Итоги недели

1. «Резиновый» автомобиль Flesby II меняет форму и уберегает пешеходов от травм

На грядущем Токийском автосалоне компания Toyoda Gosei представит второе поколение своего концептуального транспортного средства Flesby II. Его отличает внешний вид – форма корпуса, которую невозможно описать. Потому что она динамическая и меняется, адаптируясь под текущие задачи.

Flesby II является продолжением концепции автомобиля, представленной в 2015 году. Тогда все сводилось к тому, что если уж нельзя избежать наезда на пешехода, то пусть машина станет «мягкой» и снизит травматизм при ударе. Теперь же изменяемая форма кузова используется и в эстетических целях. К примеру, выехали вы из гаража на седане, затем нажали кнопку и помчались по трассе уже на кроссовере, а к офису подкатываете на лимузине. Как-то так – в деталях ничего не показали, только описали в общем виде.

Внешнее покрытие машины, те самые зеленые панели, выполнены из эластичного полимерного материала, чувствительного к электромагнитному полю. Под его воздействием он расширяется или сжимается – так и создается эффект изменения формы. Опять же, демонстрация технологии в действии все откладывается и откладывается. Зато известно, что из аналогичных материалов сделают интерьер салона автомобиля, который будет «обволакивать» пассажиров.

2. Новый ионный двигатель NASA бьет рекорды на испытаниях

Х3 – это ионный двигатель, разработанный в университете штата Мичиган. Возможно, именно он поможет нам в ближайшие 20 лет долететь до Марса.

Основное отличие Х3 от химических ускорителей состоит в том, что для создания тяги в нем используется не ракетное топливо, а плазма – поток ионов. В результате ракета с ионным двигателем способна двигаться в 8 раз быстрее своих конкурентов (40 км/сек против 5км/сек). Помимо этого, ионным двигателям требуется намного меньше топлива, чем химическим, что позволит взять на борт космического корабля больше полезного груза.

Последние тесты показали, что Х3 выдает мощность более 100 кВт, генерируя на выходе из сопла тягу 5,4 ньютона – это самый высокий показатель среди существующих на сегодняшний день ионных ускорителей. Главным недостатком ионных двигателей по-прежнему остаются низкие показатели тяги. Это означает, что для достижения ускорения, соизмеримого с тем, что обеспечивают химические ракетные двигатели, им потребуется больше времени.

3. Ученые создали программируемую синтетическую кожу

Инженеры Корнеллского университета разработали программируемую синтетическую кожу. В качестве прототипа новому материалу послужила удивительная возможность осьминогов и каракатиц сливаться с окружающей средой, при попытке спрятаться от более грозных хищников или, напротив, при охоте за своей жертвой. У ученых получился гибкий, растяжимый материл, способный приобретать различные трехмерные формы.

Пневмоуправляемый материал создан по образу и подобию клеток кожи головоногих, обладающих не только пигментом, позволяющим им менять свою окраску, но также сжиматься и растягиваться. Эта особенность, называемая мышечным гидростатом, не имеет скелетной поддержки. Что интересно, очень похожая структура есть и у нас, людей. Это язык. Исследователи изучили мышечный гидростат головоногих и создали на его основе синтетическую ткань, обладающую такой же формоизменяемой особенностью.

Создатели синтетической кожи говорят, что их материал может оказаться крайне полезным в ситуациях, где необходим температурный контроль. Например, материал может быть запрограммирован таким образом, что его двумерная форма будет отражать свет, в то время как трехмерная будет его поглощать, тем самым регулируя температурный режим до оптимального уровня.

4. Toyota выпустит говорящие и чувствующие беспилотники к 2020 году

Японская компания представит прототип автомобиля под управлением ИИ, который понимает чувства человека и умеет общаться с ним. Инженеры говорят, что алгоритм вникает не только в стиль вождения водителя, но и считывает его настроение и самочувствие. Зная это, система принимает решения о подключении различных вспомогательных систем, вплоть до полного перехода на автопилотирование.

Новый ИИ — это не отдельная система, которую компания сможет установить на любой автомобиль. Она вшита в новые прототипы, которые компания собирается представить в конце октября. Автомобили сразу разрабатывались с расчетом на то, что будут тщательно следить за водителем — в этом концепция всех трех моделей, а ИИ является ее завершением.

При создании автомобилей учитывались особенности людей с ограниченными способностями. Двери открываются вверх, чтобы удобнее разместить инвалидную коляску. Вместо рулевого колеса могут быть установлены джойстики, чтобы инвалидам было проще контролировать движение автомобилей. Большой упор делается на вербальное общение автомобиля и водителя. Все команды, просьбы и приказы могут отдаваться голосом. Аналогично будет действовать и ИИ: при возникновении каких-либо сомнений система попробует разрешить их в процессе разговора.

5. В Голландии открылся первый в мире 3D-напечатанный мост

В Голландии открылся первый в мире бетонный мост для велосипедистов, напечатанный на 3D-принтере. Восьмиметровый мост легко выдерживает две тонны нагрузки и состоит из 800 слоев армированного преднапряженного железобетона. Чтобы их напечатать понадобилось около трех месяцев.

«Одним из главных преимуществ 3D-печати является экономия материалов. В отличие от стандартных методов производства, когда бетон просто заливается в форму, принтер берет ровно столько бетона, сколько нужно», — рассказал специалист Технического университета Эйндховена Тэо Салет.

Представители строительной компании BAM Infra отметили, что при сборке напечатанного моста оставалось на порядок меньше производственных отходов и мусора. Это новый и, определенно, более «умный» способ создания городской инфраструктуры.

6. Panasonic разрабатывает гибкий экзоскелет, обтягивающий тело как вторая кожа

Возможно, уже в недалеком будущем экзоскелеты смогут полностью заменить традиционные средства передвижения для людей с проблемами опорно-двигательной системы.

Американец Джон Стивен совместно со своими коллегами из компании Panasonic разрабатывает мягкий облегающий экзоскелет с механическим блоком на спине. Блок состоит из восьми двигателей, батарей питания и системы управления.

Вместо нескольких отдельно расположенных двигателей он приводит в действие ноги своего владельца с помощью четырех приводов на бедрах. Приводы в свою очередь «запускают» мягкий пластик, облегающий ноги, который берет на себя роль человеческих мышц, отвечающих за движение. По словам одного из участников проекта Стива Коллинза, облегающая ткань, из которой сделаны эти синтетические мышцы, дает возможность изменять положение ног в нескольких направлениях.