Как Алабама отменила ограничения на детский труд ради текстильных магнатов

5 декабря 1894 году легислатура штата Алабама отменила собственный закон, регулирующий детский труд. Сделано это было для того, чтобы привлечь управляющих текстильной компании Дуайт, которые собирались закрыть свою фабрику в Чикопи, штат Массачусетс и переехать в один из южных штатов. В итоге так и случилось, Дуайт открыли новую фабрику в городе Гадсден (тот самый город, где Рою Муру запрещено появляться в торговом центре). Это был один из первых в истории США примеров мобильности капитала, который «сбежал» в поисках более лучших условий. Текстильные магнаты стали пионерами этого нового вида борьбы с профсоюзами и строптивыми работниками.

Детский труд всегда существовал в Америке. И если раньше дети работали на фермах и прислуживали в небольших городских предприятиях, то с наступлением Промышленной революции, детский труд стал более опасным и интенсивным. Промышленники активно нанимали детей, т. к. им можно было меньше платить, а благодаря их небольшим размерам, им можно было доверить различную работу, с которой не могли справиться взрослые, например, отладку различных механизмов.

Примерно в то же время в Новой Англии рабочие протестовали против низкой зарплаты и плохих условий труда в текстильной промышленности. В конце 19 века власти северных штатов начали принимать различные законы, регулирующие зарплаты и длину рабочего дня, особенно для детей и женщин, которые трудились на текстильных фабриках. К 1903 году в городе Чикопи было около 2 тысяч членов профсоюза текстильщиков. Благодаря более прогрессивному законодательству в штате, они успешно боролись за свои права.

Южные штаты вроде Алабамы, Северной и Южной Каролины решили воспользоваться этим и привлечь инвестиции с Севера более выгодными условиями, заодно решив проблему с высоким уровнем бедности среди белого населения (бедность среди чёрных их просто не волновала). Первая хлопчатобумажная фабрика открылась в Алабаме в 1832 году, но индустрия оставалась сравнительно небольшой, несмотря на то, что штат был одним из лидеров по производству хлопка. К середине 1880-х годов власти Алабамы решили поощрять инвестиции в промышленность, предлагая налоговые льготы и более дешёвую рабочую силу.

В то же время, Алабама стала первым штатом, ограничившим рабочее время и детский труд. Для женщин и детей до 14 лет был введён 8-часовой рабочий день, а тем, кому не исполнилось 15 лет, запрещалось работать на шахтах. Принятие закона активно поддерживали Рыцари труда, однако после известного инцидента на площади Хеймаркет их влияние стало снижаться, как и политическая воля, благодаря которой появился этот закон.

В 1894 году текстильная компания Дуайт объявила, что собирается открыть новую фабрику на Юге, спасаясь от своенравных рабочих и «репрессивных законов», которые гарантировали им хотя бы базовые права. Кроме того, в Массачусетсе был запрещён детский труд. Отменив свой закон, Алабама стала фаворитом «конкурса» Дуайта. Изначально предполагалось отменить действие закона только в округе Этова, где должны были построить фабрику. Но через 12 дней губернатор Уильям Оутс решил отменить его на всей территории штата. Президент Американской федерации труда (AFL) Сэмюель Гомперс написал об этом: «Я был поражен этим возмутительным законом… этим преступлением, которое совершила легислатура, пожертвовав молодыми и невинными детьми ради жадности и ненасытности служителей золотого тельца.» К маю 1897 года, 17 из 162 прядильщиков на фабрике были моложе 10 лет.

Профсоюзы северных штатов не желали мириться с таким положением дел. Национальный союз текстильщиков (NUTW) пытался сагитировать работников на Юге вступить в профсоюз, чтобы довести стандарты условий и оплаты труда там до уровня Севера, тем самым снизив риск бегства капиталов. Дуайт и другие компании использовали стандартные приёмы борьбы с профсоюзами: увольняли агитаторов и активистов, выгоняли из городов, принадлежащих компаниям и внося их в чёрные списки, а остальным угрожая наймов более покорных чёрных работников. NUTW и другие профсоюзы изо всех сил боролись с магнатами-текстильщиками, но многие белые жители Алабамы считали последних благодетелями, которые дали им работу. Затем к кампании подключились профсоюзы за пределами текстильной промышленности. После нескольких неудачных попыток был достигнут компромиссный закон 1903 года запретил труд детей до 12 лет, за исключением сирот и детей вдов, которые могли работать с 10 лет. Надо ли говорить, что Дуайт и другие компании выступали против нового закона.

В силу того, что закон был компромиссным, детский труд был запрещён лишь формально, т. к. не было предусмотрено механизмов реализации этого закона. Но Прогрессивная эра был в своём зените, так что её свет достиг даже тёмной и дремучей Алабамы и в 1907 году был принят новый, более совершенный закон. Но даже несмотря на это на фабриках продолжали трудиться около 2900 детей в возрасте от 10 до 13 лет.

В 1927 году Дуйат закрыла свои предприятия в Массачусетсе и полностью перебазировалась в Алабаму. Перемещение компаний на Юг убило текстильную промышленность на Северо-Востоке. Иронично, что в итоге Алабама повторила тот же путь. В 1934 году текстильщики по всей стране провели череду забастовок против снижения зарплат. В результате промышленники задумались о том, что следует искать новый источник дешевого и покорного труда. Для Дуайта забастовки 1934 года были не далеко не первыми, ведь компания давно боролась с профсоюзами. Дуайт открыто отказывались признавать полномочия Национального совета по трудовым отношениям и отрицали конституционность Закона Вагнера, даже после того, как в 1937 году его правомочность признал Верховный суд. Именно благодаря «заслугам» компании журналист издания Nation Максвелл Стюарт назвал Гадсден «самым антипрофсоюзным городом в США». В 1959 году после забастовки работников, компания просто закрыла фабрику и выгнала на улицу 2100 человек.

К 1980-м годам компании вроде Дуайт закрыли производства в США, недовольные трудовым законодательством, минимальной заработной платой и гарантией коллективного представительства для профсоюзов. Южные текстильные предприятий постигла судьба Новой Англии. Производители текстиля и одежды, которые стали пионерами перемещения капиталов, и поныне продолжают искать всё более дешёвый труд, на этот раз в странах Третьего мира.

#история_рабочего_движения

P. S. Если Вы хотите поблагодарить и материально простимулировать авторов канала, у нас есть Яндекс кошелёк для пожертвований: https://money.yandex.ru/to/410015702029778