Где спит лев?
Меломания“The Lion sleeps tonight” изначально была написана в Южной Африке еще в 1939ом году. То есть на настоящей родине львов.
Автором песни был настоящий чернокожий зулус, которого звали Соломон Линда. Как и положено чернокожему зулусу, Соломон в детстве работал пастухом, а пастух в Африке знаком со львами не понаслышке. Работать пастухом – занятие скучное, поэтому Соломон пел, чтобы хоть как-то развлечь себя. Затем его, как исполнителя, начали приглашать на местные свадьбы. А в 1939ом году, вместе с группой Evening Birds, заявился на какую-то загаженную студию и записал пластинку с той самой песней.
Композиция получила название “Mbube” ( что означает “лев” на зулусском) и исполнялась под аккапельно-ритмичные завывания.
В ЮАР песня стала популярной, однако юный зулус за неё ничего не получил.
Тем временем, пластинка пересекла океан и оказалась в коллекции американца Алана Ломакса. Случилось так, что Алан прокрутил песню Питу Сигеру. Знаменитый певец никогда не оставался равнодушным, когда речь шла о народном творчестве. Пит не знал зулусского, поэтому подумал, что речь в песне идет не о льве-животном, а о легендарном короле зулусов – Шаке. Дескать спит король, но однажды проснется и поднимет свой народ на войну против белых дьяволов. Кроме того, Пит расслышал в песне не оригинальный припев “Uyimbube” ( “ты – лев”, опять же по зулусски), а какое-то Whimmoweh. Так он песню и назвал.
Звучание сильно отошло от оригинала, но это не помешало песни “Whimmoweh” в исполнении группы Сигера - “Weavers” занять 5ую строчку в американском хит-параде, в 1951ом году.
Настоящую славу песня снискала лишь 10 лет спустя, когда она попала в руки легендарного композитора Джорджа Вайса. ( к примеру, он написал “Can’t help falling in love” для Элвиса и “What a wonderful world” для Армстронга.) Гениальный Вайс превратил песню в поп-хит: изменил звучание, добавил несколько строк, а также убрал лишние дикие выкрики оставив лишь пресловутое “Выммовэ, а-выммовэ”. Песня получила свое окончательное название – “the lion sleeps tonight”.
Для её исполнения выбрали группуThe Tokens и изначально она не планировалась, как хит. Её даже выпустили на второй стороне сингла. Диджеи решили иначе. В 1961ом году “The Lion sleeps tonight” возглавила американский хит-парад.
Второй всплеск популярности песня пережила, когда прозвучала в фильме “Эйс Вентура” и в мультфильме “Король-лев”.
Лишь в 2000ом году, южноафриканский журналист Райан Мэлан опубликовал в “Rolling Stone” статью, призванную восстановить справедливость по отношению к Соломону Линде. В то время, когда песня приносила бешеное бабло американской индустрии, наш пастух скончался в дикой бедности – ему даже не смогли поставить могильный камень.
В 2006ом году адвокаты смогли добиться отчислений для дочерей Соломона, которые также влачили жалкое существование. Сумма не разглашалась.
Всего на данный момент записано более 170 версий “The lion sleeps tonight” – песни, придуманной молодым пастушком из далекой-далекой саванны.
Слушаем. Хороших вам выходных.