Гульермо Маркони. Карьера.

Обычно его считают одним из «изобретателей радио».

Однако Гульермо удалось получить патент на свой передатчик только в Англии. Заявки из США, Германии и России были отклонены как не имеющие приоритета. Сегодня известно, что на дату патентования (1896 г.) Маркони пользовался передатчиком своего университетского преподавателя в Болонье Аугусто Риги. До него опыты по передаче информации с помощью радиоволн проводили Никола Тесла, Александр Попов и Оливер Лодж. Но Тесла был занят более перспективными проектами, Лодж считал себя физиком и не счел этичным что-то патентовать, а Попов был инженером-электриком, задачей которого была связь между кораблями, а не предпринимательство. Маркони же был именно Карьеристом с большой буквы и происходил из состоятельной семьи.

Поступить в Болонский университет самостоятельно он не смог –но поступил по блату (это Италия!) с помощью родителей. Когда, прочитав статьи Герца и Теслы, Маркони увлекся радиоволнами, мать просто купила ему свою лабораторию, в которой он сумел передавать сигнал на 2-3 км. Гульермо предлагал использовать устройство итальянскому министерству почты и телеграфа, но получил отказ. Как и в России, чиновникам не нужен был  головняк без явной и быстрой  возможности что-то распилить.

Маркони понимал, что единственным серьезным покупателем при деньгах на его изобретение является британская почта. К концу XIX века над Британской Империей никогда не заходило солнце. Необходимость дальней связи была огромной. Чтобы протянуть телеграфный кабель через Атлантику в 1868г. потребовалось самое крупное судно тех времен «Грейт Истерн», на меньшее судно не помещалась цельная катушка кабеля. Связь с Индией осуществлялась по проводам на столбах, целость которых в глухих местах контролировать было сложно и дорого, а медь –ценный материал для разбойников. Однако британские почту и флот заинтересовала бы связь минимум на 1000 км, чего у Маркони и близко не было. Более того, тогда было убеждение в том, что радиоволны могут эффективно распостраняться только в пределах прямой видимости. Это просто следовало из физики и было одной из основных причин скепсиса к радиосвязи. Кстати, сигнал с Останкинской вышки высотой в 530 метров так и распостраняется (не далее 130 км).

 Но Маркони физикой не слишком интересовался. По свидетельствам очевидцев, он был совершенно уверен в том, что радиоволны прекрасно проходят через воздух, воду и землю по прямой. Оставалось только это проверить. Но в то время не было никаких усилителей. Радиолампы появились на 10 лет позже. Поэтому усиление сигнала можно было получить только в «лоб» -увеличивая напряжение в искровом разряднике и высоту антенны. Это стоило денег. Но Маркони оказался ещё и отличным маркетологом. Мать, которая вместе с ним приехала в Лондон, смогла представить его главному инженеру британской почты Вильяму Прису (нынешние акселераторы стартапов так не могут). Маркони произвел на Приса сильное впечатление (это уж он умел). Вскоре Маркони продемонстрировал беспроводную связь на 300 метров между знаниями в Лондоне. Это был далеко не рекорд, но реакция в прессе оказалась очень сильной. Тут же нашлись желающие вложить в дело деньги, матери удалось быстро собрать 100 000 фунтов инвестиций (это примерно $ 15 млн сейчас). Привет нынешним венчурным фондам, которые озадачены только сходимостью юнит-экономики, и особенно ФРИИ.

 С такими деньгами и известностью почта была уже не слишком нужна самоуверенному Гильермо и он, технично "прокинув" почту, основал свою компанию. На развилке «дорогой специалист или венчурный предприниматель» Маркони выбрал второе.

Однако для успеха надо было продемонстрировать дальнюю связь. Первая попытка была проделана в 1901 году. Она стоила 50 000 фунтов и провалилась. Однако Маркони заявил, что ему удалось передать букву S (три точки азбукой Морзе) через океан. А куда ему было деваться-пути назад он отрезал.

 Годом позже опыт был поставлен боле основательно. Передатчик был оставлен в Англии, а приемник находился на корабле, плывущем в Америку. Было однозначно показано, что связь на 1500 км возможна. Этот опыт был проведен на последние остававшиеся деньги, в случае провала Маркони ждало банкротство. Таков обычный удел  стартапов.

В то время никто не знал, что в верхних слоях атмосферы, на высоте около 80 км, находится ионизованный слой, отражающий радиоволны. Без этого слоя связь возможна только в прямой видимости. Маркони безумно повезло. Но он этого просто не знал. Меньше знаешь –лучше спишь.

До этого времени считать Маркони предпринимателем было нельзя. Он был, по современной терминологии, стартапером на посевной стадии. Его карьера могла сложиться разными путями. При провале опыта он , скорее всего, стал бы инженером у другого, более успешного предпринимателя.

Далее оставалось только «масштабировать» бизнес. Компания Маркони наладила серийный выпуск аппаратуры, которая устанавливалась на кораблях. Гульермо специально позаботился о том, что любая попытка конкурентов выпустить нелицензионные копии была бы плохо совместима с оригиналом и не пользовалась спросом. Передатчик конкурентов не был бы совместим с приемниками Маркони на большинстве кораблей. Кроме того, он добился, чтобы корабельные радисты обучались работе именно на его аппаратуре. В итоге он получил монополию почти на 15 лет и сильно разбогател.

 После начала массового выпуска радиоламп примерно к 1915 году ламповые устройства быстро вытеснили разрядники Маркони. Однако к тому времени Гульермо стал состоятельным человеком. Радио теперь было для него просто хобби. Он вернулся в Италию. В 1909-м ему была присуждена Нобелевская премия «в знак признания заслуг в развитии беспроволочной телеграфии».  С 1914 года стал пожизненным сенатором. В 1923 году вступил в фашистскую партию Бенито Муссолини (тогда слово «фашист» не было ругательным). В 1930-м году был назначен главой Королевской академии Италии (аналог нашей Академии Наук). Это сделало его членом главного управляющего органа Италии –Большого Фашистского совета.  Маркони умер в 1937-м, и его дела в фашистской партии ему навредить не успели. В день его смерти все радиостанции в мире на 2 минуты прекратили вещание.

Какие выводы можно сделать из истории Маркони?

1.   Карьера это 1% квалификации, 9% упорства и 90% везения. Эта банальная истина в случае с Маркони видна очень ясно. Легких и прямых путей тут не бывает.

2.   Карьера радикально зависит от ваших связей. От вашей возможности связаться с нужными людьми в нужное время.  Нарабатывайте связи.

3.   Если бы Маркони решил делать тему внутри британской почты, то скорее всего, бы стал её рядовым чиновником, а результаты присвоило бы начальство. Риск создания своего дела оправдался. Отнюдь не всегда это так, и мы вряд ли когда –нибудь узнаем, что думал Маркони, принимая такое решение. В конце концов он был южанином, эмоциональным итальянцем, которому было всего 23 года. Карьера -это риск.

4. Карьера -это готовность к конфликтам. Маркони многократно судился за патенты, с конкурентами. И даже конфликтовал со своим преподавателем по поводу авторства на передатчик.

5.   Шансов у человека из состоятельной семьи со связями намного больше. Если вы считаете пример Маркони устаревшим-посмотрите на Билла Гейтса. Билл происходил из семьи члена совета директоров банка и мог позволить себе и учебу в Гарварде и отчисление из Гарварда в попытке создать свою компанию. Это не было для него высоким риском. Не было у него проблем и со стартовым капиталом и упорством. Блат рулит.

6.   Подключать чиновников к инновациям следует только для целей маркетинга. У чиновников другие интересы. Пример –Александр Попов. Пример госинноваций –Роснано с Чубайсом.

.