ГЛАВА 2
Ира держала в своих детских руках одуванчик. Его белая макушка так смешно кивала на ветру, что Ира вытянула губы трубочкой, будто хотела поцеловать своего нового друга. Но в последний момент дунула, и копна белоснежных волос взмыла ввысь, где их подхватил порыв легкого летнего ветерка. Она наблюдала за полётом семян одуванчика, ветер уносил их вдаль, а их вид на небесной синеве превращал маленькие семена в пышные облака. Каждое облачко было на что-то похоже. Ира закрыла глаза, вдохнула полной грудью приятный прохладный воздух и представила облака в виде своей семьи. Самое большое облако было мамой, оно двигалось уверенней всех и всем своим видом показывало насколько оно важно для облачков, что плелись сзади. Ближе всех к ней было самое маленькое облачко. Ира провела параллель между собой и этим облачком. Чуть подальше летело облако побыстрее, Наташа. Её старшая сестра. Она была похожа на маму, такая же резвая, сильная и неустанная. А последним облаком был старший брат Женя. Внезапно порыв сильного ветра устремил облака вдаль. Ира вздрогнула увидев, что стало с последним облаком. Оно растворилось в небе. Исчезло. Женя исчез.
Калитка скрипнула и во двор вошёл её брат. Она слышала как его друзья называли его немцем и решила, что тоже может так его называть.
- Привет, Немец!
Женя неодобрительно глянул на неё своими голубыми глазами. Какие они красивые, думала Ира.
- Не называй меня так, хорошо?
- Прости, не буду больше. Просто я подумала…
- Не надо – перебил её он.
Ветер подул сильней, и Ира вздрогнула. Её не покидала мысль об облаке, которое исчезло. Но мрачные мысли развеял приятный аромат, который шёл из кухонного окна. Оно было открыто на распашку, поэтому через него можно было спокойно общаться с мамой.
- Обед готов? – поинтересовалась Ира.
- Готов – ответила её мама и потрепала короткие каштановые волосы младшей дочери. Не смотря на усталость ей удавалось сохранить спокойный вид, а ведь она не спала с самого утра. С четырёх часов, как Женя ушёл, и до сего часа её мучало волнение, хотя она его, стоит заметить, успешно скрывала от дочери Наташи, которая с самого утра помогала матери по хозяйству и даже налепила котлет. Мать с детства заметила кулинарный талант дочери и планировала отдать её в заводскую столовую, на подработку.
Юноша зашёл в дом и сел за стол. У входа он оставил свои красные кроссовки.
Она заметила, что рукав его ветровки неестественно натянут на левую руку. Делать замечание о неряшливом внешнем виде она не стала. Сын прятал от неё разбитый кулак. Кулак, о котором она, конечно же, не догадывается.
- Садитесь. Наташа вам котлеты наготовила.
- Всех разом отравить решила? – улыбнулся Женя. Они с Наташей были почти одного возраста, но несмотря на это выросли они совершенно разными. Сестра была вся в мать. В то время как Женя перенял от матери разве что упорство. Как-то раз в школе его матери предложили одежду. Новую рубашку и брюки для Жени. Благотворительность, можно сказать. На что сын её отрезал «нет» и приказал не соглашаться ни в коем случае. Так и проходил он весь год в своих старых поношенных вещах, но в своих!
- А как здесь крышка оказалась? – Мама достала из-под шкафа железную крышку от кастрюли.
- Закатилась, наверное. – Ответила Наташа.
Да, закатилась. Подумал Женя, но он знал, что вчера, пока мама была на работе, они с Наташей повздорили и в ходе ссоры она запульнула в него этой самой крышкой. Было больно. Но когда он в ответ облил её холодной водой – конфликт оказался исчерпан, и они вдвоём ещё долго смеялись.
На его лице, невольно, появилась улыбка.
- Чего лыбишься? Ешь давай! – ласково заметила сестра.
- Ммм, какие вкусные котлеты! – с полным ртом говорила Ира.
- Они будут ещё вкусней, если ты прекратишь чавкать. – смеясь сказал Женя и начал её щекотать.
- Так, ведите себя за столом нормально! – рявкнула мать. – Жень, там у нас новый сосед заявился. Поешь, пойди помоги ему вещи погрузить.
- Мам, я вообще-то к дяде Пете собирался.
- Женя!
- Нет проблем.
Все засмеялись.
После обеда каждый пошёл по своим делам. Мама занялась хозяйством. Наташа убиралась на кухне. Ира уснула. А Женя помогал новому соседу. Звали его Давид, приехал откуда-то с Юга. Это был невысокий старик, со смешными большими ушами и глазами как у Лемура. Ростом и телосложением он был похож на Женю, вот только сутулился он сильно.
- Так вы говорите, что смерть для них праздник?
- «Санте Муэрте», так они называют смерть и поклоняются ей наравне со святыми.
- Интересная у них традиция. И как можно праздновать кончину.
- Загробный мир, мальчик мой, для них вся жизнь там. – У Давида проскакивал легкий акцент, свойственный людям с Юга.
- Парадокс. Жизнь после смерти.
- А ты не глупый. Скажи мне, дорогой Евгений, а ты веришь в жизнь после смерти?
- Не знаю. Я не хочу думать об этом. Если Бог есть, то как он мог допустить столько невинных жертв. А если его нет, то выходит все эти ужасы, что происходят на планете, дело наших рук. Нашего сознания. Это безумие и…
- И в это не хочется верить?
- И в это не хочется верить. – Подытожил Женязакидывая коробку с барахлом на крыльцо.
- Спасибо, Евгений.
- Зовите меня Женя.
- Хорошо Евгений. И когда ты в следующий раз будешь кого-то бить-подумай, это твоё безумие или божье.
Женю пугала проницательность старика, откуда вывод, что Немец кого-то бьёт? Ответ нашёлся сам собой. Костяшки пальцев… Они уже покрылись болячками.
Работал Женя на Дядю Петю. Тот сдавал в аренду свой Камаз и Женя помогал ему чинить и содержать в хорошем состоянии железного товарища.
- Падай ключ на восьмёрку, Женёк. – крехтел Дядь Петя из-под машины.
- А потом приехали менты и мы разбежались. – протягивая ключ говорил Женя.
- Ты ведь главный среди своих?
- Среди центровых? Да.
- Ну так вот тебе, как главному, нужно научится мирно решать конфликты, а главное уметь их избегать.
- Избегать? Мы такое трусостью считаем.
Дядь Петя вылез и выпрямился. На его мясистом лице остались капли мазута.
- Знаешь, что отличает мудрого правителя, от глупого?
- Нет.
- "Вооружённые проповедники побеждают", как ты понимаешь.
- Ну… нужно быть добрым, но при этом уметь дать сда-а-а-а-чи? – Последнее слово он протянул, будто двоечник отвечающий у доски.
- Был такой мыслить Макиавелли и была у него книга, «Государь» называлась. Вот в ней он описывал, как следует править. Необходимо найти тот баланс, между добрым правителем, который готов идти на уступки, который милосерден и между тем, кто вечно всех угнетает, держит в страхе и…
- И избивает – добавил Женя.
- Да. Вот ты постоянно лезешь на рожон. Из-за чего вы подрались с «Совхозовцами»? Из-за глупости какой-нибудь, уверен. Хотя ты мог уступить им и сделать их своими союзниками. Центровые же не самая большая банда или как вы там себя называете.
- Контора. Ну, есть зеки с общежитий на юго-западе. Их больше всех, но они не претендуют на районы.
- А если начнут претендовать, то ты что ты сделаешь? Пойдёшь своей кучкой на них?
- Да понял я, к чему ты клонишь.
- Молодец.
На лице Дядь Пети расплылась улыбка и Женя поймал себя на мысли, что у его начальника уж больно округлые черты лица. Овальные пухлые щёки, большой нос. Определённо такие черты лица подходят какому-нибудь доброму молочнику, а не смотрящему. Смотрящий – это главный «бандит» в городе. Он контролирует все банды. Кто кого крышует и всё такое. Главная задача – сохранить власть и обеспечить порядок в городе. Собственно, первое вытекает из второго и Женя об этом знал.
- Смотрящий – хриплым голосом крикнул мужчина, стоящий у входа в гараж.
Дядь Петя удалился и пока он шёл, Женя заметил, что даже походка у смотрящего неуклюжая.
Во время разговора лицо его стало серым. Взгляд добряка исчез и в какой-то момент приобрёл ржавый налёт серьёзности.
- Что он сказал? – поинтересовался Женя.
- Кентервилль в Ростове показался.
- Кто?
- Бандит один известный. Никто о нём толком ничего не знает, известно только, что у него под рукой много головорезов и сам он очень опасный. Приезжает и начинает торговать опиатами.
- Чем?
- Наркотиками, в общем.
- Но у нас в городе нет наркоманов.
- В этом то и проблема. Если Кентервилль заедет сюда, то зараза это приживётся и у нас.
- И что ты делать планируешь?
- Пока что ждать. Иди, Женёк, уже время. Да и мне подумать надо.
На его лице вновь появилась добрая улыбка молочника.
- Всего доброго, Дядь Петь.
- Бывай.
Придя домой Женя быстро перекусил и направился к выходу.
- Ты куда это?
- На дискотеку, ма. В соседнее село едем.
- Куда?
- В Пелагиаду, ма. Не волнуйся.
Ира нашла на чердаке старую фотографию их матери и с отцом, и весь вечер ждала возвращение Жени, но пока он выбежала во двор – он уже испарился. Испарился, как облако – подумала она.
Парни ехали на последнем рейсовом автобусе в сторону села. Многие приоделись, но Женя оставался верен своим джинсам, ветровке и красным кроссовкам. Нарядней всех был Рыжий. Его отце, дальнобойщик, всегда привозил ему вещи с разных городов.
- Слушай, Рыжий – сказал Женя наклонившись к уху собеседника –а сможет твой папа мне книгу одну привезти? Я заплачу, если надо.
- Женёк, ты чо это, книжки удумал читать?
- Сань…
- Ну, если найдёт, то привезёт.
Их автобус громыхал колёсами, поднимая пыль. Они уже выехали за пределы города и ехали по трассе. Луна не заметно сменила солнце. И Женя заметил как появились первые звёзды на небе.
- Жень!
- А?
-А что за книга то говорю – Рыжий пытался перекричать шум автобуса и гул толпы.
- «Государь» Макиавелли.