Эдем

«Из моего гниющего тела вырастут цветы. Я в них, и в этом бессмертие».

Эдвард Мунк.

Глава первая.

Бронсон.

Яркий свет зажегся, как всегда, ровно в полвосьмого. Селин повернулась на бок, кинула подушку на голову, но от громкого, раздирающего барабанные перепонки монотонного голоса деться было некуда.

— Пользователь, ваша жилая ячейка активирована. Перевод из спящего режима осуществлен согласно протоколу в 7.30.А.М. Плодотворного дня и хорошего настроения!

— Протокол, протокол... Как же я ненавижу этот ваш протокол! У меня сегодня день рождения, слышите, вы?! Эй!

Она бросила подушку в коммутатор. Повалялась еще из принципа на кровати, однако сон уже пропал окончательно. Да и режущий глаза свет принуждал встать, поскорее одеться, чтобы свалить из комнаты.

Бронсон уже дожидался ее в оранжерее. Безвкусно одетый — во фрак и в цилиндре, как клоун, он сидел за пышно накрытым столом. Стол украшал огромный шоколадный торт с тринадцатью свечами.

— Мог бы так и не разодеваться, — фыркнула Селин, хватая большую спелую вишенку с торта.

— Ты ведь знаешь, как я отношусь к таким датам. Почему сама не одета? — он плотоядно покосился на ее обтягивающую пижаму.

— А, и так сойдет, — махнула она рукой.

— Лаадно. Только давай без концертов, хорошо? — Бронсон демонстративно повернул лицо, так, чтобы стал заметен лиловый фингал под левым глазом.

— Подумаешь, синячок. Ты последний мужчина на планете, должен уметь терпеть такие мелочи. И вообще, на хуй этот торт, наливай мне вина!

— Но Селин…

— У меня день рождения или что?

Горестно вздыхая, Бронсон потащился на кухню. Сейчас опять начнет ныть по поводу женского алкоголизма, жирный мудак.

Пока он там возился с пробкой, она все-таки не удержалась и отхватила кусок торта. Торт действительно превосходный, хоть и слишком сладкий, Бронсон, как всегда, готовил под себя.

— Ээй, Бронсон! Ты в курсе, у меня скоро снова месячные!

— Кхм... Мм... Я знаю, я отслеживаю твой цикл…

— Что-что ты отслеживаешь?

— Твой цикл!

— Ебаный педофил!

— Кхм... Хм… Селин, прекрати, ты же понимаешь…

— Все я понимаю! Мы последние люди на планете, как нам повезло, что мы оба противоположного пола, мы должны позаботиться о том, чтобы человечество не закончилось на нас, надо начать трахаться как можно раньше, я свиноматка для рождения кучи детишек, бла-бла-бла!

Он вышел, держа в одной руке бутылку вина, а в другой два бокала. Селин ощутила гаденькое удовлетворение, глядя на его раскрасневшуюся от смущения рожу.

— Селин, ну ты ведь понимаешь, что другого способа нет! И вообще, давай-ка выпьем. С днем рождения, милая! Салли, музыку!

Система включила «Satisfaction» Rolling Stones. Бронсон ловко разлил вино по бокалам, пододвинул поближе к Селин тарелку с фруктами. От ее внимания не ускользнуло, что он присел поближе. Ага, сейчас опять начнет руки распускать.

— И не матерись, Селин, пожалуйста.

Она пожала плечами.

— Сегодня день русского языка. Язык эмоций. А лучше мата эмоции в этом языке ничто не выражает.

— Ну как же, кхм, есть классика русской литературы, Толстой, Достоевский…

— На хуй Толстого, на хуй Достоевского! Есенин, Пушкин и еще прорва поэтов и классиков сочиняли похабные стишки и вообще отжигали не по-детски. Так что, съел, придурок? — она показала Бронсону красный от вина язык и залпом допила бокал.

Бронсон тоже аккуратно пригубил, придвигаясь поближе.

— А ты помнишь, что ты мне обещала?

— Все я помню. Только как-то странно получается — день рождения у меня, а подарок тебе делаю я!

— Кхм, мм... Ну это ведь не так противно, как ты думаешь, это даже приятно, — он положил руку Селин на коленку и вплотную придвинулся. Дыхнул неприятным запахом изо рта. В Эдеме было несколько медблоков, но Бронсон все равно умудрялся поддерживать зубы в отвратном состоянии — пораженные пародонтозом передние шатались, задние наполовину прогнили.

Селин отодвинулась.

— Тебе нужно что-то делать со своими зубами. Я не буду тебя целовать. И вообще, для размножения поцелуи необязательны.

— Селиин, неужели ты ко мне совсем ничего не чувствуешь, — предсказуемо захныкал Бронсон, — я ведь когда-то спас тебя!

— Ага, только в твоей истории спасения слишком много нестыковок. Может, сделаешь мне подарок на день рождения и расскажешь наконец правду? А потом я подумаю о нашем уговоре.

Бронсон налил им еще и задумался.

— Кхм... Я даже не знаю, что тебе рассказать. Ты уже слышала эту историю тысячу раз. Я правда тебя не обманываю!

— Тогда расскажи еще раз, только с подробностями!

Трек кончился, запоздало заиграло «Happy Birthday To You». Селин раздраженно щелкнула пальцами, Салли переключила на «Лунную Сонату».

— Ну, я жду!

— Кхм, ну, как ты знаешь, я младший научный сотрудник в Эдеме. Комплекс "Эдем" предназначался для спасения руководства нескольких стран в случае ядерной войны. Для обслуживания комплекса здесь посменно дежурило несколько сотрудников — вахтер во внешнем периметре, двое офицеров во внутреннем, инженер и я здесь для поддержания оранжереи и внутренней вентиляции. Во время начала бомбежки, кхм… — Бронсон запнулся, выпил и выдержал театральную паузу, прежде чем продолжить рассказ, — я находился здесь, в жилой секции вместе с инженером, мы играли в карты. Потом резко сработал сигнал боевой тревоги, ну ты видела однажды, такой У-У-У-У и аварийное освещение. Я, помню, чуть не обделался, — он нервно хихикнул.

— Неудивительно, — вставила Селин.

— Кхм... Ну так вот, президент с кабинетом министров не успели добраться. Мы ждали до последнего, закрыли все гермозатворы, кроме одного. Потом время истекло, но гермозатвор заело. Офицеры с инженером отправились посмотреть, в чем дело. Меня оставили здесь, все равно от меня не было бы толку. Затем Салли передала, что взрывная волна приближается, а потом... Потом…

— Ты закрыл гермозатворы внутреннего периметра.

— Да. Мне пришлось. Они все равно не успели бы спуститься обратно за эти пять минут.

— Трус.

Бронсон развел руками.

— У меня не было выбора.

— Так ладно, а теперь начнутся сказки, — скучающим голосом сказала Селин.

— Это не сказки, Селин! Я правда нашел тебя после этого!

— Никогда в это не поверю. Я бы не смогла там выжить. Ну ладно, ладно, рассказывай.

— Кхм... Как же мне тебя переубедить? Короче, с первого же дня пребывания здесь я отправлял на поверхность зонды по вентиляционной системе. Они показывали одно и то же — вымерший город над нами, пустые улицы, изредка трупы людей. Одни руины и сгоревшие тела. Однако на третий день зонд забрался в здание поблизости и там нашел тебя. Я, если честно, сначала подумал, что ты тоже труп, такая ты была исхудавшая и обоженная радиацией, но потом ты пошевелилась. Я задал зонду программу притащить тебя сюда. Вентиляционные ходы узкие, к тому же тебя не пропускала автоматическая система фильтрации из-за большого радиационного фона, зонд протаскивал тебя через такие щели, что повезло, что ты была еще ребенком, иначе бы не пролезла. Кхм, когда он был здесь, ты действительно стала практически полутрупом — руки и ноги сломаны, один глаз вытек, кожа ободрана, волос нет, зубы выпали. Чудо, что еще жива. Я сразу сунул тебя в медблок, ты пролежала на восстановлении полгода. Ну и плюс амнезия. Это было 6 сентября, ровно 9 лет назад, поэтому в этот день мы и празднуем твое рождение. Второе рождение, — он поднял бокал.

— Поэтому у меня глаза разного цвета? — хрипло спросила Селин. Как бы ей не хотелось не верить в это чудесное спасение, но эта история каждый раз трогала ее за душу.

— Ну извини, не было другого биоматериала. Пришлось регенерировать из чего получилось.

Селин потерла глаза (один ярко-зеленый, а другой карий), сдерживая внезапное желание заплакать.

— Бронсон, мне надо побыть одной.

— А как же? Ну, ты понимаешь, о чем я…

Селин подскочила из-за стола, переворачивая скатерть, бокалы, тарелки с едой. Шоколадный торт тяжело шлепнулся на гладкий пол оранжереи.

— Проклятый жирный дебил! Как ты не понимаешь, я не хочу быть с тобой! Ты отвратителен! Лучше бы ты оставил меня там, ебаный урод!

Она побежала прочь. Миновала океанариум, два пустующих жилых отсека и библиотеку. Дверь личной комнаты захлопнулась за ней. Селин повалилась в кровать, горько рыдая в подушку.

Внезапно загорелась панель коммутатора.

— Ну что еще?!

— Пользователь Селин! Поздравляем вас с тринадцатилетием. Уведомляем вас о том, что в связи с достижением подросткового возраста ваш познавательный функционал расширен. С завтрашнего дня вы имеете возможность посещать прежде закрытые для вас секции, удаленно руководить службой поддержки "Салли" и получать неограниченное количество информации. Всего вам наилучшего!

Система замолкла. Селин недоверчиво посмотрела на коммутатор. Встала, активировала панель, развернула в воздухе голограмму Эдема. Вот, вот и вот. Три замурованных яруса, вход в которые открыт только для Бронсона. Может быть, там находится то, что он скрывает?

Глава вторая.

«Зона Сна».

Эдем представляет из себя пятиугольник, поделенный на шесть частей — пять по краям и правильный круг посередине. В круге располагается оранжерея, океанариум, пищеблок, центральный медблок, интерактивная библиотека и прогулочная зона. В остальных пяти отсеках — пустующие жилые ячейки с разными дополнительными функциями, от бассейна до миниатюрного кинотеатра. Верх Эдема замкнут — там раньше находились внутренний и внешний периметр защиты, ныне замурованные гермозатворами. Под Эдемом находятся еще три нижних яруса, в которых Селин никогда не была — двери до этого дня не открывались по ее команде. Бронсон говорил ей, что там находится автоматизированный атомный реактор, который обеспечивает их электричеством, и кластеры системы. Фильтрация воздуха производилась через сложную систему вентиляции с фильтрами, вода проходила бесконечную рециркуляцию внутри самой системы Эдема.

Селин не спала полночи. Сидела у коммутатора, разглядывала картографию нижних ярусов. Верхний, ближайший к Эдему, действительно вмещает в себя реактор с техникой. Ниже непонятный полупустой отсек, больше напоминающий перемычку. Но самое интересное представлял из себя самый нижний ярус, тупиком замыкающий весь подземный комплекс. Когда Селин увидела его, у нее перехватило дух.

Он огромен. Нет, он колоссален. Исполинская полость в земной тверди, защищенная на всей своей протяженности сверхпрочными пластинами из антифрикционного сплава. Диаметром почти в пятьсот миль. Высотой в триста миль. Назначение этого монументального сооружения было непонятно. Голографические схемы показывали отдельные аккуратные ярусы, в каждом из которых по одинаковым полкам были симметрично расставлены непонятные ящики семи футов в длину. Миллиард ящиков. "Гробы" — подумала вдруг Селин и поежилась.

На запрос о предназначении ящиков Салли выдавала только один ответ: "Sleeping Area". И ссылалась на то, что там, в этой "Зоне Сна", есть другая Салли, которая даст ответы на все вопросы, а она не имеет такого уровня информационного доступа.

Бронсон ЯВНО МНОГОЕ НЕ ДОГОВАРИВАЛ. Видимо, он просто не знал о такой функции системы, которая предоставляет всем более-менее зрелым пользователям неограниченную свободу действий в комплексе. Единственный способ узнать правду — спуститься туда, в эту гигантскую преисподнюю.

Можно, конечно, дождаться утра и высказать ему, назвать его лжецом и вместе пойти вниз. Но Селин не зря знала этого человека всю свою короткую сознательную жизнь. Он слишком неуравновешен. Конечно, он терпит ее капризы и истерики, но только потому, что он подсознательно мазохист и преследует цель заняться с ней сексом. Однако на самом деле он не такое уж бесхарактерное chmo, как говорили русские. Если обвинить его во лжи, да еще в такой серьезной, то его реакция непредсказуема.

Решение принято. У нее нет желания видеть его морду весь завтрашний день. Еще завтра день французского, а она ненавидит французский.

Сраный французский.

Селин дождалась часа ночи, внимательно проглядывая раз за разом схемы нижних ярусов. При каждом взгляде ее поражала обширность "Зоны Сна". Явно на рытье этой полости убит не один год и даже десяток лет. А если даже это естественная земная каверна, то один черт укрепить ее, обшить пластинами, обустроить и обставить миллиардом ящиков — задача не из простых. Гений человеческой инженерии.

Селин терпеливо дождалась часа ночи. Потом переоделась в темный спортивный костюм и тихо выскользнула из своей комнаты в жилой корпус. Прошла внешние отсеки пятиугольника и выбралась в оранжерею. 

Как раз посреди нее в полу виднелся гладкий люк заподлицо с полом, практически незаметный, если не знать точно о его местонахождении.

— Салли, — прошептала Селин, — открой люк.

С тихим шипением люк выдвинулся из пола и отъехал в сторону. В темном проеме виднелась уходящая вниз лестница.

— Свет.

Загорелся мягкий свет. Селин нырнула внутрь и захлопнула люк за собой.

Спускаться пришлось долго. Вряд ли все оборудование для обустройства "Зоны Сна" протаскивали через эту узкую перемычку, наверняка существовали другие пути. Селин спускалась по лестнице, перебирая руками и ногами, пока не услышала глухой рокот механизмов снизу. Когда до пола оставалось футов пять, она свободно спрыгнула вниз.

Вокруг простиралось забитое системными блоками пространство. Вычислительной мощности хватает явно не только для обеспечения Эдема, наверняка все это железо работает еще и на "Зону Сна".

— Свет! – скомандовала девочка, оглядываясь в полумраке.

Под потолком зажглись лампы. Длинные коридоры гудящих блоков уходили в необозримую даль. В конце одного из них виднелась громада термоядерного реактора. Селин прямо кожей ощутила исходящую от него мощь. Она прошлась в том направлении и невольно улыбнулась, увидев лежащий на маленьком обеденном столике заплесневелый пончик. Бронсон!

— Салли, направление!

Спроецированная от ближайшего коммутатора голограмма указала дорогу. Селин дошла до небольшой платформы. На панели высветилось:

UP

DOWN

Вниз. Платформа быстро начала спускаться. Мимо проносились запутанные оптоволоконные провода и герметично заваренные двери ненужных технических комнат. Затем они сменились нескончаемой стеной. Становилось жарко. Селин скинула мастерку.

Платформа остановилась. "Вы прибыли" — замигало на панели.

— Салли, свет!

Один длинный белый коридор с великим множеством дверей. Селин направилась вперед, с интересом разглядывая надписи на табличках.

CHEMICALS.

ATOMIC BOMB.

BIOLOGICAL.

CLONING.

PSYCHOTRONIC.

ARMORED.

Повинуясь внезапному порыву, Селин подошла к двери с надписью ARMORED и приказала:

— Салли, открыть!

Дверь бесшумно отодвинулась в сторону. За ней оказался такой же длинный коридор, только с рядом объемных шкафов на этот раз. Навалившись на створку, Селин с трудом отодвинула один из них. На протянувшемся вдоль контейнера стенде были аккуратно развешаны блестящие в свете люминесцентной лампы пистолеты, револьверы, штурмовые и снайперские винтовки, автоматы, пулеметы, гранатометы, гранаты и прочие вещи, чьих названий Селин даже не знала. Она попятилась назад и уже хотела было выйти, но вдруг спросила:

— Салли, ты здесь?

— Да, пользователь, — раздался безжизненный голос откуда-то из-под потолка.

— Салли, мне нужно компактное и удобное в обращении орудие самообороны.

— Следующий контейнер, третья полка слева, второй ряд.

Селин зашла туда и нашла нужное.

— Это?

— Да, пользователь. Тазер, прост в использовании, умещается в карман. Снизу зарядное устройство, в обойме десять стрелок, дальность полета до сорока футов. Бьет зарядом электротока, достаточным, чтобы на время обезвредить человека.

Миниатюрное оружие удобно легло в ладонь. Селин повертела его в руках и нажала на кнопку под стволом, направив в стену. Крохотная стрелка отскочила от нее, заискрив синим током. Сойдет.

Она пошла дальше по коридору, не обращая больше внимания на надписи. Коридор кончился еще одной платформой.

На этот раз спуск занял больше времени. Становилось все жарче. Жарко было до такой степени, что Селин, недолго думая, скинула еще и штаны, оставшись в одних трусиках и футболке. Пистолет-тазер она крепко сжимала в правой руке.

А после дверь открылась, и девочка оказалась в "Зоне Сна".

***

— Добро пожаловать в "Зону Сна". Я местная служба поддержки Салли. Чем могу помочь?

Вокруг на бесчисленных уходящих вверх и вниз в необозримое пространство полках аккуратными рядами располагались полупрозрачные капсулы в человеческий рост длиной. В каждой капсуле лежал опутанный проводами и трубками человек, они блестели и сияли в темноте, теряясь вдали множеством ярких голубых точек. Их было много, очень много. Их действительно был миллиард. Капсулы пульсировали призрачным голубоватым светом. Лежащие в них люди слепо смотрели на Селин, как голые куклы Барби.

— Вы пришли оставить заявку и погрузиться в Сон? — не унималась система, — тогда позвольте предложить вам новые выгодные условия по входу в метаверс. Уже восемь миллиардов восемьсот сорок три миллиона сто девяносто пять тысяч четыреста тридцать человек во всем мире испытывают совместный коллективный счастливый Сон в наших комплексах Эдем! Наше качество — лучшее на рынке! Только сегодня при погружении вы получаете истинное счастье и избавление от страданий в обмен на биотоки вашего мозга, которые частично и поддерживают функционирование данного комплекса. Замкнутая автономная система позволяет избежать…

— Заааткнииииись!!!

Салли замолкла. Истеричный вопль Селин разнесся по "Зоне Сна", отражаясь от переборок, капсул, переходов и механизмов, ударился где-то о препятствие и пугливо метнулся обратно, вторя:"ииись! иись! ись!" 

Селин попятилась назад, споткнулась и едва не упала с небольшого мостика у платформы туда, вниз, в необъятную тьму с тускло мерцающими огнями капсул. "Гробов" — опять подумала она, после чего ее вырвало сладкой желчью на мостик.

— Пользователь, вам нужно в медблок? — вежливо осведомилась Салли.

— Нет. Мне никуда не нужно.

Селин вытерла губы рукавом и уставилась во тьму с миллионами сияющих точек. Она стояла, опершись на перила, и широко распахнутыми глазами смотрела туда, в пропасть. Она всю жизнь прожила в верхнем ярусе Эдема в тесных коридорах и комнатах. Она видела такой простор только в фильмах. У нее кружилась голова. Ее тошнило. Ей было жарко. Все тело покрылось липкой пленкой пота. А еще она ничего, абсолютно ничего не понимала.

— Что здесь происходит? — жалобно спросила она.

— Уточните, пользователь.

— Что. Здесь. Происходит.

— Пользователь, прошу уточнить.

— Что это за гробы? — Селин обвела рукой ряды светящихся капсул. Ближайшая была метрах в десяти от нее. Лежащий в ней светловолосый мужчина глядел мечтательно куда-то поверх головы девочки.

— Это капсулы жизнеобеспечения. Погруженные в Сон индивиды с помощью них получают возможность жить вечно и испытывать состояние абсолютного покоя в течении практической бесконечности, обеспеченной жизнеспособностью комплекса Эдем.

— Но… зачем??

— Ради того, чтобы избавиться от страданий. Впрочем, если пользователь желает, можно кратковременно разбудить любого индивида и пообщаться с ним.

Селин подошла к капсуле со светловолосым человеком и провела по ней пальцами. Податливый пластик подминался и вновь выпрямлялся обратно. Человек внутри едва заметно шевелил губами. Селин заметила, что он наполовину погружен в какую-то жижу, это она и светилась еле заметным голубоватым светом. Провода и трубки с питательной жидкостью опутывали тело человека, как паутина. Селин вспомнила не так давно просмотренный фильм "Матрица".

— Буди его, — решительно сказала она.