Ethereum

Что такое Эфириум (Ethereum)

Ethereum (эфириум, эфир) – это одновременно и криптовалюта, и функциональная децентрализованная среда, которая по-настоящему революционизировала всю IT-сферу.

Создатели эфира, среди которых выделяется Виталик Бутерин, при запуске этой платформы преследовали стандартные для авторов криптовалют цели – улучшение Bitcoin. Однако, эфир сложно назвать биткоином 2.0. Они в чем-то похожи, но между ними есть и ряд концептуальных отличий.

Об этом мало где говорят, но криптовалютный бум 2016-2017 года связан именно с запуском и популяризацией Ethereum. Новая среда позволила максимизировать потенциал блокчейн в финтех сфере и дала толчок для запуска новых стартапов и проектов, которые в свою очередь привлеки огромные инвестиции.

ETH плотно захватил статус второй самой популярной криптовалюты в мире и самой революционной. В этом материале мы поговорим об особенностях Ethereum на понятном обычному читателю языке, не вникая в технические тонкости.

История Ethereum

Создателем и главным идейным вдохновителем Ethereum является канадский разработчик российского происхождения Виталик Бутерин. Он заинтересовался криптовалютами еще в 2011-м году, какое-то время издавая журнал Bitcoin Magazine. Тогда же он плотно изучает программирование и задумывается о создании усовершенствованной платформы, работающей на блокчейн.

Вот как это вспоминает сам Бутерин:

«Идея создать Ethereum пришла не сразу. Сначала я пытался продвинуть ее в проекте, на который работал. Но мне сказали, что нужен год на реализацию. Тогда я уволился. Помню, как гулял по Сан-Франциско, размышлял, а потом взял и написал white paper, отправил своим друзьям, а они своим. Так все началось».

Шел 2013 год. Уже в 2014-м начался сбор средств на развитие платформы через краудфандинг. ICO Ethereum собрало 31 191 BTC (более 18 миллионов долларов), а сам проект также привлек банки и финансовые организации. Запуск платформы состоялся в июле 2015 года. Однако она полноценно заработала только в марте 2016-го с выпуском протокола Homestead.

Для чего был создан Ethereum?

Ethereum дал абсолютно новые возможности по созданию децентрализованных проектов и стартапов на основе блокчейн и умных контрактов. Одним из подобных стартапов стал The DAO. Это платформа для поиска проектов для инвестирования, построенная на смарт-конрактах. ICO The DAO стало одним из самых успешных в истории. За время краудфандинга удалось собрать 150 000 000 долларов инвестиций. Однако из-за ошибки в исходном коде часть средств (60 миллионов) было украдено.

Чтобы вернуть украденные средства, было предложено сделать откат сети путем хардфорка. Это позволило бы сделать бэкап блокчейна в начальное состояние – еще до кражи с The DAO. Полного консенсуса в сети добиться не удалось, поэтому параллельно с Ethereum появился Ethereum Classic – версия «до отката». Несмотря на то, что хардфорк позволил вернуть украденные инвестиции, его подвергли критике, так как был нарушен один из главных принципов работы блокчейн – необратимость операций.

Запуск Ethereum серьезно оживил весь криптовалютный мир, показав универсальность и гибкость блокчейн. Авторы платформы реализовали среду с удобными инструментами, в которой создать стартап или приложение децентрализованного характера может человек без серьезной технической подготовки. Например, исходный код криптовалюты Namecoin занимает всего 5 строчек. Поэтому Эфириум можно назвать адаптированным фреймворком, в котором все разработки базируются на умных конрактах.

Как работает Ethereum

Ранее мы упоминали о понятии умного контракта, как одной из основ Ethereum. Он представляет собой компьютерный алгоритм, обеспечивающий проведения контрактов внутри блокчейн. Смарт-контракты выстроены так, что выполнение определенного действия происходит только при достижении определенных условий.

Работу умного контракта можно объяснить на простом примере с арендой квартиры. Обязательное условие использования жилья – это внесение оплаты. Если арендатор платит, то спокойно может пользоваться жильем. Если нет, тогда теоретически умный контракт можно запрограммировать на блокировку дверных замков. И человек попросту не сможет попасть в квартиру до того момента, пока не оплатит аренду. Пример условный, но зато в понятном формате объясняет назначение и принцип умных контрактов. Он гарантирует децентрализацию, ведь арендатор и арендодатель сотрудничают напрямую. Без банковских чеков, счетов и так далее.

Если обобщить, то можно выделить основные объекты смарт-контрактов:

• Взаимодействующие стороны или подписанты;
• Предмет договора (аренда, услуга, перевод денег);
• Условие для выполнения (описаны математически и программно).

Именно смарт-контракты лежат в основе всех ICO, гарантируя автоматическое зачисление токенов инвесторам после перевода эфира на указанные кошельки.

Работа блокчейн Ethereum поддерживается майнерами (читайте наш материал о майнинге). В платформе используется алгоритм Proof-of-Work – доказательство работы, требующий вычислительные мощности участников для безопасного функционирования сети. Майнеры получают вознаграждение за найденную подпись блока – все это очень напоминает Bitcoin.

Разница между Bitcoin и Ethereum

Bitcoin и Ethereum в чем-то похожи, так как обе являются платформами на блокчейн. Только вот сфера применения и функционал биткоина куда более ограничены. Эта платформа, предназначенная для проведения псевдоанонимных транзакций. В то время как Ethereum – это полноценная среда для реализации децентрализованных приложений (Dapps) с использованием умных контрактов.

Отличаются и особенности внутренней валюты платформы. У Bitcoin она так и называется биткоин и выполняет в первую очередь функцию электронного платежного метода. То есть, это криптовалюта в полном понимании этого слова. В Ethereum используется эфир (ether), который по своей концепции является токеном, используемым для проведения умных контрактов.

Вот как можно описать Bitcoin:

• Глобальная цифровая валюта, которую можно хранить и за которую можно покупать товары и сервисы;
• Децентрализованная финансовая среда без посредников с минимальными комиссиями;
• «Цифровое золото» с анонимными транзакциями и механизмами защиты денег людей в нестабильных экономиках.

То есть, Bitcoin – это в первую очередь функциональный финансовый инструмент с элементами анонимности и децентрализации. А вот Ethereum – это платформа по созданию децентрализованных программ и приложений на блокчейн. Умные контракты, лежащие в основе сети, универсальные. В Bitcoin умный контракт гарантирует только проведение платежных операций. А в Ethereum их можно применять в самых разных сферах.

В обеих сетях используется один и тот же протокол Proof-of-Work – «доказательство работы». Это означает, что для майнинга используются вычислительные мощности компьютеров, гарантирующие защиту от двойного расходования и хакерских атак. И если в Bitcoin есть установленный потолок эмиссии (21 000 000), то в Ethereum его нет. Именно по этой причине команда Эфириум рассматривает варианты с переходом на алгоритм Proof-of-Stake (доказательство доли) и возможным «сжиганием» части добытых монет. Подобные разговоры показывают еще одно отличие Ethereum от Bitcoin – гибкость. Платформу легче изменять, обновлять и модернизировать.

Преимущества и недостатки Ethereum

Когда речь заходит о преимуществах и недостатках Ethereum, то здесь важно уточнить, о чем идет речь: о платформе или же о криптовалюте (ether).

Для начала поговорим именно об эфире – токене (криптовалюте). Каких-то серьезных недостатков у Ether в сравнении с Bitcoin и другими популярными монетами нет. Более того, сеть быстро обрабатывает транзакции, что потенциально повышает платежный потенциал ETH.

Проблем с тем, чтобы купить эту криптовалюту или обменять на другие coins нет. Однако с экономической точки зрения у эфира есть несколько недостатков. Во-первых, это курс и механизмы, которые на него влияют. Если в случае с Bitcoin можно говорить о рыночном формировании цены, то в случае с Ethereum наблюдается прямая зависимость с успехами самой платформы. Стоит кому-то выпустить улучшенный вариант или найти недочет в Ethereum, как это обрушит стоимость токенов.

Во-вторых, нет потолка эмиссии. Это «обесценивает» криптовалюту и заставляет говорить о возможном переходе на Proof-of-Stake или о разработке механизма по сжиганию токенов.

Описание преимуществ и недостатков платформы Ethereum представим в табличном формате:

ПреимуществаНедостаткиУниверсальность – поддерживает различные языки программирования и разные по сложности алгоритмы, а смарт-контракты применяются в разных сферах;

Гибкость – платформа открыта к улучшениям, модернизациям, обновлениям;

Публичность – у Ethereum есть лидер в лице Виталика Бутерина, детали обновлений и нововведений анонсируются заранее;

Доступность – Ethereum открытая платформа для разработки децентрализованных приложений. Причем в качестве разработчика может выступать почти кто угодно.Централизация – хотя Ethereum позиционирует себя как DAO (децентрализованная автономная организация), но случая с хардфорком сети в 2016-м, показывает, что в платформе есть элементы централизации;

Уязвимости – случай с The DAO показывает, что платформа может «пропускать» несовершенные проекты;

Причины популярности Ethereum и перспективы на будущее

Многие недооценивают момент, когда вышла полноценная версия сети Эфириума (Homestead). Это стало отправной точкой для всего криптовалютного рынка и спровоцировало бум, который продолжается несколько лет. Платформа Ethereum позволила разрабатывать децентрализованные проекты в распределенном реестре с использованием смарт-контрактов. И фактически стала катализатором притока инвестиций (ICO) в криптомир и как следствие серьезного роста курса основных валют.

Ethereum позволяет использовать блокчейн не только для записи и хранения данных о транзакциях. Она открыла его для новых сфер, заложив кирпичик потенциальной IT-революции. Революции, которая децентрализует ряд процессов и упразднит посредничество во многих сферах. Именно поэтому Ethereum настолько популярный. И тот факт, что сеть постоянно развивается, только добавляет ей престижности.