Хаббл» помогает «поймать за руку» одну из галактик-спутников Млечного пути

На краю нашей Галактики разворачивается самое настоящее космическое «перетягивание каната» - и только космический телескоп НАСА Hubble («Хаббл») может «разобраться в ситуации» и «выбрать победителя».

Два «участника состязания» представляют собой две карликовые галактики, Большое Магелланово Облако и Малое Магелланово Облако – обе из которых обращаются вокруг Млечного пути. Однако помимо обращения вокруг Млечного пути эти две галактики также обращаются друг относительно друга. Каждая из галактик-спутников тянет вещество из соседней галактики, и одной из двух галактик удалось-таки вытянуть гигантское облако газа из другой галактики.

Этот газовый поток под названием Leading Arm связывает Магелленовы Облака с нашей галактикой Млечный путь. Возраст этой структуры размером примерно с половину нашей Галактики составляет от 1 до 2 миллиардов лет.

Этот гигантский поток был поглощен нашей галактикой Млечный путь и привел к повышению интенсивности звездообразования в ней. Однако родом из какой карликовой галактики был этот материал?

Ответ на этот вопрос нашла группа исследователей во главе с Эндрю Фоксом (Andrew Fox) из Института исследований космоса с помощью космического телескопа, США. Авторы новой работы показали, проанализировав спектр поглощения света далеких квазаров облаком Leading Arm с использованием космического телескопа Hubble, что газ этого потока соответствует материалу Малого Магелланова Облака.