Hitchcock
Cine mudo » 1929. The manxman
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THE MANXMAN
(THE MANXMAN - 1929)
Producción British International, John Maxwell; Inglaterra. Dirección: Alfred Hitchcock. Guión: Eliot Stannard, basado en la novela de Hall Caine. Fotografía: Jack E. Cox. Intérpretes: Carl Brisson (Pete), Malcolm Keen (Phillip), Anny Ondra (Kate), Randel Ayrton (padre de Kate), Clare Greet (madre de Kate). Duración: 90 minutos. // Rodada en los estudios Elstree, Gran Bretaña. Estrenada en 1929.
SINOPSIS: Phillip, joven abogado de la isla de Man, es fraternal y sinceramente amigo del también joven pescador Pete, pero ambos están enamorados de la misma mujer, Kate. Phillip se encarga de solicitar al padre de Kate su aprobación para que esta siga viendo a Pete. Phillip oculta su sentimiento y cumple con su deber de amigo, pero en ausencia de Pete (que se ha lanzado al mar y a la aventura con el muy vago propósito de «hacerse rico»), Kate y él viven momentos de amor tan intensos que ella queda embarazada. Phillip no desea casarse con ella para poder terminar su carrera como juez. Pete en cambio sí lo hace. Kate, desesperada, intenta suicidarse. Su intento queda frustrado, pero debe recibir el castigo penal y es llevada ante Phillip, que funge como juez y testigo al declararse culpable de la tragedia de esa buena mujer. Phillip y Kate se unen de nuevo plenos de felicidad mientras Pete prueba las primeras amarguras del proceso judicial y queda completamente solo.
«El único punto de interés de esta cinta es que es mi última silente», dice Hitchcock, y remata el juicio diciendo que es «una cinta muy banal». Rohmer y Chabrol, en cambio, la describen como «un ambicioso filme que no hace ninguna concesión», en el que «Hitchcock se entregó a una minuciosa, completa y resuelta descripción del conflicto moral que oponía a tres personas cuyo comportamiento va más allá del reproche». Spoto también la considera «uno de sus más interesantes filmes mudos», pero sus razones se antojan débiles al lado de las de Rohmer y Chabrol, que se explican diciendo: «Es obvio que The Manxman no es un simple melodrama, y que Hitchcock no la concibió ni dirigió como melodrama. Al contrario, puso todo su esfuerzo en extirpar el centro moral, que lo fascinaba, del resto de la ganga melodramática», y refuerzan su posición al decir de los personajes:
Su fracaso es el fracaso de todos los seres humanos. La moral ordinaria no les puede ayudar a resolver sus problemas. Cada uno se ve obligado a asumir sus propias responsabilidades y a forjar una ética personal. Por primera vez, Hitchcock entra en el dominio que se ha vuelto desde entonces tan querido para él: el vértigo…
El cine inglés ya había filmado en 1916 una primera versión de The Manxman con Henry Alken y Elizabeth Risdon como Kate. En la versión de Hitchcock hizo de Kate la actriz checa Anny Ondra, revelada por el cine de su país.
Anny Ondra en el presonaje de Kate