Геохронология по-крупному

Мировоззрение биолога имеет ряд особенностей, об одной из которых данная заметка. Биолог рассматривает жизнь не как чудесный феномен, который мы все с трепетом наблюдаем, а в контексте истории Земли, насчитывающей 4540 млн. лет. Умение ориентироваться в этом невообразимом временном отрезке пригодится любознательному человеку. Рекомендую к просмотру 11-минутный видеоролик, вмещающий всю историю Земли: https://youtu.be/Q1OreyX0-fw. Другое видео того же автора поможет проследить движение суши: https://youtu.be/ovT90wYrVk4. Сверяйтесь с ним, когда будете встречать названия древних континентов.

Дисклеймер: я использовал устаревшие или неформальные, но общеизвестные термины наравне с формальными там, где посчитал их более подходящими для восприятия неподготовленным читателем. С этой же целью я округлил некоторые числа. Прошу указывать на ошибки.

Современные научные представления о развитии Земли во времени выражены в хроностратиграфической таблице, актуализацией которой занимается Международная комиссия по стратиграфии. Слово “стратиграфия” можно перевести, как описание слоев или геологических пластов. По этим пластам ученые реконструируют сформировавшие их процессы, последовательность и длительность этих процессов в миллионах лет. Важную роль играют биогенные процессы, то есть, связанные с жизнедеятельностью организмов.

По отношению к существованию живого историю Земли делят на 3 иона:

1. Гадей (др. гр.: ад) — время первобытной земли, в конце которого зарождается жизнь;
2. Криптозой (др. гр.: скрытая жизнь) — время, когда жизнь оставляла лишь косвенные следы (измененный состав горных пород, отпечатки сообществ и мягких тел живых организмов);
3. Фанерозой (др. гр.: явная жизнь) — время развитых форм жизни, сохранившихся в виде окаменелостей, а так же непосредственно наблюдаемая современная жизнь.

Более детально подразделение на эры. Обратите особое внимание на временные интервалы.

1. Катархей (греч.: преддревнейший) — первые 540 млн. лет существования Земли. Временной промежуток от образования планеты из протопланетного диска (аккреции) до начала образования континентов в результате остывания земной коры. Эта эра почти не оставила ископаемых свидетельств. Однако, с 1983 года ученые находят и изучают гадейские детритовые цирконы возрастом до 4400 млн. лет. Эти кристаллы содержат легкий углерод, который может свидетельствовать о зарождении жизни уже в катархейскую эру.
2. Архей (греч.: древнейший) — бескислородный мир прокариотических сообществ, просуществовавший около 1500 млн. лет (прокариоты — сверхмелкие одноклеточные организмы с “примитивным” строением клетки, напр. бактерии). Эра закончилась с началом накопления в атмосфере свободного кислорода. В архейских осадочных породах обнаруживаются вещества органического происхождения: легкий углерод, полосчатые железные руды и др. В породах от 3045 млн. лет появляются останки бактерий.
3. Протерозой (греч.: старейшая жизнь) — самая длительная эра, без малого 2 млрд. лет. От кислородной революции 2450 млн. лет назад до кембрийского взрыва биоразнообразия 541 млн. лет назад. Кислородная революция (изменение общего характера атмосферы с восстановительного на окислительный) привела к первому и самому масштабному массовому вымиранию, после которого начала развитие аэробная жизнь (то есть жизнь, приспособленная к кислородной атмосфере). Происходил постепенный переход от прокариот к многоклеточным эукариотическим формам жизни (эукариоты — одно- или многоклеточные организмы со “сложным” строением клетки). В конце протерозоя, по ряду биотических причин, изменилась экология морского дна. В результате начинается стремительное (по геохронологическим меркам) вытеснение прежней мягкотелой биоты новыми скелетными формами жизни.
4. Палеозой (греч.: древняя жизнь) — эра от кембрийского взрыва 541 млн. лет назад до массового пермского вымирания около 252 млн. лет назад, длилась около 290 млн. лет. Кембрийским взрывом называют стремительное развитие скелетной фауны (организмы с твердыми тканями, удерживающими форму тела и помогающими передвигаться). В течение палеозоя появляются скелетные формы жизни: известковые водоросли, коралловые полипы, иглокожие, членистоногие, хордовые и др. Растения и животные выходят на сушу и достигают значительного разнообразия форм. Пермское вымирание унесло 96 % всех морских видов, 73 % видов наземных позвоночных, 83 % видов насекомых. В настоящее время нет однозначно установленных причин этого вымирания.
5. Мезозой (греч.: средняя жизнь) — эра между пермским (252 млн. лет назад) и мел-палеогеновым (66 млн. лет назад) вымираниями. Эра тектонической, климатической и эволюционной активности. К концу мезозоя континенты практически приняли современные очертания, и основная часть видового разнообразия жизни так же приблизилась к современному состоянию.
6. Кайнозой (греч.: новая жизнь) — текущая эра геологической истории Земли, начавшаяся во время мел-палеогенового вымирания и длящаяся уже 66 млн. лет. Кайнозой отличается большим разнообразием наземных, морских и летающих животных. В этой эре значительно эволюционировали покрытосеменные растения, насекомые, птицы и млекопитающие. В кайнозое появилась разумная жизнь.

Биологов в основном интересует фанерозой (палеозой+мезозой+кайнозой), поэтому они чаще пользуются более мелким разделением этого иона — на 12 периодов. Рассмотрим их в следующей заметке, а пока обращаю внимание, что все они составляют лишь последние 541 млн. лет из 4540 млн. лет существования Земли (менее 1/8).