Лоуэлловской обсерватории доктор Слайфер прислал в погреб к Клайду официальное письмо с приглашением на работу.

Он был зачислен в штат в качестве лаборанта-фотографа.

В начале 1929 года фермер-астроном приступил к фотографированию звёзд в созвездии Близнецов, где по вычислениям Ловелла должна была находиться «Планета Икс».

Задачей Томбо было систематически снимать участки ночного неба, делая пары изображений с интервалом в две недели. После этого он закладывал оба изображения каждого участка в специальный аппарат — так называемый блинк-компаратор, который, быстро меняя эти изображения, создавал иллюзию быстрого движения любого планетарного тела.

Ему приходилось работать по 14 часов в сутки.

Столь скучное однообразие разбавлял азарт первооткрывателя. В ходе выполнения этой программы Клайд обнаружил новую комету, сотни новых астероидов, много переменных звёзд и провел исследование по пространственному распределению галактик.

18 февраля 1930 года Клайд сумел рассмотреть на снимке мелкую точку, которую позже назовут Плутоном.

К тому времени он успел проверить больше 2 миллионов звёзд.

Убедившись, что объект действительно движется, Томбо ворвался в кабинет директора и сказал: «Доктор Слайфер, я нашел вашу планету Икс». 

Как оказалось, ещё во времена Персиваля Плутон был виден на изображениях, но никто просто не мог его рассмотреть.

Кстати, объект находился всего лишь в шести градусах от одного из двух положений, на которые указывал Лоуэлл.

За великим открытием шло соразмерное разочарование. Найденная планета считалась либо темной, либо очень маленькой.

С каждым годом расчеты размеры девятой планеты шли на уменьшение.

Хронология размера Плутона.

• В 1931 его сравнили с Землей.
• В 1948 его определи, как что-то среднее между Марсом и Меркурием.
• В 1976 поверхность Плутона назвали льдом, что повлекло за собой перерасчет его размера в 0,01 массы Земли.
• В 1978 году был открыт спутник Плутона (Харон), это позволило в очередной раз провести перерасчет его размера – 1/500 массы Земли или как шестая часть Луны.

В 1978 некоторые упорные астрономы продолжили безуспешные поиски нужной Планеты Х.

В 2006 году Плутон потерял статус «планеты» и был переведен в разряд легковесов – «карликовая планета».

Зато теперь маленький Плутон - самая крупная карликовая из ныне известных.