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　　「進去！」

　　工作二十小時，睡眠四小時，每日供餐一次，餐點內容為一個巴掌大的硬麵包，飲水量為十人一天一桶水，糞坑不知多久沒清，休息空間男女雜錯、一人僅有一個身位不到。年紀小的倒霉蛋捱不過這般酷刑，他們偶爾會抬著那些蜷曲的屍體，往近處森林扔棄，因此發瘋或挺身反抗的同伴不在少數，這種孩子則會無預警地消失，然後隔天食物會多一道半生不熟的烤肉，皮上還立著沒剃乾淨的汗毛。

　　房間容易滲水，蟲子滿屋亂飛，一個多月下來，身旁女孩仍無法習慣這糟糕的環境，一晚上能把自己翻成麻花。左耳是外頭監視者的交談聲，右耳是木板地吱呀的響動，這段日子他總半闔著眼，時刻保持警醒地記錄周遭一切，盡善盡美地完成僱主的交代事項：來訪客人名錄和購置情形、奴隸流動概況、年齡分布等；即便奴隸交易合法，不上檯面的買賣依然佔了大多數，僱主要的是水面冰山下的龐然大物，每隔三天，對方會差不同信使扮作買家前來收取情報，他拿麵包作為載體，滴入藥水，塞進信使的褲袋。他的聘期即將結束，新的傭兵已於上週抵達，任務交接完後就能離開──話是這麼說，逃跑路線也規劃了個七七八八，然而長時間神經緊繃使他身體狀態難以負荷「逃跑」一詞，渾身還髒得要命，像整個人泡在沼澤裡動彈不得，近乎窒息。

　　上回他怎麼出去的？殘虐無道的普托克家大公子看上了他，他假意乖從，當晚便將牢門拆了逃之夭夭，隨後在某次委託中假借普托克小公子的名義，抹殺殺害目標人物的兇手後不著痕及地嫁禍給大公子，據說那傢伙沒過幾天就被推上了斷頭台……可喜可賀。

　　黑燈瞎火時，守門人又一次踹壞了薄薄的木板，惡聲惡氣地要他們這群只會白吃白喝的飯桶趕緊滾起來幹活。隔壁女孩找不著方向，他輕輕牽起女孩的手，將它搭在自己肩上。

　　「娜娜，」他輕喚女孩的名字，「走囉。」

　　娜娜半垂下臉，朝聲音來源笑了笑。

　　「走吧，譚。」

　　在這客流量不穩定的奴隸市場，有時整整一週都乏人問津，有時續著三天都得被拴上鐐銬任貴族肆意玩弄。他抽離了存在感冷眼旁觀，其中面容姣好的、十五歲的娜娜最是「受寵」，她患有眼疾，只能看見模糊的大色塊，連作為性奴都不甚好使，但心血來潮或想來點新鮮感時，拿來玩玩還是挺有滋味的。他們的起床時間總暗無天日，對娜娜而言大概是最無助的時刻，行動一旦慢下來，人販子手裡的鐵鍊便抽上單薄羸弱的身體，一點兒不懂憐香惜玉，殘疾之人也毫不寬待，使娜娜衣服上的血汙格外怵目驚心。偶爾他會適度地對娜娜伸出援手，趁管理者交接的空檔替娜娜指示方位，然後適度地被發現，適度地挨鐵鍊。

　　那天是個尋常的陰雨天，奴隸市場似乎來了大顧客，管理者讓他們久違地沐浴洗漱，換上乾淨的衣物，在遮雨棚裡整齊地依編號排好。他這位置被前排的孩子擋了個嚴實，娜娜站在他左手邊牽著他的手，他沒有回握，望著從屋簷不斷滑落的雨水發呆──他什麼也感覺不到，長時間的感知遲鈍和淅瀝瀝的雨聲擾得他心煩意亂，原本屬於自己的東西正在背叛自己，沒什麼比這更噁心的事。

　　管理者領著人進來了。他在一陣陣諂媚吹噓中，望見一雙藍寶石似的、沉默的眼睛。

　　於是它們如海般蕩漾，不經意地晃了過來。浪花輕輕拍亮他的眸光，一波、再一波，彷彿歷經天崩地坼，翻越萬水千山，只為擄獲那驚鴻一瞥，悄聲無息地，停滯得久一點，再久一點。

　　好像你的靈魂，上一世就見過我了。

　　他看辛南屈先生走向自己，克制著某股衝動，朝管理者居高臨下地說道：「我要這個。」

　　「她？」管理者打量了他好一會兒，大概愣是沒想起他這號奴隸都幹了些什麼──這傢伙排這位置，甚至比旁邊的殘障更廉價，「她……行吧。還有其他需求嗎？大人。」

　　「還有……」男人視線往下，掃過娜娜的手，掃過他的面容，逡巡了一圈，最後指了指他正前方的女孩，「這個。」

　　「譚，妳要被買走了嗎？」娜娜拉了拉他的袖角。

　　他沒有答話。

　　馬車於紅蜂鎮的邊陲停下。他原本和其他奴隸一塊兒在載貨馬車裡打盹，突然感覺身子猛地騰空，他被辛南屈先生逕直抱起，塞進前頭的馬車車廂裡。

　　「你為什麼在那裡？」

　　「……賺錢唄。」他迷迷糊糊地應道，「謝謝您，先生，我就……問您一個問題。」

　　「嗯。」

　　「您為何沒買下娜娜？我左手邊的……」

　　「因為你告訴我了。」

　　他垂下眼睫，笑了。

　　「讓我睡吧，先生，睏死了。」

　　「嗯。」

　　後來辛南屈先生說了什麼，他是真聽不清了。他只聽見砲聲隆隆，馬車正朝屠戮灣的反方向駛離；他知道自己的家沒了，同盟的海軍入侵了屠戮灣，從今往後他無處可歸，而他已沒有力氣起身，去看那亂無章法卻熟悉可愛的港口最後一眼。

　　永別了，親愛的。