Эксперимент Ми́лгрэма 

В 1963 году психолог Стэнли Милгрэм из Йельского университета решил проверить: сколько страданий готов человек причинить незнакомцу, если причинение боли входит в его рабочие обязанности? Он раздумывал, как немецкие граждане в годы нацистского господства могли участвовать в уничтожении миллионов невинных людей в концентрационных лагерях.

Милгрэм нанял 40 добровольцев из США для эксперимента «по изучению памяти» за 4 доллара в час. Эти люди исполняли роль «учителей»: им нужно было проверять выполнение заданий «учениками». За каждую ошибку «учителя» должны были наказывать «учеников» электрическим разрядом.

На самом деле «ученики» были актерами, которые делали вид, что страдают от разрядов. В реальности психологи проверяли реакцию «учителей» на мучения незнакомцев. Ударов током не было, однако «учителя» были уверены, что «ученикам» очень больно.

Перед «учителями» были размещены 30 переключателей от 15 до 450 вольт, с шагом в 15 вольт. С каждой следующей ошибкой напряжение полагалось увеличивать. Актеры кричали, стучали в стену, жаловались на боль в сердце, в какой-то момент «теряли сознание» и переставали отвечать. Исследователи — ученые в белых халатах — твердо настаивали на продолжении эксперимента.

Каждый «учитель» в какой-то момент остановился и задумался о прекращении эксперимента. Они потели, дрожали, заикались, у некоторых начинались приступы нервного смеха, кое-кто обещал отказаться от оплаты. Однако в итоге 65% «учителей» дошли до максимального напряжения в 450 вольт.

«Огромная готовность взрослых пойти почти на все по приказу уполномоченного лица является главным выводом работы и фактом, требующим наиболее срочного объяснения, — писал Милгрэм в своей книге позднее. — Обычные люди, выполняющие свою работу без особой враждебности, могут стать агентами в ужасном деструктивном процессе».

Позднее эксперимент Милгрэма повторили во множестве стран — результаты были аналогичны. В 2015 году такое испытание провели в Польше, 90% участников снова дошли до максимального напряжения.