Карфаген

Карфаген — финикийское государство со столицей в одноимённом городе, существовавшее в древности на севере Африки, на территории современного Туниса. Основан в 814 году до н.э.

Финикийцы принесли на эти земли знания, ремесленные традиции, более высокий уровень культуры и быстро утвердились как умелые и искусные работники. Наравне с египтянами они освоили производство стекла, преуспели в ткацком и гончарном деле, а также в выделке кожи, узорной вышивке, изготовлении изделий из бронзы и серебра. Их товары ценились по всему Средиземноморью. Хозяйственная жизнь Карфагена строилась как правило на торговле, сельском хозяйстве и рыбной ловле. Именно в те времена по берегам нынешнего Туниса были посажены оливковые рощи и фруктовые сады, а равнины распаханы. Аграрным познаниям карфагенян дивились даже римляне.

Уже спустя 200 лет после того как город был основан карфагенская держава становится процветающей и могущественной. Карфагенянами были основаны фактории на Балеарских островах, они захватили Корсику, со временем стали прибирать к рукам Сардинию. К V столетию до н. э. Карфаген утвердился уже как одна из крупнейших империй Средиземноморья. Эта империя охватывала значительную территорию нынешнего Магриба, имела свои владения в Испании и Сицилии; флот Карфагена через Гибралтар начал выходить в Атлантический океан, достигал Англии, Ирландии и даже берегов Камеруна. Ему не было равных на всем Средиземном море.

Кровопролитие, жестокость, гениальные достижения строительства и граничащее с безумием мужество – вот чем характеризовалось соперничество между величайшими державами: Римом и Карфагеном. Это была битва не на жизнь, а на смерть, ее исход изменил западную историю.

Когда Римская республика стала великой державой, объединившей под своей властью весь Апеннинский полуостров, она уже не могла примириться с господством Карфагена в Западном Средиземноморье.

Известно, чем закончилось соперничество Карфагена и Рима. Заклятый враг знаменитого города Марк Порций Катон в конце каждого своего выступления в римском сенате, о чем бы ни говорилось, повторял: «А все-таки я полагаю, что Карфаген должен быть разрушен!».

Пунические войны (лат. Bella Punica) — три войны между Римом и Карфагеном («пунами», то есть финикийцами), продолжавшиеся с перерывами в 264—146 годах до н. э. В войнах победил Рим и тем самым укрепил своё положение в Западном Средиземноморье. Карфаген был уничтожен.