Что было в начале?

Итак, первое достоверное упоминание о Москве относится к 4 апреля 1147 года. В этот самый день 871 год назад здесь, в «сельце», встретились Юрий Долгорукий и князь Новгород-Северский Святослав Ольгович, чтобы, смеем предположить, обсудить очень важные дела. Всех деталей мы не знаем, но с приятной точностью можем описать пейзаж, открывшийся взглядам князей.

Высокий Боровицкий холм (тогда бывший еще круче, чем сейчас — 25 метров над уровнем рек Москвы и Неглинки) — отличная точка обзора. С него видны села, затем ставшие частью города, а тогда отделенные от Москвы бором, лесами и лугами. Ближайшее «сельцо под бором» — Замоскворечье, далеко за ним Воробьево, Дорогомилово, Кудрино, Сухощаво (Сущево), Кузнецкая слободка, а дальше Рогожь и Симоново. На вершине холма стояла крепость, вокруг которой шумел сосновый бор (об этом нам напоминают несколько известных топонимов: Боровицкие ворота и уничтоженная церковь Спаса на Бору).

Ближайшие возвышенности были покрыты непроходимым лесом. И «непроходимый» мы употребляем здесь не для художественного эффекта! Почти 30 лет спустя после того самого упоминания в летописи две княжеские рати (одна из Владимира, другая — из Москвы) буквально заблудились в лесах, так и не встретившись. 

Если выйти из метро «Библиотека им. Ленина», в Кремль вы попадете только через Кутафью башню — по мосту. Мост есть, а реки — нет! Интересно, почему? С этой стороны Кремль огибала река Неглинка (в старину называлась «Неглимна»), пока ее не заключили в трубу (1817-1819 годы). Крутой угол «горы», спускавшийся к Неглинке, уже не существует: век за веком его планомерно срывали, так как он представлял собой нешуточное препятствие при подъеме и спуске. За холмом, по обоим берегам, тянулись луга (Васильевский луг и ул. Полянка). Противоположный берег же был значительно ниже и сильно заболочен (Болотная площадь). 

Точно известно, что уже спустя 10 лет после встречи двух князей «в сельце» небольшая крепость-детинец (площадью всего 1 гектар) была окружена стеной из сосновых бревен и земляным валом. С тех пор Москва упоминается в источниках как [город], так как была буквально о[горож]ена. Находился детинец на месте современного Государственного Кремлевского Дворца: именно здесь в 1959-1960 годах, когда экскаваторы вырыли глубокий котлован, археологи нашли остатки укреплений. В треугольнике между Боровицкими воротами и тем крылом Оружейной палаты, где находится вход для посетителей, археологи нашли следы богатой, небольшой по сравнению с детинцем — около 600 кв. метров — усадьбы того же 12 века. Во время раскопок были найдены даже остатки дощатого забора и булыжника, которым был вымощен двор. Исследователи уверены, что именно здесь и жил князь!

По одной из версий, первым князем, обосновавшимся в усадьбе на холме как в постоянной резиденции, был Даниил Александрович (1261-1303). Ему принадлежали жилые терема, конюшни, птичник, баня, ледник, фруктовый сад, огород и дома для слуг. Более того, судя по находкам, которые относятся к тому же 12 веку, в этой усадьбе трудились сапожник, ювелир и косторез. Между Боровицкими воротами и Большим Кремлевским дворцом, шагах в 120 от ворот, стояла одна из первых деревянных церквей — церковь Рождества Иоанна Предтечи (была снесена в середине 19 века, но мы можем определить ее точное местоположение по акварели Федора Алексеева, запечатлевшего церковь в 1800-х годах в том виде, какой она приобрела после перестройки в начале 16 века).

А на месте Патриаршего дворца, возникшего, разумеется много позже, начали обустраиваться и первые жители города. Остальная часть холма, тогда еще не застроенная, была покрыта лесом, балками и ручьями. На месте Красной площади, к примеру, до конца 12 -начала 13 века сеяли рожь и овес.