Глава 1

Глядя на свою руку, Саша понял – в школу точно идти не стоит. Из-под кожи сочится непонятная синеватая слизь. Впрочем, как и по всему телу. Еще напрягал странный озноб. Что за фигня? Кое-как вытерев ладошку об одеяло, нащупал телефон рядом с кроватью. 

«2 сентября, 7:38» – насмешливо светилась надпись на дисплее. 

Надо сказать маме, что заболел, подумал Саша. Но сначала зайдем в ВК. Провел пальцем, снимая блокировку. На экране остался липкий след. Вконтакте восемь неотвеченных сообщений. «Надо же, – подумал парень, – мне никогда столько не писали». 

– Саня, сегодня в школу не надо! Карантин, – прочитал он первое сообщения от друга Жеки. 

– Норм, чувак! Но походу я заболел чего-то, – написал Саша. 

– Аналогично, – последовал ответ. 

– Блин… я думал в комп зарубимся сегодня, раз учиться не надо. 

– Какой комп, мне мать скорую вызвала, но она уже целый час едет почему-то... 

Саша похолодел от нехорошего предчувствия. Кажется, он начал догадываться, что это не просто грипп. Все плохо. Все очень-очень плохо… Друг, между тем, еще что-то строчит. Следующее сообщение только подтвердило ужасную догадку: 

– Говорят, что это из-за того, что мы ходили туда… 

Думал ответить, однако скользкие пальцы только оставляли синюшные сопли на сенсорном экране смартфона. Фу, блин! Хотел было снова обтереть телефон, но тот выскользнул из пальцев, словно проворная лягушка. В этот момент по глазам ударил нестерпимый свет. Утреннее солнце, как обычно, отразилось в застекленных лоджиях соседнего дома. Сейчас это сияние вызывал раздражение и дикую боль где-то внутри черепа. 

Надо задернуть шторы и сказать уже маме, чтобы вызвала врача. Только бы она не подумала, что он курил спайсы. Саша никогда этим не увлекался, но мать постоянно в чем-то подобном подозревала. Скорей всего, из-за красных, от долгого сидения за компом, глаз. 

Охнув, как старый дед, он поднялся с постели. Вот, блин… простыня и одеяло тоже в этой слизи! Заслонив лицо от солнечного света, пошел к окну. Все тело отвратительно сводит, движения какие-то ломанные, словно рывками. Воздух стал тягуч, но горяч, как в сауне. Зажмурился и, треснувшись об угол стола, задернул занавески. Сквозь звон в голове Саша различил доносящийся с улицы вой сирен. Скорая, надо вызвать скорую… 

Как жарко. Его качнуло. Вскинув руки, уперся в стену. Такую прохладную… Кайф… Саша прижался к стенке всем телом, приоткрыл глаз. Знакомые цветочки рисунка обоев светились и плыли, меняя очертания. Он словно скользил по поверхности загадочного лесного озера среди кувшинок и водяных растений. Захотелось плыть. Может, уйдет этот изнуряющий жар? Рука с хлюпаньем оторвалась от стены и легла на полметра выше. А это совсем просто. Саша пополз по стене, как гигантская ящерица. Вперед, в манящую темноту и прохладу… 

Наталья Сергеевна, Сашина мама, зашла в комнату, посмотреть проснулся ли сына, но не обнаружила его в кровати. Только странные мокрые отпечатки на постельном белье. Опять энурез, вздохнула женщина. Но ведь ее мальчик не делает такого с первого класса. Очень странно. А вдруг, Сашенька наркоманил? Сейчас везде пишут, что школьники сплошь и рядом подсаживаются на… 

В этот момент Наталья Сергеевна, подняв голову, истошно закричала, хватаясь за сердце. Ее Саша сидел в позе эмбриона в углу комнаты… вниз головой… на потолке… укутанный полупрозрачной голубоватой мембраной. 

Днем ранее… 

Сержант Игорь Ползунков дунул в свисток и отточенным движением закрутил полосатой палкой. Ну, проезжайте быстрее, раззявы! Чего вылупились, регулировщика первый раз видите? Солнце припекало голову сквозь фуражку. За что ему это наказание? Долю «неафишируемого дохода» всегда вовремя отстегивал… Да, светофор сломался, но почему не поставили стажера? Может, потому что он из этого района? Скорей всего… Ох, уж это первое сентября. Народ, как с ума посходил. 

Игорь недовольно обернулся. Напарник лейтенант Федченко и не думал его подменять. Сидит, гад, в 

служебной машине. С девками опять в ватсаппе переписывается, судя по дурацкой лыбе. Внезапно, на залитый солнцем проспект упала тень. Хоть что-то приятное за день. А то с утра ни облачка. 

– Проезжайте, гражданин! – выкрикнул Игорь, выплюнув свисток. – Едем, едем быстрее! 

Но дедок в зеленоватом Логане, казалось, не слышал. Сощурив глаза под толстыми линзами очков, выставил голову наружу и что-то высматривал в небе. Сигналящие разъяренные водители вдруг утихли и тоже уставились вверх. «Да что ж такое? Почему они не едут?» – подумал сержант. Когда со всех сторон понеслись панические крики, он медленно развернулся и поднял круглое лицо. Зрачки расширились от ужаса, фуражка упала на асфальт, он тут же забыл про нее. 

В небе над столицей бушевал настоящий ад. Гигантский плюющийся огнем дымный след перечеркнул небосвод, затмив полуденное солнце. Игорь почувствовал слабость в ногах. Это конец! Конец света! Мысли мелькали с бешенной скоростью. Началась ядерная война?! Астероид? В атмосфере вспыхивали все новые и новые огненные пятна, оставляя оранжево-черные росчерки. Почему не слышно, почему так тихо? В следующую секунду неотвратимым молотом богов пришла звуковая волна. Лопались стекла в зданиях, падали на землю люди, пытаясь забраться под машины. Взорвались обиженным ревом сигналки припаркованных машин. 

– Все, походу, война началась, – услышал Игорь чью-то реплику. 

Он только успел подумать, что нужно прятаться в бомбоубежища, или хотя бы в метро, как огненная стрела ударила где-то за домами. От взрыва дрогнула земля. Черное облако взметнулось над крышами. Господи! Там же где-то рядом школа…