Подробно про Иран и Telegram

В разделе «Социальные сети» в российских магазинах приложений (AppStore и Play Market) Telegram колеблется соответственно между 1-2 позицией на iPhone и 3-4 на Android. Однако популярность Telegram в России (по последним оценкам, каждый месяц в мессенджер заходит около 12 миллионов пользователей) не идет ни в какое сравнение с популярностью мессенджера в Иране, с 40 миллионами активных пользователей в месяц и с 25 — каждый день. Больше 40% интернет-трафика Ирана приходится именно на Telegram.

В рунете интересно наблюдать за двумя вещами: как развиваются каналы, и как власть пытается этому мешать, угрожая блокировкой мессенджера. В Иране происходит все то же самое, только экосистема каналов там существенно более развита, а институт цензуры — гораздо более эффективен. Именно из-за похожести ситуаций мы так пристально следим за происходящем в совсем неблизкой нам арабской стране.

Для начала расскажем об экосистеме каналов. В частности (последний отчет ​National Center ​for ​Cyberspace):

• в Telegram ​678 тысяч каналов на персидском
• они получают 2 миллиарда визитов каждый день
• 228 тысяч из этих каналов обновляются ежедневно
• каждые 24 часа выходит в среднем 2.6 миллиона постов на персидском

Но в эту идилию (экосистема действительно очень активно развивалась: в августе, для сравнения, каналов было 550 тысяч, в ноябре — 600) вмешалась политика.

28 декабря 2017 года в Иране начались массовые выступления против действующей власти. В десятках городов люди вышли на улицы. Первые демонстрации были посвящены росту цен, потом появились политические лозунги. Одной из главных причин недовольства называли последствия соглашения 2015 года между Ираном и западными странами по поводу ядерной программы. Иранцы ожидали, что все ограничения будут сняты, но этого не произошло. Затем появились и антиправительственные лозунги, в том числе «Смерть [президенту Хасану] Рухани».

За неделю в стычках с полицией погибли 22 человека, более тысячи были задержаны. Только в Тегеране за три дня были задержаны 450 человек и за участие в акции и антирелигиозные лозунги им грозит наказание вплоть до смертной казни. [источник: Медуза]

К 6 января беспорядки почти везде утихли. 

При этом отмечалось, что у протестующих не было ярко выраженных лидеров. Этим новогодние протесты отличались от масштабных выступлений 2009 года, когда сторонники оппозиции пытались оспорить результаты президентских выборов. Но это не единственное отличие: тогда главным рупором протестов были соответствующе настроенные СМИ, а сейчас — Telegram-каналы.

Все началось с того, что один довольно известный в иранском Telegram канал (больше миллиона подписчиков) начал публиковать не только сводки с протестов, но и призывы участвовать в них, используя коктейли Молотова. Министр коммуникаций Ирана Азари Джахроми обратился в Твиттере к Павлу Дурову. Министр написал про некий канал с призывами к использованию коктейлей Молотова и вооруженному восстанию и потребовал «остановить подобные призывы через Telegram».

После чего канал @amadnews с примерно 1.4 миллиона подписчиков был заблокирован за нарушение правил сервиса: в ответ министру Павел Дуров напомнил, что в публичных каналах Telegram можно критиковать что угодно, но нельзя призывать к насилию. Были также заблокированы и все «зеркала» канала, существовавшие на тот момент. Так, например, резервный канал @amadnews1 рос со скоростью в 10 тысяч человек в секунду и на момент блокировки набрал где-то 1.6 миллиона подписчиков. Новый канал от администратора Amad News, название которого после ребрендинга примерно переводится как «Глас народа» на 16 января набрал 1.25 миллиона пользователей. Команда канала уведомила Павла Дурова, что администратор, призывавший к насилию, был уволен, и больше подобных постов на каналах команды не появится. Однако для правительства Ирана такого обещания было недостаточно — и существование канала стало формальным поводом для бана Telegram на территории страны.

31 декабря пользователи из Ирана стали сообщать о недоступности мессенджера, а 1 января министр коммуникаций сообщил, что Telegram и Instagram временно заблокированы ради безопасности народа.

Примерно в то же время возникли сложности с подключением к международному интернету — многие даже подумали, что Иран в принципе отключил интернет (и в некоторых городах так и было). Проблема была в блокировке доступа к серверам компании Digital Ocean, услугами которой пользуются многочисленные VPN-сервисы. На 11 января 9 из 16 популярных VPN было недоступно. Нужно заметить, что во время протестов Telegram-боты для обхода блокировок (аналоги VPN) набирали по 200 тысяч новых пользователей в день.

Telegram-каналы в Иране — не просто способ обменяться свежими мемами. Это бизнес, и только по данным Aban на июнь 2017 его оборот составляет 100 миллионов долларов в год.

3 января был создан Twitter-аккаунт «Iranian Telegrampreneurs», авторы которого утверждал, что от блокировки Telegram миллион человек потеряют источник дохода. На странице аккаунта был также опубликован список из 50 тысяч каналов, задействованных в электронной коммерции в Иране. На странице транслировались сообщения бизнесменов, многие из которых уверяли, что существенная часть их продаж идет именно через Telegram.

В то же время начались маркетинговые кампании от иранских мессенджеров, в частности данной пятерки: Soroosh, Bale, Gap, iGap, и Bisphone. Хотя во время протестов все приложения получили резкий рост пользовательской базы, итоговые цифры по активной аудитории все еще выглядят чрезвычайно скромно по сравнению с 40-миллионным Telegram:

● Soroush — 1,000,000
● Bale — 200,000
● Gap — 100,000
● iGap — 50,000
● Bisphone — 20,000

Неофициальные клиенты Telegram также проявили активность: некоторые жители получили СМС-уведомления, что такие приложения как Hotgram и Mobogram не блокируются:

Amir Rashidi в своем анализе отметил, что данные клиенты закрывают своим пользователям доступ к ряду каналов (вероятно, список предоставлен органами власти), а также могут дискредитировать безопасность данных, так как все данные пропускаются через иранские сервера. Павел Дуров уже предупреждал, что пользоваться, в частности, относительно популярным Mobogram, опасно и не рекомендуемо.

Иранцы уже привыкли к постоянным блокировкам и хорошо осведомлены об инструментах их обхода, в частности, использовании VPN.

Некоторые иностранные VPN предоставили иранцам безлимитный доступ к своим сервисам. Самым популярным сервисом в Иране был Psiphon. В интервью Motherboard представитель сервиса сообщил, что число установок в дни протестов выросло с 35-40 тысяч в день до 700 тысяч за период с 31 декабря по 3 января. Использование сервиса в Иране выросло десятикратно.

Интересно исследовать то, как изменилось число просмотров в Иране после блокировки. По словам Федора Скуратова, @tgmarketing, «число просмотров в иранских новостных каналах после временного бана Телеграм и Инстаграм упало в среднем на 20%, то есть примерно 80% читателей таких каналов использует средства для обхода блокировок; в каналах других тематик охват упал где-то на 50%».

Исследователи из SmallMedia засекли количество просмотров на двух крупных Telegram-каналах:  спортивном @varzesh3 и развлекательном @mer30tv (1 и 1.1 миллион подписчиков соответственно).

Как видно из графиков, 29 декабя началось серьезное падение просмотров. О том же свидетельствуют и графики Социальной Лаборатории Тегерана:

Примерно 30 декабря как количество постов, так и количество просмотров начали падать. Стало и существенно меньше активных каналов — вы не сможете публиковать посты в Telegram, если он заблокирован в вашей стране.

Снижение просмотров на пост отражено на следующем графике:

Если внимательнее посмотреть на графики, можно заметить, что количество постов и активных каналов медленно росло даже во время блокировки — что можно связать с медленной (но эффективной) адаптацией администраторов и простых пользователей к бану.

Нельзя не отметить, что во время блокировки Telegram ряд официальных каналов правительства продолжал функционировать как обычно.

Федор Скуратов 7 января комментирует: «Коллеги из рекламных сетей сообщают что просмотры растут и сейчас ниже уровня до блокировки где то на 25%. Выборка у них другая, но тем не менее». Он же приводит данные исследователей из Тегеранского университета, проанализировавших выборку каналов разных тематик на 6 января: «Как видно из графика, активность в них постепенно растёт, хотя и сместилась по времени — постят вечером, больше чем во время блока — скорее всего, из дома уже и с десктоп-устройств — большая часть админов каналов — студенты».

Зелёное - до блока; красное - 1 января; синее - 6 января. 

13 января в Иране разблокировали Telegram. Как отметило агентство Reuters, мессенджер разблокировали из-за убытков для бизнеса: несколько компаний понесли потери и были вынуждены пользоваться VPN для доступа к Telegram. По данным источников, около 100 тысяч человек лишились работы из-за блокировок.

Сравнивать иранский Telegram с китайским WeChat (на котором завязана существенная часть локальной экономики Китая) было бы некорректно, однако нельзя не отметить, как сильно Telegram влияет на жизнь иранцев — настолько, что даже правительству приходится с ним считаться.

При этом власть использует различные способы решения «проблемы» Telegram — от попыток модерировать контент через неофициальны клиенты Telegram, до развития сети проправительственных каналов. Будем надеяться, что опыт использования VPN, столь широко распространенный в Иране, не пригодится в рунете.