Джожеф Вайль: начало карьеры афериста

Есть люди, которые уже рождаются аферистами. К таковым можно отнести и Джозефа «Yellow Kid» Вайль, родившегося в Чикаго в 1875 году и с раннего возраста начавшего карьеру преступника.

Прозвище, на всю жизнь прилипшее к аферисту, никак не было связано с его цветом кожи. Его родители были европейцами: мать - француженка, а отец - немец. «Yellow Kid» его назвала одна проститутка за то, что Джозефу нравились желтые галстуки и одеколон, которым он обильно поливал свой носовой платок - Вайль был щеголем.

Будучи подростком, он зарабатывал на продаже поддельных очков. Сделав несколько журнальных номеров с особыми вкладками, напечатанными крупным шрифтом, он ездил по пригородам Чикаго и облапошивал подслеповатых фермеров. Появляясь на ферме, он доставал очки в будто бы золотой оправе (на самом деле – просто подкрашенные под золото) и предлагал фермеру их примерить. Когда фермер надевал очки, Джозеф раскрывал журнал на тех страницах, что были отпечатаны крупным шрифтом – и фермер убеждался в том, что и правда лучше видит в новых «золотых очках». В конце концов фермеры сами предлагали Джозефу оставить чудо-очки на несколько дней – пока они не соберут нужную сумму для выкупа. Джозеф нехотя соглашался, брал задаток (как правило, в несколько раз превышающий реальную стоимость очков, которые он брал оптом по цене в 15 центов за пару) – и был таков. Уже тогда вырисовывался основной стиль Вайля: он не просто обкрадывал и обманывал свои жертвы – он заставлял их верить в то, что это они обманывают недалекого паренька.

Родители Джо владели магазином бакалейных товаров. Джо надо было вставать в пять утра и весь день стоять за прилавком, прерываясь только на посещение школы. Это оказалось невыносимо для шустрого белобрысого мальчишки, поэтому иногда он устраивал бунт. Вместо того чтобы идти из школы в магазин, Джозеф пробирался на ипподром: там он видел прекрасную взрослую жизнь, в которой никто не работал, а деньги были в таких количествах, что дух захватывало. В 17 лет Джозеф бросил учебу и устроился коллектором в банке. Однако это занятие никак не удовлетворяло амбиций нашего героя. Дело в том, что он решил жениться – на первой красавице и умнице во всей округе. Когда он привел девушку домой, мама отвела его в уголок и сказала: «Сынок, она слишком хороша для тебя. Такой девушке нужен богатый муж». «Я заработаю на все, что она только может пожелать, и еще останется», – заявил Джо.
так и случилось.