Раннескандинавская денежная система

Чеканка монет в незначительных масштабах началась в Скандинавии уже в IX и X вв. Прототипами послужили фризские и франкские монеты. Последние чеканились Карлом Великим в Дорестаде в устье Рейна, и имели латинские надписи имени CAROLUS и названия места DORSTAT. Иногда на монетах изображены корабли и церкви. Фризские монеты не содержали надписей и имели различные изображения, которые были восприняты и переработаны скандинавскими мастерами.

Самые ранние скандинавские монеты иногда называют "монетами Бирки", поскольку большинство из них найдены в захоронениях этого города. В наши дни, однако, общепризнано, что они были отчеканены в Датском королевстве, возможно, королем в Хедебю.

В конец X в. усиливаются скандинавские вторжения в Англию. Их предводителями являлись король Свейн Вилобородый и другие вожди Дании, Норвегии и Швеции, среди которых был будущий король Норвегии Олав Трюггвасон. В 1013 г. Свейн стал королем Англии, а его преемниками здесь и в Дании были его сын и внуки. Участие шведов в завоеваниях засвидетельствовано в надписях на нескольких рунических камнях Уппланда, отмечающих людей, собиравших в Англии дань.

 Правители и вожди возвращались в Скандинавию с новыми идеями усиления своей власти и управления владениями. Королями были основаны новые города, среди которых Сигтуна в Швеции. Норвежский король Олав Трюггвасон  и шведский король Олав Шётконунг приняли христианство и пытались превратить его в государственную религию в своих странах, как это сделали отец Свейна Вилобородого Харальд Синезубый в Дании в 960-е гг. и великий князь Владимир на Руси в 988 г. Около 995 г. короли Свейн Датский, Олав Норвежский и Олав Шведский стали одновременно чеканить монеты. Шведский монетный двор располагался в Сигтуне.

В то же самое время стал выпускать монеты киевский князь Владимир. Нет сомнения, что это начинание было частью плана правителей, направленного на усиление своей экономической и политической власти. Сначала датские, норвежские  и шведские монеты чеканились приглашенными английскими мастерами по образцу английских. Часто они настолько мало видоизменялись, что порой даже можно прочесть имя английского короля вместо скандинавского.

 У монет Владимира прототипом были византийские монеты. Некоторые из скандинавских монет XI в. также сделаны в подражание византийским. В Дании и Норвегии монеты королей Свейна и Олава положили начало монетной системе непрерывно существующей до наших дней. В течение XI в. датские и норвежские монеты образуют основную часть кладов, из которых исчезает серебряный лом. В этих странах постепенно формируется развитая монетная экономика. В Швеции и на Руси через полвека после чеканки первых монет, во время правления Анунда-Якоба, сына Олава Шётконунга, и Ярослава Мудрого, сына Владимира (женатого  на дочери Олава Шётконунга Ингигерд), она прекратилась. Экономика этих государств не была еще готова для введения полноценной монетной системы.