Эксперимент

Мы провели несколько опытов, пытаясь установить, как работает SCP-342, чем управляется, и какие свойства у него есть. Сначала мы использовали наш корпоративный автобус с водителем и единственным подопытным пассажиром. Ничего не случилось, хотя билет перед входом в салон надорвали. Пробовали по-другому — сажали на тот же автобус других агентов, которые предъявляли билеты. Они явно и однозначно озвучивали свои намерения, одного из агентов даже не пустили в автобус, потому что у него не было билета. Но объект не видоизменился, не принял форму билета нашей фиктивной транспортной компании.

Потом мы пустили наш автобус по городскому маршруту, раздали ничего не подозревающим горожанам билеты и пускали их в автобус. SCP-342 всё равно не менялся, подопытный спокойно выходил на любой остановке. Тогда мы заменили своего водителя на наёмных, нанятых через газету бесплатных объявлений. Поначалу новые водители были весьма уверены в себе, но когда в салон входил подопытный (неважно, был салон пустым или полным), водитель резко приходил в замешательство и смущение, говорил, что управление нашего автобуса слишком новое или сложное для него, что он не понимает приборную панель, что «с моим автобусом мне как-то комфортнее», а этот водить не получится, хотя сам автобус был той же модели. Попытки освежить память водителя в области вождения автобуса терпели неудачу за неудачей, вплоть до того, что руль признавался «слишком сложным».

После этой неудачи мы решили брать водителей со своими автобусами. Заключив с транспортной компанией сделку от имени одного из министерств, мы составили им расписание, по которому они в определённое время будут подъезжать к отдельно выбранной нами остановке и забирать подопытного. Начальство не имело ничего против, но в нужный момент водители отказывались менять маршрут «для тупоголовых чинуш». Все ехали по прежнему маршруту, утверждая, что слишком заняты или время не позволяет им менять маршрут просто потому, что кто-то им приказал.

В конце концов мы договорились с водителем по имени Бакки Фолсворт, что в середине своего обычного маршрута он подберёт нашего пассажира, а на полдороге оттуда до конечной уступит водительское кресло другому водителю (нашему сотруднику). Фолсворту было предложено щедрое вознаграждение и сказано, что несоблюдение договора приведёт к увольнению. Также ему была выдана рация, чтобы он постоянно был на связи, было сказано остановиться на пятой остановке и пустить за руль одного из наших агентов. После всего случившегося нам кажется, что билет, наверное, подводил нас к этому, создавая такие ситуации, которые почти работали, но ни к чему не приводили. Он подталкивал нас на дальнейшие изменения, чтобы очередное дало ему возможность полностью активизироваться.

Подопытный подошёл к остановке, билет изменился и стал напоминать обычный билет на этот маршрут. Поняв, что эта поездка закончится гибелью подопытного, несколько сотрудников проявили сдержанность и предложили отправить агента сопровождать подопытного. В итоге мы пришли к решению не подвергать риску ситуацию, которая может нарушиться от малейшего вмешательства. Признаю в этом свою вину, я был полностью увлечён перспективой того, что ситуацией будет управлять наш сотрудник и тем, какие важные данные будут собраны.

В итоге наше головокружение от успехов и нежелание вмешиваться в шанс, который, быть может, даётся раз в жизни, оборвало ещё одну жизнь. На пятой остановке водитель остановился, как и было оговорено. Но как только он попытался покинуть кресло, тормоза автобуса отказали и он поехал с горки вниз, раздавив переходившую дорогу девочку. Поначалу мы подумали, что это SCP-342 мстит нам за то, что мы его перехитрили и не дали подопытному попасть ему в руки. Вскоре стало ясно, что важна не гибель ребёнка, а то, что автобус всё ещё едет и Фолсворт всё ещё за рулём.

Мы попытались выйти с Бакки на связь, но он молчал. Мы решили, что он винит себя в гибели ребёнка и боится наказания, так что мы стали его убеждать, что если он сейчас остановится, последствий не будет. Тогда он и произнёс первое слово, простое «Нет». Стало ясно, что автобус придётся останавливать грубой силой. Мы выставили кордоны и шипастые полосы, пробили две шины и автобус завалился на бок. Каким-то образом он всё равно заехал на шоссе и на одном из спусков мы его потеряли. Когда автобус был снова обнаружен, он гнал под 200 километров в час по полосе встречного движения в оживлённом дорожном движении. На этот момент он уже представлял опасность для всех, а не только для подопытного.

Местным охранникам правопорядка мы приказали подождать, и пустили в погоню за автобусом автомобили и вертолёты. Последнее, что сказал нам Фолсворт, было «Не стану я останавливаться. Я водитель, и это моя работа. Это моя цель. Не надо меня подменять. Я сам довезу его, куда он едет!». После этого он съехал с эстакады и упал на дорогу, проходившую под ней. Непонятно, сделал ли он это намеренно, поскольку, пока он вилял по дороге и разносил ограждение, снайпер с вертолёта всадил ему пулю в голову. По свидетельствам, автобус ударился о дорогу и взорвался, окутавшись огнём. Выживших не было, многие тела так и не были найдены или были объявлены пропавшими без вести.

Одно из свидетельств (женщина 26 лет, ехавшая по соседней полосе, её машина перевернулась, а сама она повисла на ремнях безопасности и ударилась головой) представляет особенный интерес. Она утверждает, что из дыма возник второй такой же автобус и подъехал к останкам разбившегося. Его дверь открылась с громким лязгом и оставалась открытой несколько секунд, а потом из пламени поднялся горящий силуэт, напоминающий человеческий труп. По её словам, труп зашёл в автобус и сел на сиденье, после чего автобус аккуратно объехал скопление машин и уехал вдаль.

Те же параметры (настоящее транспортное средство, настоящие пассажиры, настоящий водитель, который знает ситуацию и находится на связи) мы пробовали ещё три раза, но уже с поездами. Во всех трёх случаях в поезде находились агенты. И все три раза происходила одна и та же путаница — подопытные по непонятным причинам шли в неправильный (небезопасный) поезд, даже если было ясно, куда следует садиться. Каким-то чудом они терялись в толпе и садились в тот поезд, где не было сотрудников, мер безопасности и особого оборудования. Вот выдержка с диктофона моего ассистента, д-ра Хабера (вскоре после того, как он оправился от травмы):

Д-р Хабер: Ладно, садиться надо вон в тот поезд.

Подопытный: Хорошо.

Д-р Хабер: Просто предъяви билет и садись. В конце вагона будет ждать человек в чёрном костюме.

Подопытный: Да понял я уже!

Д-р Хабер: Ладно, пошёл… Нет! В левый поезд!

Д-р Руберт: Не садись! Стой!

Д-р Хабер: Блядь!

Д-р Руберт: Да чёрт! Контакт потерян… Твою МАТЬ! Чёртов сукин…

Агент Огель: Идиоты долбаные, надо же было его отслеживать! Вы там что вообще делали!?

Д-р Хабер: Да мы следили, просто он потерялся… чёрт, чёрт, чёрт…

Д-р Руберт: Просрали бездарнейшим образом.

Эпилог

Понимаю, что звучит слишком пафосно, но SCP-342 сегодня наконец разделался со своим давнейшим заклятым врагом.

Три дня назад мы с д-ром Гюнстером обсуждали, какие дела отправить в архив и всплыло дело SCP-342. Гюнстер извлёк 342 из конверта и положил на стол, мы обсудили историю объекта и выразили сожаление о том, сколько жизней трагически оборвалось при экспериментах с этим объектом.

Нашу беседу прервал тот факт, что к вечеру пора было идти на просмотр «Рипо! Генетическая Опера» в компании докторов Райтс и Кондраки. Я заметил, что д-р Гюнстер несколько занервничал, предъявив при входе билет, и попросил меня придержать ему кресло, пока он вернётся. Через некоторое время он пришёл и уселся, хотя весь просмотр почему-то нервничал и выглядел отвлечённым. Учитывая тему мюзикла, это казалось нормальной реакцией на гротеск, творящийся на сцене.

После мюзикла мы с Кондраки и Райтс подумывали пойти в бар и пропустить рюмочку-другую. Доктор Гюнстер сказал, что ему уже пора. Он вручил мне конверт, попросил его сохранить, поблагодарил за славный вечер и пожелал успеха во всех дальнейших начинаниях. После этого он сел в такси, которое сорвалось с места и исчезло в ночи. Я открыл конверт и увидел внутри два билета на мюзикл, один из которых вскоре превратился в двадцатидолларовую купюру. Мы как раз проходили мимо модного бара, стоимость входа в который составляла 20 долларов.

Я понял, что случилось, и быстро вернулся на то место, откуда уехал на такси д-р Гюнстер. Пробежался по той улице, в которую свернуло такси, в компании весьма удивлённых коллег. Улица, как оказалось, оканчивалась тупиком — кирпичная стена в тридцати метрах от поворота. И с тех пор никто не видел ни следа д-ра Гюнстера.

Я считаю, что SCP-342 принял форму билета Гюнстера на мюзикл, был использован в качестве платы за вход, чем обрёк его на ту же участь, что и всех прошлых жертв. Гюнстер потом захотел купить напиток, открыл бумажник, понял, что случилось, и вернулся ко входу, чтобы забрать SCP-342. Принимая во внимание полную трупов историю SCP-342, он решил не рассказывать нам о произошедшем, чтобы не подвергать нас опасности.

Когда я думаю о том, какая сила воли нужна, чтобы спокойно отсмотреть мюзикл, зная о неизбежной скорой гибели, меня наполняет сожаление об утрате очень полезного сотрудника Фонда. По этой причине я прошу навсегда закрыть эту папку и прекратить все опыты с предметом.

Одно замечание, которое меня беспокоит: в ранних отчётах утверждается, что SCP-342 может принимать только форму билета на общественный транспорт. В нашем же случае он принял форму билета на театрализованное представление. Я понимаю, что в Фонде есть люди, заинтересованные в продолжении опытов с объектом в свете этих изменений