Hunter

Capítulo 22

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Capítulo 22

ISOBEL

—¡No! —Isobel apartó la mano de la suya. No quería hacerlo, fue automático.

Pero todo lo que acababa de decir, por Dios. ¿Envejecer con ella? ¿Tener bebés?

No tenía idea. Este hombre que ya había sido destrozado por la última mujer que había amado. No tenía idea de ella.

Ella vio la devastación en rostro ante su rechazo.

—Hunter, no… —Se apresuró a buscar palabras para hacerle entender. El último mes había sido el más feliz de su vida. Por supuesto que quería un futuro con él.

Pero eso no significaba que era algo que podía darle. Dios, mira lo obsesiva que se había puesto después de ver la foto de su esposa. Todos los pensamientos viejos e inseguridades habían regresado a pesar del progreso que ella creía haber logrado desde su llegada.

Ni siquiera había tenido la intención de espiar. Solo abrió la guantera y encontró el marco de la foto, boca abajo.

Tan pronto como Isobel le dio la vuelta, se le escapó todo el aire de los pulmones.

En la imagen, Hunter estaba al lado de una hermosa rubia pequeña. Los ojos de Isobel se habían centrado inmediatamente en la mujer. Tenía una cintura tan pequeña. Imposiblemente pequeña. Como de Barbie. Y sus clavículas. Eran puntiagudas y le sobresalían al igual que a las modelos en las revistas. De hecho, la mujer bien podría haber sido modelo.

El Hunter de la foto miraba a la mujer como si fuera su sol, su luna y sus estrellas.

Como si ella fuera su vida.

Y la cabeza de Isobel había saltado inmediatamente a las peores conclusiones posibles. Por eso tuvo que rechazar su ridícula propuesta.

¿No veía lo jodida que estaba? ¿Lo loca?

El surco en la frente de Hunter pasó de dolorido a confundido. Pero Dios, ¿cómo empezaba a explicarle? Sin embargo, aparentemente se estaba quedando sin paciencia.

—Habla —exigió Hunter—. Dime por qué no podemos tener un futuro juntos. ¿No sientes lo mismo por mí? Sé que esto es rápido. —Se pasó las manos por el pelo—. Puedo bajar la marcha. Mierda. Lo siento. Podemos…

—Hunter —ella lo interrumpió, dolida—. Détente. Hay cosas que no sabes sobre mí. Sobre mi pasado. —Miró hacia la acera—. Y mi familia.

—Entonces dime. —Hunter le puso un dedo debajo de la barbilla para levantarle la cara—. Quiero saberlo todo sobre ti.

Isobel se apartó de su alcance y caminó hacia el centro del parque donde había una glorieta blanca. Un par de farolas iluminaban el camino.

—Eso lo dices ahora. Pero no lo sabes. —Negó con la cabeza con lágrimas en los ojos.

—No me digas lo que quiero. —Su voz era profunda mientras se movía para mantener el paso a su lado.

Dios, no iba a dejar el tema, ¿verdad? Respiró hondo. Él le había revelado cosas personales esta noche y ahora era su turno de ser valiente.

—Mi madre se suicidó cuando tenía ocho años. Se colgó del ventilador de techo de su habitación mientras mi papá estaba en el trabajo. Yo fui quien la encontró.

—Dios mío —siseó Hunter y lo siguiente que supo fue que la rodeó con sus fuertes brazos y la atrajo hacia su pecho—. ¿Tenías solo ocho años?

Isobel asintió en su pecho. Por un momento, solo un momento, se permitió absorber su calor y comodidad, pero luego se apartó de él. Necesitaba sacar el resto. Necesitaba que él entendiera.

—Eso no es todo. —Su voz era poco más que un susurro—. Toda mi vida me dijeron lo mucho que era como mi madre. Que me parecía a ella. Era callada y estudiosa como ella. Pero solo mi padre sabía que yo era emocional y que tenía momentos oscuros como ella. Aun así, todos seguían hablando. Después de que ella… —No pudo continuar—. Bueno, después de eso, fue como si todos estuvieran esperando que yo saliera igual. Que me volviera loca como ella.

A Hunter se le ensanchó la nariz. Isobel se encogió, esperando que se alejara de ella.

—¿La gente te decía eso?

Se encogió de hombros.

—Era la forma en que los adultos me miraban. Pero deben haber hablado de ello a puerta cerrada porque los niños me lo decían a la cara. —«Isobel la loca, se va a romper como galleta, igual que su mamá».

—Comencé a ver a un terapeuta justo después de la muerte de mi mamá. Aparentemente estaba muy en riesgo. Ese fue el término que usaron. En riesgo.

—Hijos de puta —escupió Hunter—. ¿Tu padre estuvo de acuerdo con eso?

Isobel se encogió de hombros. Realmente no recordaba mucho de su papá durante ese período. Trabajaba mucho y ella pasaba la mayor parte de su tiempo con la niñera y su terapeuta.

Subió los escalones de la glorieta. Hunter se apresuró detrás de ella y quitó un poco de tierra del banco para que pudieran sentarse. Era más fácil decirle todo esto en la oscuridad donde no tenía que mirarlo a la cara.

—En fin, un par de años después, se volvió a casar. Una mujer llamada Catrina. No me llevaba muy bien con ella. Hubo algunos años difíciles. —No quería tocar ese tema. Ya era bastante difícil sacar lo que le estaba diciendo. Finalmente se volvió hacia Hunter—. A lo que estoy tratando de llegar con todo esto es que tenían razón. Resulté como mi madre.

—Pero, ¿qué dices?

Isobel movía las manos en su regazo. Luego respiró hondo. Ahora o nunca.

—Traté de suicidarme cuando tenía dieciséis años. —Isobel cerró los ojos con fuerza. No podía soportar ver si él se asqueaba o se alejaba de ella—. Fue justo después de haber salido de una clínica por un trastorno alimenticio. No sentía que estar allí hubiera arreglado nada y cuando llegué a casa, las cosas con mi madrastra eran más difíciles que nunca. Así que me tragué unas pastillas. Un montón de…

Ni siquiera pudo terminar su oración antes de que uno de los brazos de Hunter le rodeara la cintura y el otro le apretara la cabeza contra el pecho.

—Dios mío, Bel, lamento que hayas tenido que pasar por todo eso. —Le puso la mejilla sobre la cabeza.

Las lágrimas que había estado conteniendo finalmente se derramaron. Trató de alejarse de Hunter, pero él la mantuvo presionada firmemente contra su pecho. Maldito sea. ¿No se daba cuenta de que cada segundo que la abrazaba significaba que le dolería mucho más cuando ya no la quisiera más?

—No estás escuchando —dijo, golpeándolo—. Estoy tratando de decirte lo jodida que estoy. Mi trastorno alimenticio volvió justo este verano después de que mi padre murió y…

—¿Tu papá acaba de morir? —Hunter finalmente la soltó un poco, solo lo suficiente como para poder mirarla a la cara.

Se secó furiosamente las lágrimas, odiando que la estuviera viendo así.

—A principios de abril. Pero Hunter, no estás entendiendo el punto. Estoy…

—Estabas afligida —dijo con firmeza—. ¿Quién no estaría jodido por eso? —Luego le acunó las mejillas, sosteniéndole el rostro con firmeza—. ¿Todavía piensas en lastimarte?

—No. —La respuesta fue automática. Y verdadera—. Incluso cuando estoy mal, no he vuelto a pensar en eso.

Hunter asintió, luego la atrajo hacia él nuevamente.

—Porque sabes, en el fondo, que te lo mereces todo. Una buena vida plena. Eres digna, Isobel Bianca Snow. Eres hermosa y mereces todo lo bueno que la vida tiene para ti.

¿Cómo podía…? ¿No había escuchado lo que ella…?

Se apartó violentamente de él, empujándolo hacia atrás y tropezándose.

—Estoy rota. No soy buena para alguien como tú. No importa cuánto lo intente, no cambiará nada. Siempre volveré a ese lugar. —Echó una mano detrás de ella—. ¿No lo entiendes? Estoy aterrorizada todo el tiempo. ¿Por qué crees que huyo tanto?

Isobel se llevó las manos a la cabeza y miró hacia el techo oscuro de la glorieta.

—Todos los días la veo allí, colgando. Dios, fue tan horrible. ¿Cómo pudo hacer eso? —Su voz se estaba volviendo histérica pero no le importaba—. ¿Cómo pudo dejarme? ¿Por qué no me amaba lo suficiente?

—No, Isobel, no digas eso. —Hunter se puso de pie y se acercó a ella, pero ella le tendió la mano para detenerlo.

—Es verdad. No era lo suficientemente buena para mi propia madre.

—Dios mío, Bel. Estaba enferma, no…

—Exactamente. —Estaba llorando tan fuerte que las lágrimas casi la cegaron—. Y yo estoy enferma de la misma manera. ¿Y si te hiciera eso? O Dios no lo quiera… —Se llevó las manos al vientre. Oh, Dios, Hunter y ella no siempre habían usado protección durante las relaciones sexuales… Espera, no, le acababa de venir el período hace un par de semanas y habían estado usando condones desde entonces. Dejó caer las manos y exhaló aliviada.

Pero un hombre como Hunter merecía hijos. Y ella nunca confiaría en sí misma a su alrededor. Sollozó tan fuerte que le dolía el pecho.

—Por favor, déjame abrazarte. —La voz de Hunter era errática—. Me está matando verte así y no poder abrazarte.

A Isobel no le quedaba nada, así que se encogió de hombros. Hunter debió haberlo tomado como un sí porque la jaló hacia él. Luego se sentó en el banco y la atrajo a su regazo, acunándola contra su pecho.

Le acarició la espalda y le susurró sonidos relajantes al oído.

—Tranquila, vas a estar bien. Todo va a estar bien. Lo prometo. ¿Me oyes, Bel? Juro que haremos que todo salga bien.

Isobel solo le enterró el rostro en el pecho. Ni siquiera le había contado sobre Catrina o la verdadera razón por la que había venido a Wyoming aún. No tenía la fuerza para hacerlo en este momento. Los brazos que la rodeaban se sentían tan bien, tan seguros. Cuando le dijo que todo estaría bien, estúpidamente, imposiblemente, ella quería creerle.

Pero sabía que no sería así. Podía jurar en nombre de Dios que no sería así. Las cosas buenas no duraban. No podía deshacerse de su ADN como si fuera un abrigo del invierno pasado. No podía superarlo, sin importar lo mucho que intentara.

Apretó la camisa de Hunter mientras intentaba reunir la fuerza para hacer lo correcto: alejarlo por su propio bien de una vez por todas.

Pero antes de que pudiera hacerlo, a Hunter le comenzó a sonar el teléfono en el bolsillo de los vaqueros.

—Mierda —maldijo—. Estoy de guardia. Tengo que atender.

Ella asintió y se bajó de su regazo. Para ser sincera, agradecía la interrupción. Estaba muy confundida. Estar en los brazos de Hunter se sentía increíble. Como siempre, se sentía como algo correcto.

Sin embargo, era egoísta quererlo cuando ella era una bomba de tiempo. Cruzó los brazos sobre el pecho cuando Hunter se levantó y contestó el teléfono.

Él asintió varias veces.

—¿Cuánto tiempo ha estado la vaca acostada? —Más movimientos de cabeza. Hunter suspiró y se pellizcó el puente de la nariz—. Está bien Alex, estaré allí en treinta minutos.

Colgó el teléfono y miró a Isobel. Ella le ofreció una sonrisa débil.

—¿Entonces vamos a revisar una vaca enferma?

Hunter exhaló. Volvió a encender el teléfono y comprobó la hora.

—Sobre eso... Se supone que debo llevarte a Bubba’s a tomar una copa.

—¿Qué? —preguntó Isobel confundida.

—Dios, Mel me va a matar. —Se pasó una mano por el pelo—. Pero sería una mierda llevarte hasta allí así. Es una fiesta sorpresa.

La cara de Isobel debió haber mostrado cuán horrorizada se sintió por la idea porque Hunter cruzó el corto espacio entre ellos y la tomó de las manos.

—Mira, sé que no es el mejor momento. Disculpa. Discúlpame por todo esto. Se suponía que debía hacerte sentir especial en tu cumpleaños y, en cambio, mencioné toda esta mierda pesada. Y ahora tengo que irme y atender esta llamada. —Hizo una mueca—. ¿Por qué no llamo a Mel y le digo que estás cansada y que no estás para eso esta noche?

Isobel pensó en Mel y en todos los chicos que la esperaban en el bar. Estarían decepcionados si ella no aparecía. Y tendrían preguntas.

No podía recordar la última vez que había tenido eso: personas que quisieran celebrar los buenos momentos con ella, que la veían y se preocupaban por ella lo suficiente como para presionarla cuando las cosas estaban mal. Si es que alguna vez lo tuvo, aparte del verano con la familia de Rick en los establos. En los cortos meses que habían estado todos juntos, las personas de la granja habían comenzado a sentirse como en familia.

—No, está bien —dijo Isobel finalmente. Podía sonreír y soportarlo durante unas horas. ¿Quién sabía, tal vez estar cerca de todos la ayudaría a olvidar sus problemas por un tiempo? O al menos ayudarla a posponer la toma de una decisión. Era, después de todo, la reina de huir de las cosas que no quería enfrentar.

Se le desplomaron los hombros ante la idea, pero se levantó, bajó las escaleras y se dirigió hacia la acera. Bubba’s estaba al final de la cuadra al otro lado de la carretera. No había más autos estacionados al frente de lo normal. Debían estar estacionados todos en la parte de atrás o en las calles laterales para mantener la ilusión de que era solo una noche normal.

Hunter estuvo rápidamente a su lado, deslizando la mano para tomar la de ella. Tomarse de la mano era un gesto tan simple, casi infantil. Pero el agarre de Hunter era tan firme y sólido que, nuevamente, sintió la tentación de creer que todo era posible. ¿Qué tal si tal vez, solo tal vez, su futuro no tuviera que ser tan sombrío como siempre lo asumió?

¿Cómo podría un simple contacto hacer eso? Pero no, no era el contacto de cualquiera. Era Hunter.

Ugh, estaba cansada de sus pensamientos y emociones de montaña rusa. ¿Acaso eso no era prueba de que no era lo suficientemente estable como para confiar en sí misma?

Sin embargo, antes de que pudiera pensar demasiado en eso, estuvieron frente a Bubba’s.

—¿Quieres que vaya contigo? —preguntó Hunter, con las cejas fruncidas por la preocupación mientras miraba entre la puerta y ella.

—No. —Negó con la cabeza y luego se puso de puntillas para besarlo—. Ve a ver a la vaca y luego date prisa. —Lo miró a través de las pestañas, tratando de terminar la noche con una nota más ligera—. Después de todo, todavía necesito mis nalgadas de cumpleaños esta noche.

Se le encendieron los ojos.

—Es una promesa.

—Más te vale. —Cuando la atrajo hacia él para besarla, no pudo evitar mordisquearle los labios. La lujuria estalló en su cuerpo. Al menos esta parte era fácil. No había confusión en cuanto a la respuesta de su cuerpo hacia Hunter.

¿Era cobarde ignorar todo lo demás y simplemente deleitarse en su conexión por un poco más de tiempo? Hizo una mueca.

Atiborrarse ahora e ignorar las consecuencias futuras era la lógica de un adicto.

Los brazos de Hunter la rodearon de nuevo, ¿cómo se dejaba atrapar siempre en esta posición?

—No sé qué estará pasando en esa cabeza tuya —dijo Hunter, bajando su frente hacia la de ella—, pero quiero que pienses en una cosa.

—¿Qué?

—Mírame.

Estaba mirando el suelo, pero se echó hacia atrás lo suficiente como para poder mirarlo a los ojos. No le dijo nada. Intentó preguntarle qué estaba pensando, pero él solo le cubrió los labios con un dedo. Y la miró a los ojos.

Como la primera noche que se conocieron.

Estaban completamente vestidos, de pie en una acera pública en el centro del pueblo. Pero de alguna manera se sintió más íntimo que la primera vez cuando había estado desnudo y enterrado dentro de ella. Y mucho más aterrador.

Ella lo conocía ahora. Sabía que cuando dormía, prefería el lado izquierdo de la cama. Pero su forma favorita de conciliar el sueño era con el brazo reposado alrededor de su cintura, justo debajo de sus senos, empujándole el trasero con la ingle. Si aún no habían hecho el amor esa noche, entonces la posición generalmente los llevaba a eso.

Sabía que, si bien él podía despertarse tan temprano como cualquiera de los granjeros, era un poco brusco antes de tomarse su primera taza de café. Sabía que amaba a los animales, pero no tenía mascotas porque no sentía que tendría suficiente tiempo o atención para darles. Sabía cómo le encantaba cuando lo provocaba al pasarle los dientes muy suavemente a lo largo del pene justo cuando estaba a punto de acabar.

Sabía todo eso y otras cien cosas más. Había descubierto todo eso en solo dos meses. ¿Cuánto más había por descubrir? Podría pasar toda una vida y no conocerlo por completo. Porque él estaría cambiando y evolucionando constantemente y, joder, cómo quería estar allí para verlo. Para ser parte de eso.

Y en sus ojos, vio la oferta, la oferta de todo. Sin limitaciones. Sin accesos restringidos. Ella lo tendría todo de él con tan solo extender la mano y tomarlo.

Cuando parpadeó, le corrió una lágrima por la mejilla.

Hunter finalmente habló.

—Sigues hablando de cómo huyes todo el tiempo. Pero ¿qué pasa si lo has estado mirando todo mal? ¿Y si no era huir de las cosas malas? ¿Y si se trataba más bien de huir hacia lo bueno?

Solo podía pestañear en su dirección. Todo lo que estaba sintiendo y luego esas palabras… ¿Podría realmente…?

—Me tengo que ir. —Le sostuvo el rostro y la besó con fuerza antes de retroceder nuevamente. Le siguió acariciando las mejillas mientras la miraba a los ojos—. Te veré más tarde esta noche.

Asintió. Se sentía sin palabras en este momento.

—Recuerda actuar sorprendida.

Asintió de nuevo y él le presionó otro beso en los labios antes de girarse para ir hacia su camioneta.

Isobel respiró hondo y luego exhaló por la boca. Después de la noche emotiva de las revelaciones y la maldita propuesta rechazada, todo lo que realmente quería hacer era subir a la cama con una cubeta de helado Ben & Jerry's.

Hunter quería casarse con ella. ¿Algún día podría entender eso?

No, decidió. De ningún modo. Y todavía tenía que sobrevivir una fiesta sorpresa. Así que trató de reprimir todas sus emociones lo mejor que pudo y se volvió hacia la puerta.

—Sorprendida, actúa sorprendida —se susurró a sí misma.

Luego abrió la puerta y puso su cara de sorpresa.

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