Как поступить в американский колледж?

Немного теории

В крупных американских университетах существует разделение факультетов (хотя в смысле автономии и размера это уже не факультеты даже, а самостоятельные административные единицы) на college и graduation schools. В колледжах можно получить степень бакалавра, а в graduation schools все остальное. Ниже на картинке я схематично изобразила американскую систему образования.

Соответственно, если у вас за плечами только аттестат (или даже его нет), то вам прямая дорога в колледж, пусть вас не пугает это название.

При этом, скорее всего, на сайте вуза вы не найдете отдельных страниц, посвященных тому или иному бакалаврскому диплому. Все потому, что американская система обучения очень гибкая. Первый год-два все студенты изучают общеобразовательные предметы (историю там, естественные дисциплины), а потом каждый волен набирать себе то, что захочется. Можно выбрать что-то из одной сферы (major) и в итоге стать Bachelor of Science in Mathematics, например. А можно нахвататься всего по чуть-чуть (ядерной физики вперемежку с теорией искусств, как вариант) и получить диплом Bachelor of Arts или Bachelor of Science без уточнения.

Возвращаясь к сайтам американских колледжей, что же вы там увидите? Как правило, страница будет называться college или undergraduate studies и там будет висеть список концентраций, в которых можно специализироваться.

Вот так это выглядит в Гарварде, в Стэнфорде и в Колумбийском.

Это не значит, что вы обязательно должны выбрать свою специализацию прямо здесь и сейчас — список висит, чтобы вы ознакомились с "меню".

Поступление

Принцип отбора студентов в колледжи такой же, как и в магистратуру: университетам нужно найти максимально многообещающих кандидатов. Отличается сам процесс.

Так как жизненный путь абитуриента к моменту подачи заявки еще не слишком длинный, то приемным комиссиям приходится смотреть на +/- объективные показатели: оценки. Рассматривают обычно не меньше двух последних лет, а то и все четыре года в старшей школе. С одной стороны, у нас бытует мнение, что оценки не главное, а главное — это знания. С другой, американские приемные комиссии (речь сейчас про топовые универы) считают иначе: мол, если он в школе плохо учился, то как он сможет потянуть учебу у нас???

Поэтому высокий GPA (не ниже 4,7) — это точно необходимое условие для того, чтобы вас хотя бы начали рассматривать.

Причем вы понимаете, что отличный аттестат школы из Замбии и, например, Итона явно нельзя рассматривать в одной и той же системе координат. Поэтому на помощь приходят стандартизированные тесты. Те самые, с которых наши чиновники слизали свой ЕГЭ. В Америке эти тесты называются SAT и ACT. В зависимости от собственных предпочтений вуза, они могут принимать любой из этих тестов, только один из них, ни один (и заставить всех сдавать свой аналог), но смысл сводится к тому, что если вы серьезно настроены и подаетесь хотя бы в 3-4 университета, то вам точно придется с ними столкнуться. Чаще всего выпадает все-таки SAT.

Он состоит из пяти секций: чтение, письмо, математика без калькулятора, математика с калькулятором, эссе (опционально).

Кроме этого, большинство топов просят сдать еще и 2 SAT Subject Tests:

• Math Level 1
• Math Level 2
• Biology E/M
• Chemistry
• Physics
• English
• U.S. History
• World History
• Spanish
• Spanish with Listening
• French
• French with Listening
• Chinese with Listening
• Italian
• German
• German with Listening
• Modern Hebrew
• Latin
• Japanese with Listening
• Korean with Listening

Если приемная комиссия не уточняет, какие именно предметные тесты она хочет видеть, то нужно выбирать ближайшие к вашей планируемой специализации.

Очевидно, что чем выше у вас будут баллы по тестам, тем больше у вас шансов на поступление. Однако 1600 из 1600 — еще не гарантия зачисления. Поэтому отдавать все свои силы в старших классах тренировкам к сдаче SAT бессмысленно, так как приемные комиссии смотрят еще на кое-что.

Это кое-что — все, чем вы можете похвастаться помимо своих оценок: спортивные достижения, победы в олимпиадах, выступления, участие в конференциях, публикации, запущенные стартапы, благотворительность и т.д. и т.п.

Поставьте себя на место приемной комиссии: им пришло пять тысяч заявок, из которых у 500 максимальные баллы за тесты и отличный GPA. А выбрать надо 200.

Средний конкурс в американском топе (acceptance rate) больше 10 человек на место, отбирают 4-10%. Причем для иностранных студентов конкурс обычно в 2-3 раза выше, то есть вам придется обойти 25 человек.

Тогда в ход идут extracurriculars: то, что собственно из себя представляет человек, чем он живет и чем дышит. Чем внушительней и интересней будут его занятия, тем больше шансов у него на успех.

Про даты

К счастью, американцы спокойно принимают наши аттестаты, поэтому поступать в колледжи можно сразу после школы. Вернее, еще находясь в школе, так как дедлайн для подачи заявок выпадает на начало зимы. Соответственно, к этой дате у вас должны быть сданы все тесты, заполнена application и написаны мотивационные письма. Поэтому подготовку надо начинать никак не позже 9 класса (если вы учитесь в России), чтобы успеть исправить оценки, если надо, и подкопить крутых extracurriculars.

Еще раз про то, что нужно будет предоставить в каждый универ:

• application (и application fee)
• мотивационное письмо, в котором вы рассказываете, почему хотите учиться в данном конкретном университете и что планируете делать дальше
• SAT/ACT
• SAT Subject Tests
• TOEFL или реже IELTS (иногда владение английским можно подтвердить SATом)
• 2 рекомендательных письма от ваших школьных учителей
• 1 рекомендательное письмо от school counselor (обычно завуч)
• ваш финансовый план (читать, зачем он нужен)
• школьные оценки за старшие классы

Следите за публикациями канала, я обязательно буду еще писать про возможности финансирования учебы, интересные вузы и, конечно же, как правильно оформлять документы, чтобы точно поступить.

Если вам нужна личная консультация, оставьте запрос боту канала @EduHacker_Bot и я составлю подборку программ, которые подходят именно вам.