Как василевса порвали в клочья

12 сентября 1185 года в Константинополе случилось примечательное событие: разъяренная толпа буквально разорвала на части императора Андроника Комнина. Византийский историк Никита Хониат, современник Андроника, не жалеет красок в описании этого события. Императора схватили, пишет Никита, заточили в темницу, там вначале отрубили правую руку, затем выкололи левый глаз, после чего посадили на «паршивого верблюда» и повели к ипподрому. Толпа, увидев все это, озверела.

«Одни (жители Константинополя – Ред.) били Андроника по голове палками, другие пачкали ему ноздри пометом, третьи, намочив губку скотскими и человеческими извержениями, выжимали их ему на лицо, – продолжает Хониат. - Некоторые поносили срамными словами его мать и отца, иные кололи его рожнами в бока, а люди еще более наглые бросали в него камни и называли его бешеной собакой… И после того как с таким бесчестьем в смешном триумфе привели его на театр, его стащили с жалкого верблюда, на которого посадили ради посмеяния, и, привязав веревку, повесили за ноги между двух столбов… Бессмысленнейшая чернь и после того, как его повесили за ноги, не оставила страдальца в покое и не пощадила его тела, но, разорвав рубашку, терзала его детородные члены. Один злодей вонзил ему длинный меч в горло до самых внутренностей… Наконец после такого множества мучений и страданий, Андроник с трудом испустил дух, причем болезненно протянул правую руку и провел ею по устам, так что многие подумали, что он сосет каплющую из нее еще горячую кровь, так как рука недавно была отрублена».

Такая жестокая смерть одновременно понятна (Андроник был кровожадным тираном, отправившим на тот свет не один десяток человек) и парадоксальна. Парадоксальна по той простой причине, что вот эта самая чернь, которая превратила василевса в кровоточащий обрубок, за два года до этого вознесла Андроника на престол. Именно так: последний из рода Великих Комнинов был необычайно популярен среди плебса. Его почитали за то, что за свое короткое правление он приструнил всесильную в то время земельную аристократию Византии. И еще за то, что, мягко говоря, не жаловал иноземцев из Европы. В общении с олигархами Андроник не скупился в средствах: кого-то ослепил, кого-то приказал забить палками, кому-то просто отрубил голову. С итальянскими купцами и прочими латинянами тоже разговор был коротким. Андроник слыл народным заступником и на одной из фресок даже приказал изобразить себя соответствующим образом: не на троне в пурпурных одеждах, а в образе крестьянина с косой.

Но кровь опьяняет. И вскоре меч, который карал только привилегированные слои общества, стал обрушиваться и на простых смертных. Именем Андроника начали пугать младенцев. Усилилась оппозиция, которую возглавили аристократы из семейства Ангелов (они позже пришли к власти и привели империю к краху), а, кроме того, поднял голову внешний враг. Летом 1185 года на Балканах высадилось войско сицилийских норманнов во главе с королем Вильгельмом II, захватило второй по величине город империи Фессалоники и устроило там дичайшую резню (это была месть за резню европейцев, которую осуществили жители Константинополе в 1182 году явно не без участия Андроника). Император все это видел и… безмолвствовал. И когда войско латинян двинулось к Константинополю, Андроник продолжал пребывать в нерешительности. Эта его нерешительность и переполнила чашу терпения и оппозиции, и народа – Андроника свергли. Он попытался бежать, прихватив с собой жену и любовницу (Андроник кроме прочего был на редкость любвеобилен – попортил не одну даму голубых кровей), сел на корабль, однако шторм помешал ему отплыть в Малую Азию, к «тавроскифам», то есть к руссам, с которыми имел довольно теплые отношения. Андроника поймали и отвезли в тюрьму. Дальнейший ход событий вы уже знаете.

Историки сходятся во мнении, что реформы последнего Комнина во многом были прогрессивными: крупной земельной аристократии давно нужно было дать укорот. Кроме того, прижав латинян, то бишь в первую очередь итальянских купцов, он позволил свободнее вздохнуть греческой торговле и промпроизводству. Однако методы, которые практиковал Андроник, были, мягко говоря, неприемлемы. Они его и погубили. А через двадцать лет после его смерти погибла и империя: в 1204 году Константинополь пал под ударами пришельцев с Запада – франков.