Расово-антропологический институт Евгеники в Эстонии

Со времён Российской Империи, в среде эстонских евгенистов велись рассуждения об улучшении породы человека с выводом о том, что «порода может успешно размножаться лишь в том случае, если она здорова». Евгенику поддерживали общественные деятели, Яан Тыниссон выступал с идеей заводской книги для эстонцев и ссылаясь на то, что среди людей необходимо соблюдают те же правила как при выведении животных. 

Сторонником евгеники был поэт Виллем Грюнталь-Ридала, он был одним из инициаторов общественного движение за трезвость. В те времена считалось, что алкоголизм передается по наследству и что алкоголик не может передать своим потомкам хорошие и здоровые гены. 

Действительно же евгеника получила развитие с рождением Эстонской Республики. В 1924 году основали общество «Здоровье рода», впоследствии Общество Эстонской Евгеники и Генеалогии. Это общество пропагандировало стерилизацию душевнобольных и неполноценных людей. Негативно относились к браку эстонцев с иноземцами, однако это было вызвано не столько расизмом (который доминировал в евгенике США и Германии), сколько желанием сдержать культурный конфликт и сопутствующие ему негативные последствия. В число активных членов данного общества входили Ханс Мадиссоон, Юхан Аул, Юхан Вилмс и пр.

Евгеники предлагали государству принять законы о евгенике и в 1936 году их деятельность увенчалась успехом. 9 июня 1933 года Совет Попечителей рассмотрел закон о внесении изменений в закон о благосостоянии, по которому можно было в целях благосостояния лишать возможности рожать душевнобольных и слабоумных людей, которые были помещены в соответствующие лечебные учреждения. Константин Пятс выдал 27 ноября 1936 года декрет о принудительной стерилизации, который вступил в силу 1 апреля 1937 года. По данному закону принудительной стерилизации подлежали потомственные душевнобольные, слабоумные, страдающие тяжелой формой эпилепсии и лица с наследственными заболеваниями, если они могут быть опасны для общества или произвести потомство с такими же признаками. В Эстонской Республике были стерилизованы, насколько известно, 41 человек (в Латвии около 60).

Науку о евгенике изучали в межвоенное время в Тартуском университете. В 1939-1941 годах в Тартуском университете существовала кафедра и институт евгеники, который располагался в Тартуском ботаническом саду, им руководил Ханс Мадиссоон. Во время советской оккупации евгеническая деятельность была окончена и институт закрыли, но во время немецкой оккупации она была восстановлена. Однако в тот период в Эстонии не происходило таких вещей, как в Германии – не было истребления душевнобольных, как и в остальной Прибалтике.

Предродовую диагностику и последующий этому селективный аборт, в случае, если ребенок нездоров, можно также при некоторых обстоятельствах рассматривать как евгенику. В постсоветское время изучением деятельностью евгенических практик занимался эстонский историк Кен Каллинг.