Единственный в истории серийный автомобиль-амфибия

1961 год. Amphicar 770 — автомобиль-амфибия, который был создан в Западной Германии и продавался в Соединенных Штатах 

Amphicar 770 — это компактный автомобиль-амфибия, мелкосерийно выпускавшийся в Германии с 1961 до 1968 года.

Этот плавающий автомобиль является единственной «амфибией», которая выпускалась не в единичных экземплярах, а серийно. Предполагалось, что машину будут использовать те, кто проживает на берегах рек — приобретение «Амфикара» избавляло бы их от покупки отдельного автомобиля для путешествий посуху и мотолодки для плавания.

Первым коммерческим проектом автомобиля-амфибии Типпеля была модель Amphicar 770, которая могла развивать скорость 110 километров в час на суше и 10 километров в час в воде. Двухдверный четырёхместный кабриолет обладал броским внешним видом, соответствующим эстетике 1960-х годов. Кузов автомобиля изготавливали в городе Любек, в то время как окончательная сборка производилась на заводе Deutsche Waggon und Maschinenfabrik (DWM) в Берлине.

Автомобиль-амфибия имел длину 4,7 метра и весил около 800 килограммов. Чтобы загнать его с суши в воду, нужно было активировать систему герметизации, потянув за рычаг, с целью предотвратить попадание воды внутрь машины.

Двухдверный “Амфикар” получил полностью герметичное и абсолютно плоское днище, логично напоминающее очертания лодки. Достаточно большой дорожный просвет (25 см), короткие и откосые свесы, резиновые уплотнители дверных панелей на манер современного холодильника, простенькая мягкая крыша, заднемоторная компоновка с компактным четырехцилиндровым бензиновым двигателем от английского спорткара Triumph Herald мощностью аж в целых 43 л.с. Сегодня “Амфикар” кажется достаточно бесхитростной конструкцией, хотя по части удобства эксплуатации продуман до мелочей.

С 1961 по 1968 год Amphicar, произведённые в Германии, были импортированы в некоторые части Великобритании и США, где они продавались по цене 2800 долларов каждый — это примерно 20000 долларов в сегодняшней валюте.

Производство автомобиля официально продолжалось до 1965 года, однако по факту оно завершилось лишь в 1968 году, когда закончились все необходимые детали. Всего Quandt Group произвела 3878 автомобилей-амфибий. И хотя это количество может показаться скромным, Amphicar по сей день остаётся единственным гражданским автомобилем-амфибией, который когда-либо был запущен в массовое производство.

Самым известным владельцем Amphicar был не кто иной, как тогдашний президент Линдон Джонсон, который использовал свой гибридный автомобиль, чтобы разыграть ничего не подозревающих гостей.

В 1965 году журналист Роберт Семплер писал:

«Сценарий таков: ничего не подозревающего гостя заманивают в Amphicar. Президент говорит, что хочет немного повеселиться, и направляет машину к воде. Гость кричит: "Эй, ты едешь в воду!" Президент дёргает за рычаг, который блокирует двери, предотвращая утечку. Машина со свистом погружается в воду. Гость ахает, после чего понимает, что они не тонут. Он приходит в себя, и они с президентом наслаждаются путешествием на скорости пять узлов».

По данным сайта Amphicar.com, автомобиль-амфибия также продавался как специализированное транспортное средство для аварийно-спасательных служб. Красный Крест приобрёл несколько Amphicar для обслуживания районов с частыми наводнениями. Когда десятилетие начало подходить к концу, восхищение перед гибридным автомобилем стало угасать.

Автомобиль-амфибия недолго находился в центре внимания, ему не было суждено стать мейнстримом среди водителей. По мнению Gothamist, провал Amphicar был вызван несколькими факторами.

Во-первых, инфраструктура, необходимая для обеспечения уникальных возможностей автомобиля-амфибии, попросту отсутствовала. Для того чтобы водитель Амфикара смог спустить свою машину на воду, требовались специальные пандусы. Их было очень мало.

Кроме того, существовала путаница вокруг идентичности автомобиля-амфибии. И хотя транспорт, который мог перемещаться по дорогам и в воде, пользовался некоторой степенью популярности ввиду своей двойной функции, маркетинговый посыл был неясен. Это в действительности была машина или лодка? Это, возможно, стоило Amphicar потенциальных клиентов.

Несмотря на компактность, Amphicar был требовательным в плане обслуживания. После пяти часов пребывания в воде двигатель необходимо было смазать – что можно было сделать, только подняв машину и вынув задние сиденья. Воздействие солёной воды делало его подверженным эрозии, поэтому его часто приходилось тщательно очищать пресной водой.

Производство автомобиля-амфибии официально прекратилось в 1965 году, но Amphicar, которые производили из оставшихся частей, продолжали продаваться в течение следующих нескольких лет. В 1968 году, когда был продан последний Amphicar, недавно сформированное Агентство по охране окружающей среды США выпустило стандарты выбросов транспортных средств и правила безопасности.

Amphicar не соответствовал новым правилам, поэтому модель 1968 года оказалась под запретом в Америке. Это негативно сказалось на продажах, поскольку большинство заказов поступало из США. Оставшийся запас неиспользованных деталей выкупила производственная компания из Калифорнии; это единственное место, где владельцы Amphicar могут найти запасные части сегодня.

Автомобили-амфибии сегодня можно найти в частных коллекциях. Сегодня в Соединённых Штатах насчитывается около 600 Amphicar.

Современные владельцы автомобилей-амфибий могут присоединиться к Международному клубу владельцев Amphicar, который ежегодно проводит летние встречи в разных городах.

Самое крупное мероприятие обычно устраивают в штате Огайо.

Подборка современных фотографий:

Телеграм канал Old History: перейти...

Поделись с друзьями! ссылка: http://t.me/joinchat/AAAAAFO4IzKp-3T7xkquUw