История

Персик родился на лестничной клетке. Первое, что он услышал, было не ласковое мурчание матери, а человеческие голоса и грохот приближающихся шагов. Мать Персика вместо того, чтобы приветствовать его рождение на свет, утробно рычала и топорщила шерсть. 

Персик пополз к ней. Кто оближет его, согреет, даст поесть? Рождаться на свет не так-то просто! Но мама оттолкнула его и снова зарычала. И тогда Персик понял, что пришла беда. Большая беда. 

Он запищал, умоляя, чтоб она отступила, но беда не хотела уходить. Она приближалась. Дрожал холодный пол. Мама рядом напряглась, как струна и рычала страшно. 

На миг он понадеялся, что беда испугается и отступит. Нельзя не бояться такого страшного рыка. Но беда была сильнее. 

Раздались резкие звуки, затем мама закричала, будто ей очень больно. Персик затрясся от ужаса, прижимаясь к полу. Теперь между ним и бедой не было никакой преграды. Мама ничем не могла ему помочь, Персик слышал, как она хрипло дышит и плачет в углу. 

И тут кто-то страшно закричал. Персик не понимал смысла слов: «Твари, я вам руки пообрываю, уроды!» 

Человек кричал очень громко и, кажется, дрался. Персик совсем испугался. И вдруг кто-то большой, взял его в руки и Персик услышал нежный голос: 

- Господи, Никит, тут котенок! Крошечный! Живой! А кошка… все… Никита! Никит! Оторви им руки! Я тебя прошу! С корнем! 

И возле самого уха: 

- Малыш, потерпи! Мы тебя не бросим. Все будет хорошо! 

Он не понял смысла ее слов, но почему-то вдруг успокоился. 

Когда глаза у Персика открылись, он увидел, что это очень хорошее место. Тут было чисто и светло. И очень тепло. Тепло исходило сбоку, от стены. Там висело что-то большое и очень теплое. Если прижаться боком, то очень быстро согреешься. И тогда можно повернуться пузиком вверх и вытянуть все лапы. Очень хорошо. 

Хозяйка добрая, кормит теплым молоком через пипетку. Персик морщится – совсем не похоже на маму, но приходиться пить. 

Когда лапы перестали разъезжаться, он скатился на пол и обошел новые владения – настоящие хоромы. Хорошо. Только нечего погонять по полу. Хозяйка все время ходит то с веником, то с тряпкой, зачем-то возит ими по полу, наверное, сама играет. Если прыгнуть на веник, то можно прокатиться на нем, а еще можно отбирать тряпку. Хозяйка смеется и гладит потом по голове. Приятно. 

Наверное, она – главная в доме потому, что вся еда у нее. Даже хозяину еду выдает она. Хозяин сам не лезет в холодильник, ждет свою порцию. Хозяйка кладет сначала ему, потом Персику. А сама ест, когда захочет. Так что все-таки главная хозяйка… хотя, однажды был такой случай: 

Хозяин вернулся. Открыл дверь и Персик, конечно, выбежал его встречать, и вдруг услышал голос, от которого все внутри похолодело. Персик сразу его узнал. Он приготовился к большой беде, весь насторожился, прижал уши, зашипел и распушил хвост, но тут хозяин сказал: 

- А, живодер! Как твоя рука? Прошла уже? Иди сюда, я тебе заново поломаю. 

Страшный голос замолчал, будто поперхнулся, а потом раздались дробные шаги – кто-то бежал вниз, и бежал быстро. Персик сразу задрал хвост и закрутился между ног хозяина. А тот нагнулся, и погладив, сказал: 

- Узнал, этого гада? Надо же… ничего, не бойся, мы тебя в обиду не дадим. 

Так что непонятно, кто тут главный - хозяин или хозяйка. 

Первый раз Персик увидел Серого, когда ему исполнился год. Персик превратился в здорового рыжего кота, гибкого и сильного. В тот день он сидел на перилах, лениво щуря глаза. Прямо напротив балкона летали голуби, дразнили. 

Знали, что он не прыгнет с четвертого этажа и издевались, как могли. Персик делал вид, что ему до них никакого дела. 

Тут сбоку что-то зашуршало и Персик в мгновение повернулся на звук. Неужели голубь зазевался?! 

Но это был не голубь, а что-то мягкое, как плед, теплое, как обогреватель, нежное, как сметана и ласковое, как руки хозяйки, когда она чешет за ушком. 

- Мама?! – на весь двор воскликнул Персик, и внизу девочка сказала бабушке: 

- Ты слышала? Киса маму звала! 

- Я не мама, - ответил голос. Облачко немного сменило форму и стало похоже на серого кота. 

- Я понял, кто ты, - спокойно ответил Персик. – Ты живешь на той стороне, оттуда мы все приходим и туда уйдем. 

- Да. 

- В нехороший момент ты меня сюда отправил, - заметил Персик и фыркнул. 

- Так нужно было, - ответил Серый. – Все же кончилось хорошо. Для тебя. 

И, помолчав, спросил: 

- Ты ничего не замечал? 

Персик закрыл глаза и промолчал. Конечно же он видит. Над головой любимого хозяина висит темное облачко. Ни он, ни хозяйка его не видят, но чувствуют. 

- Очень нехорошая болезнь подкрадывается, - пояснил Серый. – Почти что схватила… сейчас еще можно спасти, потом уже нет. 

- Я знаю, жду, – делая вид, что разглядывает голубей бросил Персик. 

- Я пришел предупредить - сегодня ночью придет, - сказал Серый. – Она сильная и коварная. И… наверное, тебе это будет стоить целой жизни. 

- Ничего, - равнодушно ответил Персик. – У меня их девять. 

- Ты хороший кот, - сказал Серый, - а они хорошие люди. Ну, пока. Удачи. 

- Как там мама? – вслед спросил Персик и Серый впервые улыбнулся: 

- Хорошо. Очень хорошо. 

Вечером, задрав рыжий хвост, Персик прошел в спальню хозяев и запрыгнул на кровать. Хозяйка рассеянно почесала его за ушком. Персик слышал, как они говорят тихими голосами: 

- Анализы не плохие вроде… 

- Да и чувствую я себя бодрячком. 

- Врач сказал, может еще и не он. 

- Я обязательно выздоровею! Вот увидишь! 

- Конечно выздоровеет, - подумал Персик щуря глаза. – Я-то на что? 

Вскоре хозяин задышал ровнее - уснул. Хозяйка еще тихонько повздыхала, повсхлипывала, и тоже уснула. Персик лежал на краю кровати, сонно щурил глаза, ждал. 

Болезнь вскоре придет, только вот откуда? 

Мерно тикали часы на стене, гудел за окном ветер. Персик лежал с прикрытыми глазами, и со стороны казалось, что он спит. Часы пробили два ночи. Болезнь что-то медлила. Может не придет? Но едва он понадеялся, как в комнате что-то неуловимо изменилось. Стало тоскливо и холодно. Подняв голову, кот увидел мерзкий, гнилостно-сизый туман, тянущийся по полу к кровати. 

- Прочь, - Персик вскочил на все четыре лапы. 

- Пропусти, и я тебя не трону, - гнилостный туман обрел форму зубастой пасти. 

- Прочь, - повторил Персик, и тут она бросилась на него. 

Зубастая тварь была проворна и легка, но и он тоже – не лыком шит. Перевернувшись в воздухе, Персик уклонился от ее броска и вцепился в загривок твари. Ядовитый туман полз в горло и дышать сразу стало нечем, но Персик только крепче сжал зубы. Они покатились по полу. 

- Персик! Что с ним?! Максим! Персику плохо! – утром первой проснулась хозяйка. 

Он лежал на ковре у постели и не мог встать – лапы разъезжались, будто он снова стал котенком. 

- У него нос горячий! Нина, собирайся! 

Персик хотел сказать людям, чтоб не волновались. С ним все будет в порядке, но конечно не смог. 

Болезнь тогда отступила, издохла прямо на полу. Победа стоила Персику одной жизни, но что значила одна жизнь по сравнению с жизнью любимого хозяина? 

Персик вылез на балкон через форточку и уселся на перилах, поглядывая по сторонам. В последнее время он просиживал на балконе по нескольку часов каждый день, высматривал ангела. 

Персик уже понял, что просто сидеть и ждать нет смысла. Видимо ангелы приходят, когда им это нужно. Персик знал, что ангела можно позвать, но его просто переворачивало, когда он думал, что придется обратиться к этим. 

Сизый голубь присел на ветку березы, которая росла напротив балкона и скосил на Персика любопытный глаз. Сперва Персик делал вид, что не замечает пернатого, но потом все же решился. Чувствуя себя хуже некуда из-за того, что приходится обращаться к птице, он попытался выговорить на голубином: 

- Здравствуйте. Вы не знаете, где мне искать ангелов? 

Голубь фыркнул: 

- Ну и акцент! А почему вы решили спросить меня? Думаете я знаю, где искать ваших кошачьих ангелов? 

- Хозяйка говорит, что голуби божьи птицы. Вот я и решил спросить. Но если вы не знаете, то… 

- Конечно я знаю! – надулся голубь, а внизу девочка, играющая в песочнице сказала: 

- Бабуля, смотри, птичка с кисой разговаривают! 

- Ой, какая ты у меня выдумщица! – ответила бабушка. 

На другой день Персик ждал на балконе с самого утра. Но, кажется, голубь обманул. Ни сам не прилетел, ни ангела не прислал. Едва Персик так подумал, как снова ощутил, как возникло оно - мягкое, как плед, теплое, как обогреватель, нежное, как сметана и ласковое, как руки хозяйки, когда она чешет за ушком. 

Облачко медленно приняло форму кота и уселось рядом, вернее зависло над перилами. 

- Звал? 

- Звал, - кивнул Персик. – Я тут кое-что заметил… 

- Да? - озабоченно перебил его Серый. – Я вроде ничего такого не видел… Здоровы твои хозяева. 

- Я знаю, что они здоровы. Просто они грустят. И с каждым годом все хуже. Я недавно понял почему. У них все еще нет котят. 

Серый молча слушал. 

- Я начал приглядываться - у них не получается. То есть это самое получается, я смотрел, но живот у хозяйки не растет. 

- Ну… ясно, - протянул Серый. – Но мы тут ничем помочь не можем. 

- Не можем? Но как же так? – удивленно спросил Персик. – Ты ангел, или кто? 

- У людей свои, человеческие ангелы, - ответил Серый. – Это не кошачье дело. 

- Хорошо, - проговорил Персик. – Тогда скажи, как мне увидеть человеческого ангела? 

- Я не знаю, - хмуро ответил Серый. – И не хочу узнавать. 

- Но почему? 

- Потому, что у людей все не так, как у нас. Никаких кошачьих жизней не хватит, чтобы загрызть такую беду. Это тебе не болезни гонять. Понял? 

Персик немного помолчал и ответил: 

- Пусть так. 

Он встал на все четыре лапы, потянулся и прыгнул с перил на подоконник. Вскочил на форточку и сказал Серому: 

- Найди человеческого ангела и передай ему мою просьбу. Хорошо? 

Серый молча кивнул. 

Спустя год молодая пара вышла из подъезда пятиэтажного дома. Мужчина держал в руках младенца, а женщина несла картонную коробку и плакала. 

- Это же Нина? – спросила бабка, сидящая во дворе, у другой. 

- Ага, она. Недавно родила. Пять лет родить не могла, лечилась, и вдруг откуда не возьмись – ребенок. 

- Радоваться надо, чего ревет то? 

- Кот вот умер у них. Хоронить повезли. 

- Это ж животина! Грех к животному, как к человеку относиться! 

- Грех, грех, - закивала головой вторая. 

- Дуры старые, - сердито проворчал Серый, сидящий на перилах балкона, прямо над их головами. 

- Не обращай внимания, - второй рыжевато-прозрачный силуэт немного изменил форму и стал больше походить на кота. 

Серый повернулся к нему, оглядел и улыбнулся: 

- Ну что, готов? Тогда идем. 

- Куда мы? - проговорил рыжевато-прозрачный. 

- Сперва – к твоей маме, - ответил Серый. – А потом начнется твоя работа. Ты теперь один из нас. 

Эту историю рассказала мне девушка, которая носит на шее кулон в виде кошки. Она верит, что все было именно так. Что великая любовь способна на великие чудеса.