ИДОЛ

- Критикуешь? Тогда предлагай. — на Катю смотрело лоснящееся бордовое лицо продюсера, изрядно искаженное выпитым виски.

- Это так не работает, Саша. — старалась сохранять спокойствие специалист по связям с общественностью. – С чего бы мне придумывать альтернативы для этого тупого проекта?

- Катя, ты дура! Не пытайся казаться умнее! В проект уже вбуханы лярды! Уже скоро будут первые образцы. — изо рта мужчины летели брызги.

- Но мы потеряем гораздо больше, если об этом проекте станет известно общественности. Вы понимаете, что нельзя скрещивать людей с насекомыми, а потом эксплуатировать эти гибриды?

- Катенька, детка, — вмешался Денис, — почему нельзя? Мы всего лишь подключились к государственной программе.

- Вы обдолбались? Вы хотите создать гибрид цикады и человека, а потом выпускать их на сцену исполнять поп-хиты. Вы понимаете, что нас порвут гуманисты?

- Подружка, — всплеснул руками Денис, — гуманизм для людей. А это даже не люди.

- Это ещё почему? — Катя скорчила лицо стервозной куклы, подтрунивая над Денисом. — Вы же заказываете экземпляры, которые обладают человеческим мозгом, которые выглядят как люди...

- Но у них не ДНК человека! Дура ты правозащитная! — заорал Саша.— Для идиоток повторяю! ДЭ! ЭН! КА! Не человека! К ним не применимы наши права! Ты совсем помешалась на своих правах!

- Саша! — Катя взорвалась. — Я смотрю на твою рожу и сомневаюсь в том, что ты вообще млекопитающее! Твой мордоворот, как у той глубоководной рыбины из мемов! Но я пока тебя не убила!

- Это фэтшейминг! — комично завизжал Саша и залился отвратительным смехом.

- С тебя не убудет.

- Сашуль, помолчи. — пропела Анжелика, томная силиконовая блондинка. — Ты грубиян и не умеешь разговаривать с дамами. Катюш, я тебя понимаю. Мне самой всё это сначала не понравилось. Но давай подумаем, как мы умеем. Как девочки...

- Я не девочка, но я подумаю с вами! — ворковал Денис, когда двигал свой стул к двум женщинам.

- Катюш, — деловито продолжила Анжелика, не обращая внимания на Дениса, — вот у меня есть собака. Её выводили. Долго и упорно скрещивали. Одна собачка трахала другую собачку. Понимаешь? Трахала, чтобы сохранять в щеночках определённые качества. Ок? И вот вопрос. Разве моя собачка несчастна? Разве она не рада заниматься своим делом?

- Анжелика, ты как всегда очаровательна. — заметил Саша, растекаясь в кресле, всё больше походя на бордовую жабу.

- Вы не в себе, ребят, если не понимаете. Если кто-то узнает, нам конец. — Катя вернула себе самообладание пока говорила Анжелика.

- Кать, — Денис обратился к ней, — ну, откуда людям знать? Мы посадили на наркоту столько наших звёзд, от которых хотели избавиться. Кто-то об этом узнал? Ты что, не помогла отработать повестку? Кать, так откуда всем знать о наших милых тараканчиках? Разве что от нас.

- Вот-вот! — рявкнул Саша. — От тебя? Так ты повязана соглашением. Хочешь клянчить мелочь у метро? Так давай! Иди, расскажи дорогой общественности! Поведай, как мы тут ущемляем права цикад!

- Саш, успокойся. Ты многовато выпил. — взял слово Руслан, который молча слушал перепалку. — Я соглашусь с Катей в одном. Ты выглядишь отвратительно. До тошноты.

Саша сжал зубы и засопел носом. Но с начальником он пререкаться не мог. Катя внутренне торжествовала. Она не понимала, зачем нужен Саша и его проекты. Руслан продолжил:

- Катя, — голос его был мягким, — вы мыслите разумно. Я благодарен вам за то, что вы так предусмотрительны. Благодаря таким вдумчивым сотрудникам, как вы, Саша пьёт скотч, Анжелика...

Руслан одарил Анжелику холодным оценивающим взглядом.

- Анжелика хорошеет. — сказал он и едва шевельнул правым уголком рта, будто поставил призрачную саркастическую кавычку. — Но я вас уверяю, Катерина, проект засекречен. Никто не узнает. Я лично могу за это ручаться. Поэтому вы излишне осторожны. Я правильно понимаю, что это единственная причина вашего беспокойства?

Руслан и все присутствующие внимательно смотрели на женщину. Это не всё. Она считала происходящее бесчеловечным. Она не могла рационально объяснить, почему. Но что-то в ней говорило, что создавать поп-звёзд с помощью генной инженерии, это аморально. Это не давало ей покоя, как непонятный религиозный зуд. Хоть она и не верила в Бога. Катя больше ничего не могла придумать.

- Это всё, Руслан Валерьевич. — холодно сказала она, притворившись роботом-секретарём. — Я здесь не только отрабатываю повестки спивающихся продюсеров, но и просчитываю репутационные риски.

- Катерина, спасибо. — на лице Руслана появились признаки раздражения. Он явно хотел как можно скорее закончить совещание. Это выражение лица говорило, что сейчас он подведёт итоги. — Через месяц мы получим первого поп-идола. Мужчина. Брюнет. Петь должен идеально. Без фонограммы. Педагогов по вокалу не беспокоить. Далее. Готовим новый бренд. Актуализируем план по СМИ. Саша, ты уволен.

- В смысле уволен? — очнулся Саша.

- Ты урод. — холодно ответил Руслан. — Твои проекты уродские. Забирай своих копеечных дамочек и сам их раскручивай. У тебя неделя, чтобы убраться. Можешь не благодарить за столь щедрое предложение.

Катя была рада хоть одной хорошей новости.

[Из писем Катерины Сэминовой]

Вы даже не можете себе представить, что очередной кумир неизбирательной толпы — это гибрид человека и цикады. Я и сама не поверила бы, если бы не работала на заказчика этого больного проекта. На разработки не понадобилось много времени. Именно это и пугало. Страшно подумать, какие ещё гибриды таятся в лабораториях Мосгена.

Я не посвящена во все подробности, но кое-что могу рассказать в этом письме. Надеюсь, что его прочитают нужные люди. Надеюсь, эти люди будут смелее меня.

Чтобы получить очередного поп-идола, необходим донор человеческого ДНК. Есть ряд параметров, которым такой человек должен соответствовать. Необходимы идиот или идиотка, но с хорошими голосовыми данными. Продюсерский центр RV также учитывал внешние данные донора. Насколько мне известно, конечный гибрид, который в последующем выпускали на сцену, был продуктом нескольких доноров. Кстати, они получали хорошие деньги за своё участие в проекте. Мне неизвестно о дальнейшей судьбе доноров.

Основная характеристика гибридного поп-идола — это периодичность его сценической жизни. Сначала смазливое личико выпускает новый хит, которому подпевают в каждом баре малообразованные потребители поп-культуры. После этого начинается раскрутка длиной в год. Некоторые гибриды умудряются продлить свой активный период на большее время. В таком случае сам хит более удачен и даже попадает в зарубежные музыкальные чарты. Так или иначе, эта часть цикла подходит к концу, и гибрид впадает в спячку. Одним гибридам хватает пяти лет, другим требуется гораздо больше. Я видела, как капсулу с окуклившейся королевой малолетних потаскух, Mari-NO, закапывали под корни старой магнолии в Сочи. Как выглядит при этом гибрид, я не видела, что огорчает мою любопытную натуру. Звезда проснулась уже через два года после своего ленивого питания в корнях дерева. Интересно, что после спячки гибрид выходит из своего кокона с несколько иными внешними данными. Объяснить это могли бы создатели, но причины мне неизвестны. Я отрабатывала это заказными статьями о пластических операциях.

Вторая отличительная особенность гибридов — их незатыкаемый рот. Громкое пение, бесконечные разговоры, желание прокомментировать каждое событие в мире — всё это выливается в их популярные блоги. Не стоит забывать, что доноры были идиотами, потому и контент, который производит идол, не обладает большой интеллектуальной ценностью. Перед спячкой приходится готовить целую легенду, поскольку поп-идол пропадает на неопределенное время. Но для продюсерского центра такие гибриды остаются источником космической прибыли.

***

Денис вместе с Катей сидели в углу аппаратной комнаты, не обращая внимания на работников. В полуосвещенное помещение лился призрачный свет из множества мониторов, доносились звуки концерта из нескольких наушников, слышались переговоры техников, пальцы стучали по клавишам — кипела работа.

- Кать, завтра приходи на час раньше. Нашей звезде опять надо обозначить, что он не папа римский. — Денис говорил устало, скучающим взглядом окидывая концертных миньонов.

- Дэн, — иронично отвечала Катя, — ты знаешь, что это бесполезно. Поэтому я не буду тратить своё время напрасно. Я выдала Лео распечатку со всей необходимой информацией. Он ознакомился. Пересказал мне по телефону всё содержимое. Но мы с тобой знаем, что он всё сделает по-своему.

- Тупой таракан. — вздохнул Денис.

- Нет, не тупой. В этом и дело. Дэнчик, он другой. Он больше думает. — Специалист по связям с общественностью перешла на шепот. — Я бы назвала его неудачным образцом. Все остальные полные кретины.

- Допустим. — Денис тоже шептал. — Но у меня вопрос, почему от него не избавятся? Я бы избавился. Уж больно много проблем со своенравными звездульками.

- Но от него и много прибыли. Он популярен. А ещё он уже четыре года не впадает в спячку. Не забывай об этом. Мы сейчас с тобой не за кулисами в каком-нибудь доме культуры, а в Лас-Вегасе. Думаешь, от такого идола можно избавиться?

- А что если он расскажет обо всём? — Денис посмотрел Кате прямо в глаза. Его затемненные круглые очки не могли скрыть избытка стимуляторов и недостатка сна.

- Не расскажет. Он любит славу.

- Вот именно. Представляешь, какая шумиха будет, если он расскажет правду? Он же тупое насекомое. Ему не понять, что после инфо бомбы о нём все быстро забудут.

- Денис, расслабься. Все его полунамёки в интервью — это просто игры. Он так над нами подтрунивает.

- Откуда ты знаешь? — Денис открыл банку сладкой газированной воды, отхлебнул и закашлялся из-за попавших в нос пузырьков.

- Я же с ним разговариваю. И я кое-что понимаю в людях. — Катя похлопала Дениса по спине.

- Ты же понимаешь, что он другое?

- Понимаю. Но у нас с ним и общение необычное. Он мне, вроде как, доверяет.

- Ах ты зоофилка! — Денис ущипнул Катю за бедро, и та, дёрнувшись, усмехнулась.

- Я натуралистка. Исследовательница…

- И стерва. — Денис повеселел.

- Уж кто бы говорил. — Катя приобняла Дениса и положила голову ему на плечо. — Скольких юных стажёров ты сгубил за их несговорчивость?

- Я тоже натуралист и исследователь. — саркастично заметил Денис.

Двое заклятых друзей стали ближе после запуска проекта насекомых-идолов. Им обоим нужен был собеседник, с которым можно посмеяться над всем происходящим. Но оба знали, что они не могут положиться друг на друга, что общение их абсолютно эгоистично и не подчиняется идеальным представлениям о человеческой близости. Потому Катя не рассказывала, что Лео действительно особенный. Он отлично понимал всё происходящее и давал свою собственную оценку истории с гибридами.

- Катрин, — вздохнул Денис и положил свою голову поверх головы Кати, — вот увидишь, нас спишут. Сегодня эти жуки поют песни, завтра тебя заменит попрыгунья стрекоза, а меня — какая-нибудь сороконожка. Это лишь вопрос времени. Нас всех заменят. Люди-насекомые будут работать в индустрии развлечений для людей, которые живут как амёбы.

- Не думаю, что мы до этого доживём. — Катя поцеловала Дениса в висок.

- Хорошо бы не дожить. Но ты сама подумай. Кто бы мог представить, что эти гибриды скоро заменят привычных исполнителей? — Денис вздохнул уже в который раз. Катя знала, что в последнее время он совершенно устал и не понимает, к чему двигаться.

- Дэн, кто-то должен ими управлять. Это не могут быть такие же, как они. У них всего одна функция — громко и мелодично вопить. А зачем они это делают? Незачем вовсе. Всё это обусловлено лишь их происхождением. Вопят, вот и всё. Инстинктивно. А мы с них имеем бабки. Если не будет нас, то они не будут петь. Потому что незачем.

- О, мадам! — встрепенулся Денис и отхлебнул ещё из банки. — Вы натуралист-философ! Вы меня кадрите? Вот только тут нестыковка. В своей бесцельности они мало чем отличаются от людей. В этом мы как раз очень похожи. И ты это знаешь. Если бы не знала, то не работала бы сейчас в RV.

- Ты ошибаешься. Но об этом в другой раз. Потому что нам надо идти. Концерт скоро закончится.

- Хорошо. Давай спасём нашего Лео, пока поклонники не оторвали ему лапки с усиками. — Денис быстро допил содержимое алюминиевой банки и вскочил со стула.

[Из писем Катерины Сэминовой]

Тур Лео продолжается, и в список попадают новые города со всего мира. Популярность этого исполнителя легко объяснить. Завораживающий голос, глубокие песни, которые он пишет сам. Его внешность будто концентрированный бульон из канонов мужской красоты. Это первый и единственный гибридный идол, который сам пишет тексты и музыку. Он наотрез отказывается исполнять те композиции, которые ему предлагает продюсерский центр. Мой коллега Д. считает, что это ошибка. Он опасается, что Лео обретёт самостоятельность, если ему потакать. Руслана Хигурасина, президента продюсерского центра, похоже, интересует только прибыль. Пока Лео приносит деньги, ему дают творческую свободу.

У меня складываются доверительные отношения с этим исполнителем. Он умён. Он читает книги, чего не делают другие гибриды. Его публичные высказывания всегда вызывают бурную реакцию. Любой читающий это письмо может легко вспомнить интервью, где Лео пространно рассказывает, что его свобода ограничена сценой.

Вероятно, донором для этого гибрида был кто-то, тщательно скрывавший свой ум. Впрочем, Лео может быть новым экспериментальным образцом. Можно ли из этого сделать вывод, что наличие у гибрида ума снижает возможность контроля над ним? Это ещё предстоит выяснить.

***

Лео, одетый в простую футболку и короткие шорты лежал на диване гостиничного номера. Он добродушно смотрел на свою коллегу, ожидая от неё ответа.

- Лео, я понятия не имею, что тебя ждёт. — Катерина не врала, но ей было неудобно говорить человеку-цикаде правду. — Сейчас у тебя с продюсерским центром выгодное сотрудничество. Пока оно выгодное, ты ни в чём не будешь нуждаться.

- У меня два вопроса. — Лео сел, скрестив ноги. Он мотнул головой, чтобы убрать с глаз роскошные золотистые волосы. Этот манёвр был у него в крови. Он выполнял его с самого начала своего существования. В каждом клипе это магическое действие сражало наповал зрителей всех возрастов. — С чего ты взяла, что я ни в чём сейчас не нуждаюсь? И второй вопрос. Что будет, если я перестану быть выгодным для компании?

- Я не знаю, что ответить тебе на второй вопрос. Все тебе подобные в добром здравии продолжают выступать и живут припеваючи. — Катя открыла бутылку охлаждённого шампанского. — Я буду пить. Я устала за этот месяц. Что касается твоего первого вопроса, то я лишь предположила, что тебя устраивает твой уровень жизни. Если это не так, то сообщи в продюсерский центр, чего ты хочешь.

- Я хочу права. — Лео улыбнулся, выхватил у коллеги бутылку и наполнил два фужера. — И я тоже буду пить. Потому что я тоже устал.

- Какие права? — Катя приняла из рук Лео свой фужер и сделала глоток. — Кстати, под шампанское положены другие бокалы.

- Других бокалов нет. — идол хмыкнул и двумя глотками выпил всё содержимое фужера, после чего снова наполнил. — Я хочу свои права человека. Я знаю, что я не совсем человек. Я же помню, как я был закопан в землю под корнями дуба. Но я хочу свои права человека. Меня больше не устраивает, что я не могу пойти, куда хочу.

- Лео, куда ты хочешь ходить? — Катя сочувствовала певцу. Она хотела, чтобы всё было иначе.

- Не знаю. — человек-цикада вскочил и сел на спинку дивана. — Я просто хочу, чтобы у меня была такая возможность. Ты разве не считаешь, что я в рабстве?

- Пожалуй, ты в рабстве. Пожалуй… — Катя посмотрела на свои колени. Она жалела, что начала общаться с Лео. Она знала, что она сообщница бесчеловечного проекта. Но она совсем не желала, чтобы ей кто-то об этом напоминал. — Но ты же понимаешь, что твоё рабство весьма комфортное?

- Моё рабство, Катерина, — веселился певец, — не комфортнее твоей свободы. Но у тебя гораздо больше возможностей. При этом я был создан, известно для чего. А для чего создана ты?

- Не знаю, Лео. — Катя протянула опустошенный фужер, чтобы Лео его наполнил. — Вероятно, чтобы маменька с папенькой имели некоторую контрольную точку в жизни. И эта контрольная точка обозначает, что их отношения не были бессмысленными. И что всё их существование тоже имело смысл. Примерно так.

- Тогда почему ты не живёшь со своими родителями? Почему ты каждый день не обхаживаешь их и не доказываешь каждым своим действием, что их существование не напрасно? — у человека-цикады был вид перевозбуждённого студента на лекции. Кате очень нравился его прилив энергии в минуты их приватных разговоров.

- Лео, я свободна. Поэтому я сама решаю, как жить. — Катя опустошила бокал, поставила его на столик и легла на кровать. — Я понимаю, к чему ты клонишь. Я сама определяю свою жизнь. А ты зависишь от продюсерского центра. Я могу в любой момент уволиться. А ты вряд ли. Что ты предлагаешь?

- Рассказать всё людям! — Лео торжествующе пропел строчку одной из своих песен.

- Это хорошая песня. Но идея не очень. — Катя смотрела в потолок. — Мы много раз избавлялись от тех исполнителей, у которых есть семья, друзья, личная история. Они оказывались на обочине жизни. Некоторые бесследно пропадали. Я не знаю, куда. Я только отрабатывала инфо поводы.

- Не убьют же они меня. — Лео вскочил с дивана и встал прямо над Катей, расставив ноги. Он смотрел ей прямо в глаза, являя всю красоту своего юного лица. — Я же мировая знаменитость. Я не могу просто так пропасть.

- Лео… — женщина грустно вздохнула и окинула взглядом молодого человека, так бесцеремонно нарушающего её личные границы. Его безволосое крепкое тело она видела не раз, потому как при ней он не знал стыда. Но выпитое шампанское изменило её оптику, потому обстановка казалась пикантной. — Я забываю, что тебе всего пять лет. Видимо, поэтому ты так наивен. Поверь, есть миллион способов убить тебя так, что никто ничего не заподозрит. А ещё ты без трусов. И я вижу всё, что у тебя под шортами.

- Ты видела меня голым много раз. — певец прыгнул и приземлился на кровать рядом со своей собеседницей. — Что-то изменилось?

- Сейчас я хотела бы больше своего личного пространства. Извини.

- Личное пространство? Извини. Я о таком не слышал. — Лео хохотнул и снова вскочил, чтобы прыгнуть на диван. Он мгновенно разделся и лёг боком на спинку дивана, подперев голову рукой. Он показывал своё молодое тело во всей красе. — Расскажи мне больше о личном пространстве, мудрая женщина!

- Лео, ты раньше пил? — спросила Катя, сев на кровать. Она старалась не смотреть на поп-идола.

- Нет! И мне нравится!

Юноша весь вечер прыгал по гостиничному номеру, несколько раз выбегал на балкон и ходил голым по карнизу. Катя сначала хотела его успокоить, но потом решила понаблюдать. Зрелище было смешным и одновременно чарующим. Женщина успела отвести Лео в уборную прежде чем началась рвота. Человек-цикада сидел возле фаянсового трона на полу с подогревом. Мокрый, голый и бледный — он улыбался, вытирая рвоту со рта.

- Я хочу сбежать. Если я не могу сражаться, то я хочу бежать. — он смотрел на Катю, как щенок смотрит на хозяина.

- Давай договоримся, что я не стану мешать тебе. — Катя отодвинула со лба Лео мокрые волосы.

- Помоги мне, пожалуйста…

***

- Катерина, он у вас? — Руслан смотрел на свою сотрудницу, одетую в домашнюю одежду.

- Кто? — взлохмаченная женщина заметно нервничала и неумело изображала недоумение. На глазах её вот-вот должны были выступить слёзы.

Руслан грубо отодвинул Катю и вошёл в её квартиру. За ним проследовал внушительных размеров мужчина в спортивном костюме.

- Не ходите туда! — заплакала женщина.

- Вы не в том положении, чтобы мне указывать. — Руслан быстрым шагом прошёл в сторону спальни, будто знал, где искать. — Не тратьте моё время. Я знаю, что он у вас дома. Вы, конечно, уже уволены. Если вы не будете нам мешать, то вы ещё и живы.

- Он мёртв… — тихо сказала Катя и села на корточки.

Руслан открыл дверь спальни. Он увидел голого бездыханного певца, лежащего на кровати. Дневной свет едва пробивался сквозь шторы. Повсюду в спальне были разбросаны вещи.

- Ты спала с ним? — Руслан повернулся к Кате и смотрел на неё угрожающе.

Катя молчала и сжималась, сидя на полу.

- Отвечай мне, идиотка! — рявкнул Хигурасин и поднял руку, останавливая громилу в спортивном костюме, который приближался к женщине. — Ты с ним трахалась или нет?

- Да… — шепнула Катя, испытывая жгучий стыд.

- Ты в проекте. Собирайся и поехали. Лёша тут наведёт порядок.

- Куда поехали? — испугалась Катя. — В каком проекте?

- Заткнись. — процедил сквозь зубы Руслан. — Оденься или поедешь в таком виде. Поверь, я ещё очень любезен для такой ситуации.

[Из писем Катерины Сэминовой]

В прошлом месяце я отложила яйцо. Его поместили в капсулу и увезли в неизвестном направлении. Я поняла, каким образом донор участвует в проекте. После оплодотворения человек-цикада умирает и перерождается в новой особи. Именно таким донором я и стала. Для продюсерского центра гораздо проще содержать поп-идолов женского пола. Их оплодотворение происходит полностью искусственным путём. Оптимальный момент для этого определяют постоянным медицинским контролем. Гибриды мужского пола более непредсказуемы.

Как мне объяснил Хигурасин, вся жизнь гибрида подчинена инстинкту размножения. Вся карьера, публичные выступления, песни, съёмки, интервью — это способ привлечь потенциального партнёра. Лео не был исключением. Руслан сказал, что я идиотка. По его мнению, это хорошая новость. Но я не музыкант — это плохая новость. Каким будет конечный гибрид, неизвестно.

Меня оставили работать в продюсерском центре, потому что любезная соседка, Мария Семёновна, рассказала журналистам, как видела Лео вместе со мной. Избавиться от меня бесшумно было уже невозможно. Я обменяла свою жизнь на участие в этой игре. Пока Лео закопан под корнями какого-то дерева, я принимаю на себя ненависть всех поклонников. Ведь именно я украла у них идола. Вместе с продюсерским центром мы отработали легенду, согласно которой, Лео оставил сцену, чтобы посвятить время тихому семейному счастью.

***

Катя и Денис сидели на забитом пляже, усыпанном шелухой от семечек, битыми стёклами, окурками и прочими свидетельствами цивилизации. Вокруг них сновали красные тела в разноцветных купальниках. Денис морщил нос от каждого пьяного вопля, раскатисто проплывающего над Строгинской поймой. Катя пила Просекко из горлышка бутылки, обёрнутой в специальный охлаждающий рукав.

- Дорогая, — ядовито заметил Денис, отхлебнув вишнёвый крик из своей бутылки, — ты мастер конспирации. Всего десять минут на этом народном пляже, а я уже даю тебе пять звёзд за выбор места. Идеально, чтобы обойтись без журналистов. Нас тут точно не узнают. Даже если бы мы прямо здесь устроили каннибалистическое пиршество, никто не обратил бы внимания.

- Дэнчик, — иронично заметила Катя, — эти люди скорее опознают твои плавки по цене их месячного жалования, чем обратят внимание на то, что происходит нечто нездоровое.

- А ведь происходит, мать…

- Я видела. — Катя поморщилась. — Дальше будет только хуже, поверь мне.

- Ты заметила, что у него много последователей? Эти идиоты даже не догадываются, кто он такой. — Денис взмахнул бутылкой своего крика, облил плед и выругался.

- Дружок, — Катя сделала глоток из своей бутылки и причмокнула, — есть то, о чём и ты не догадываешься. Я и сама поняла только вчера. Он изменил свой цикл. Лео находит себе больше одного партнёра.

- Кать, ты что? — Денис начал нервничать. — Ты хочешь сказать, что вся его шайка тоже эти вонючие тараканы?

- Не все. Самые крикливые. Я могу только догадываться. Мне запрещено с ним выходить на контакт после его побега.

- Подожди, — Денис осушил бутылку и открыл новую, — он же умирает после секса. Разве нет?

- Не знаю. Вроде, должен умирать. Наши гибриды продолжают умирать. Но этот же особенный.

- Что ему нужно? — Денис придвинулся поближе к своей собеседнице, будто боялся, что их подслушивает пьяная компания в нескольких метрах. — Вот это вся его активистская деятельность. Вот это всё за свободу. Всех униженных и оскорблённых приласкать. Всех угнетателей уничтожить. Что ему и его таракашкам нужно?

- Доминировать, Дэн. Всё, как и раньше. Размножаться, завоёвывать территорию. — Катя вздохнула и поджала губы. Она надвинула шляпу пониже, чтобы спрятать лицо в тени. — Множить себе подобных и оплодотворять идиоток вроде меня.

- Кать, лучше бы ты была идиоткой. Тогда он пел бы себе дальше. А теперь нас всех накроет огромной тараканьей жопой. Хигурасин ничего не сделает?

- Ты знаешь, что его волнует только одно. Никто не должен узнать о проекте. Лео прекрасно понимает, что о его происхождении не должно быть известно. Иначе всему конец. Как видишь, у Лео с Русланом общие цели. — Катя надела свою шляпу на Дениса и погладила его гладкую щёку. — Ты обгоришь. А завтра у тебя пресс-конференция.

- Может, нам хоть раз сделать что-то достойное? — захмелевший Денис мотнул головой, отчего с него слетела Катина шляпа. — Катерина, давай всё расскажем. Серьёзно!

- На тебя так действует мой купальник в стиле спасателей Малибу? Или это пиво? — женщина надела на своего приятеля шляпу, достала из пляжной сумки спрей и обрызгала лицо Дениса.

- Кать, — Денис посмотрел на свою подругу серьёзно, как смотрел на свою мать, когда признавался в том, что у него есть любовник, — я боюсь. Понимаешь? Я боюсь.

- Я тоже.

***

Руслан перебирал стопку писем, сидя за столом, когда в его кабинет без стука вошёл Лео. Человек-цикада был в тёмных очках и кепке. Сняв свою нехитрую маскировку, он сел в кресло и уставился на абстрактное полотно напротив.

- Ты это понимаешь? — спросил Лео, указывая на картину.

- Да. — Руслан отложил письма и посмотрел на своего визитёра с раздражением. — Кузнечик мой, тебе стоит стучать в дверь и здороваться. Хотя бы со мной.

- Какая же ты жаба. — усмехнулся Лео и повернулся к Хигурасину. — Зачем эти тонкости?

- Хорошие манеры — хороший манёвр. Запомни это, Лео. Пригодится. — Руслан подошёл к окну и опустил жалюзи. — Ты ознакомился с планом?

- Да, — Лео вскочил и подошёл к столу, — но у меня есть коррективы.

- Как обычно. Что песни, что блоги, что акции… — Руслан повернулся к человеку с лицом юноши. — Главное ведь быть свободным художником, верно?

- Иначе зачем всё это? — пожал плечами гибрид и сел на стол. — Иначе я не был бы так популярен.

- А я разгребаю твоё дерьмо. Можешь меня поблагодарить. Прихлопнул для тебя двух комариков.

Руслан указал на стопку писем. Лео взял самое верхнее и понюхал. Он узнал запах Катерины Сэминовой. Мужчина откусил уголок, пожевал и проглотил. На лице его появилась блаженная улыбка.

- Ты её больше воспринимаешь как любовницу или как мать? — спросил Руслан, хмыкнув.

- Как Богиню, Русланчик. — пропел Лео. — Как Богиню грешного мира!

- Хорошо, что ты больше не поёшь. Уж больно пошлые тексты. Как раз для правозащитной пропаганды.

- Ну-ну, батенька, — Лео бесцеремонно сгрёб стопку писем и положил во внутренний карман куртки-бомбера, — я к тебе по делу. Скоро у меня новый цикл. Есть кто-то вроде Кати?