Франция

Французские школы известны тем, что являются строго образовательными. Это означает, что у них не так много внеклассных мероприятий, по крайней мере связанных со школой (у них нет большого финансирования из-за низкой стоимости обучения или её отсутствия), нет школьных танцев или больших мероприятий, нет плакатов, которые можно увидеть в других школах Европы.

Система образования во Франции состоит из трех ступеней: начальное, среднее и высшее образование. 

Дошкольное и начальное образование

Дошкольное и начальное образование разделены на циклы (cycles pédagogiques). Существуют три цикла, каждый продолжительностью 3 года, а именно: 

1. Раннее обучение (Cycle des Apprentissages Premiers), включающее три года в детском саду для детей от 3 до 6 лет.

2. Фундаментальный цикл обучения (Cycle des Apprentissages Fondamentaux), включающий последний год в детском саду и два года в начальной школе. 

3. Углубленное обучение (Cycle des Approfondissements), включающее 3 года начальной школы. 

Хотя каждый цикл обычно длится три года, его можно завершить за два или четыре года, в зависимости от успеваемости ребенка. Решение о том, готов ли ребенок перейти к следующему циклу, принимается совместно педагогическим советом, директором школы, учителями ученика и психолого-педагогической группой. Новая система же позволяет ученикам развиваться с их собственной скоростью и не требует от них повторения той же работы, что и в предыдущем году. Родители могут обжаловать решение школы о переходе на следующий цикл. Школьный журнал (livret scolaire) ведется на каждого ребенка в течение трех циклов.

Начальная школа

Посещение начальной школы (école primaire) обязательно для детей в возрасте от 6 до 11 лет.

Учебный год начинается в сентябре. Во французских школах длинные каникулы: двухмесячные летние каникулы, начинающиеся в июле; две или три недели на Рождество и Пасху, а также перерывы в середине семестров. Даты меняются в зависимости от того, в какой части страны обучаются школьники. Во Франции есть три зоны школьных каникул. 

Ученики ходят в школу 26 часов в неделю. Некоторые школы закрываются во второй половине дня в среду.

Школьный день начинается около 8:30 и заканчивается в 16:30. Есть два перерыва (récré) и по минимум полтора часа на обед. Школьники могут пойти домой на обед или остаться и поесть в школьной столовой (cantine). Школьный обед обычно состоит из закуски, основного блюда, десерта и сыра; затраты на это варьируются. 

Структура начального образования

Предметы, преподаваемые в начальной школе, делятся на три основные группы: французский язык, история, география и обществознание; математика, наука и техника; физическая культура и спорт, искусство и ремесло, а также музыка. Для каждого предмета устанавливается минимальное и максимальное количество часов. Учителям предоставляется некоторая гибкость в определении часов, чтобы они могли уделять больше внимания определенным предметам для конкретных учеников, исходя из их сильных и слабых сторон.

Изучение и закрепление основ

Основными задачами начальной школы являются изучение и закрепление основ: чтения, письма и математики. По окончании начальной школы экзамены не проводятся, хотя успеваемость ребенка направляется в среднюю школу. Однако ожидается, что все дети смогут читать и писать по-французски к концу первого триместра начальной школы и проходят тестирование, чтобы убедиться, что они соответствуют стандарту. У детей начальной школы есть тетрадь (cahier de texte), которую они приносят домой каждый день. Родители подписывают ее, чтобы убедиться, что ребенок выполнил домашнее задание, а учителя используют ее для передачи сообщений родителям, например специальные предметы, необходимые ребенку в школу на следующий день.

Час обучения иностранному языку в неделю включен в 4 и 5 классах начальной школы. Большинство учеников (более 80 процентов) предпочитают изучать английский язык, хотя французское правительство пытается побудить их изучать другие иностранные языки, включая региональные языки и языки иммигрантов, например арабский.

Обучение иностранному языку обязательно является базовым, и англоговорящие родители не должны ожидать, что это улучшит английский их детей; фактически, им было бы лучше начать изучать третий язык.

Домашнее задание задают с самого начала обучения в начальной школе, и переход со второго цикла в третий может быть трудным, поскольку нагрузка увеличивается, а также проходят регулярные тесты по всем предметам.

Урок открытия (The discovery class)

Одним из уникальных аспектов французского начального образования является «урок открытий» (classe de découverte), когда ученики проводят от одной до трех недель в новой среде. Его можно проводить в деревне (classe verte / classe de nature), в горах (classe de neige), на берегу моря (classe de mer) или даже за границей. Это не лагерь отдыха, и ученики посещают свои обычные уроки, дополненные экскурсиями и другими специальными мероприятиями. Самым популярным таким уроком является лыжный поход, который обычно проходит в январе или феврале. Финансовая поддержка оказывается родителям, у которых нет возможности покрыть расходы на такую поездку.