Как в гербах Англии, Дании, Норвегии, Швеции и Финляндии появились изображения экзотических для этих стран животных - львов и леопардов? Почему они там?
1. Как символ становится национальным (государственным)? Популярной является практика заимствования династической геральдической символики правителей государства на этапе его становления (что и показано на примерах).
2. Почему у правителей именно такая символика? Любой символ, в том числе и геральдический, призван отражать положение и функции своего хозяина.Поэтому неудивительно, что у такого большого количества стран одна и та же символика. Лев - это знак силы и власти.
3. Как экзотическое (незнакомое) животное может стать символом? Если мы вспомним, насколько популярны в геральдике и не только животные, которые вообще не существуют (вроде драконов и единорогов), то каждому сразу станет понятна причина: потому что к моменту использования изображение некоторого животного уже стало символом(знаком). Т.е. оно имеет самостоятельный смысл (например, сила и власть).
Кстати, обратите внимание на изображения диковинных зверушек. Они не соответствуют чертам и пропорциям реальных животных. Хуже того, во многих случаях существует путаница, вроде той, что случилась со львом и леопардом. Никто не знает, какое именно животное изображено на гербе. Очевидно только, что это хищник из семейства кошачьих.
Северяне позаимствовали свои символы у южан, неплохо знакомых со львами и леопардами. Возможно, благодаря Римской империи, которая дошла и до территории будущей Англии.
Почему не придумали свои на основе знакомых животных? Чтобы изображение стало символов, требуется много времени, нужна развитая культура (письменность, в частности). Возможны и другие мотивы.
4. Как изображения животных (или предметов) становятся символами? Возможно корни уходят в иероглифическую письменность или тотемные изображения некоторых животных. Одни из которых символизировали силу, другие - быстроту, третьи - выносливость... Так возникла возможность говорить о некоторых понятиях с помощью их символов (власть - лев).
Лев и его разновидность леопард — один из старейших и самых популярных геральдических символов. Лев является символом силы, мужества и великодушия, а леопард — храбрости и отваги.
Три леопарда на красном поле (официально они называются «идущие львы настороже») появились на английском гербе при короле Ричарде I Львиное Сердце (1157-1199).
Впервые лев появился на гербе норвежских королей в конце XII — начале XIII веков. Короли Хокон Хоконссон и его сын Магнус Законодатель имели изображение льва на своих щитах.
Леопардовый лев на гербе Дании появился около 1190 года при Кнуде VI Вальдемарссоне.
Герб появился в 1581 году, когда шведский король Юхан III утвердил герб Финляндского княжества — автономной области Шведского королевства.
Таким образом, лев (леопард) - самый популярный знак в Северной Европе XII века, несмотря на пробелы в зоологии.