ДОРОГА

Таким дальним маршрутом Семеныч не путешествовал уже лет двадцать, тем не менее, он планировал добраться до Несебра без ночевки. Пятнадцать часов за рулем, предсказанные бортовым навигатором вполне соответствовали пределам его тренированности и выносливости. Однако, задержки в пути и три потерянных часа на границе с Румынией, как потом выяснилось, внесли свои коррективы.

Настя, охотно поддерживающая разговоры на любые темы, и оказавшаяся умным и интересным собеседником, о себе практически ничего не рассказала. Лишь по некоторым косвенным фразам Семеныч определил, что мужа у нее нет, взрослая дочь учится где-то за рубежом а сама она работает экспертом непонятно в какой области, предположительно связанной с электроникой.

Своей болтовней Настя скрашивала монотонность дороги, состоящей как из свежеотремонтированных участков, где преобразившийся Запорожец показывал чудеса скорости и маневренности, так и вызывающих озверение долгих километров многолетних ям. Не сговариваясь, ни Семеныч, ни Настя не возвращались в разговорах к обстоятельствам их удивительного знакомства.

Через четыре часа поездки Семеныч заехал на стоянку заправки и объявил пятнадцатиминутную санитарную остановку. Выпили кофе из автомата, закусили Настиными бутербродами с ветчиной и сыром.

Выйдя из туалета, Семеныч обнаружил, что в очереди в женскую половину перед Настей стоит пятеро, и решил посвятить это время освоению новых возможностей своего модернизированного Запорожца. Для начала он достал из кармана брелок центрального замка и попробовал понажимать на кнопки. С одной стороны были три кнопки с интуитивно понятными рисунками: «Открыть», «Заблокировать», «Открыть багажник». Все это работало как и положено, вот только, Семеныч никак не мог привыкнуть к тому, что багажное отделение теперь сзади.

А вот с другой стороны были четыре кнопки с непонятными символами. Ни одиночные нажатия, ни комбинации кнопок ни к чему не приводили. Возможно, был использован брелок от более продвинутой модели автомобиля.

Семеныч забрался внутрь и запустил бортовой компьютер. Через две секунды бодрый женский голос сообщил ему, что не нажата кнопка зажигания, поэтому часть функций будет недоступна. Семеныч послушно запустил двигатель. Меню на экране изменилось и он принялся разбираться в сложной иерархии кнопок. Кое-что он уже освоил, по крайней мере климат-контроль, связь с телефоном, мультимедийные функции, диагностика автомобиля и навигация никаких вопросов не вызывали. Но все это составляло в лучшем случае десятую часть меню. Нажимая пальцем кнопки на экране, Семеныч в основном слышал в ответ что-нибудь вроде: «Дорожная обстановка не позволяет использовать данную функцию» или «Данная функция не может быть использована первой».

Все, в чем удалось за это время разобраться – переключение передних, задних и боковых камер в режимы ближнего, дальнего и панорамного обзора. Удовлетворенно откинувшись на спинку сиденья он проследил по экрану бортового компьютера, как на заправку медленно заезжает черный фургон с иностранными номерами и огромной надписью NL-1331 на боку.

Гордясь полученными только что новыми знаниями Семеныч ткнул в кнопку «Сопровождать объект» и двумя пальцами увеличил изображение до максимума. Камеры послушно отследили, как фургон припарковался на стоянке и открылась боковая дверь. Всего несколько секунд дверь была открыта, пока из фургона выходила девушка спортивного типа, но этого было достаточно, чтобы увидеть еще одного пассажира, сидящего в глубине фургона.

Семеныч вздрогнул и включил замедленный просмотр записи камер. Странный пассажир держал, уперев прикладом в пол, М82. Скорее всего, это была какая-то новая модификация снайперской винтовки, по сравнению с той, которая хорошо была знакома Семенычу лет двадцать назад, но калибр не вызывал сомнений – 12,7 миллиметров.

- Ну, что, поехали? – в машину впорхнула Настя.

- Да, и побыстрее! – обрадовался Семеныч.

Выезжая на трассу он краем глаза следил за изображением на экране, где камеры продолжали сопровождать подозрительный фургон на стоянке, поэтому не заметил, как в это время к колонке заправки подрулил черный Кадиллак Эскалейд с четырьмя крепкими парнями внутри.

***

Очередь на границе была небольшой. Но, вначале румынские пограничники и таможенники без предупреждения дружно исчезли на час, оставив всех в неопределенном ожидании. Наконец, они вернулись и очередь начала бодро двигаться, но когда дело дошло до осмотра Запорожца, Семеныча попросили отъехать в сторону, долго рассматривали что-то под капотом, потом куда-то ушли с техпаспортом. Вернулись через полтора часа, без объяснений проштамповали паспорта, вернули документы и отпустили.

График был бесповоротно нарушен и перспектива незапланированного ночлега стала реальностью. Начало смеркаться и Семеныч поинтересовался у бортового компьютера наличием поблизости недорогого отеля. В ответ на экране появился список из девяти предложений. Настя выбрала отель в маленьком городке с труднопроизносимым названием через сто двадцать пять километров.

Через час с небольшим они подъехали к отелю. Шумная и болтливая румынка не знала английского, поэтому разговор шел, в основном, с помощью мимики, жестов и надписей на клочке бумаги. После долгих и мучительных выяснений стоимости ночлега ей все-таки удалось при помощи калькулятора перевести румынские леи в евро, забрать деньги и дать им ключи от номера.

Поднимаясь на второй этаж отеля Семеныч вдруг позабыл о всех своих проблемах. Он с ужасом осознал, что ему предстоит переночевать в одной комнате с привлекательной женщиной, которую он практически не знает. Мысленно Семеныч проигрывал в голове разные версии развития событий, и в конце каждой из них он сам себе не нравился.

В просторном номере оказались две раздельные кровати, с тумбочкой между ними. Семеныч чуть заметно вздохнул с облегчением. Настя первая приняла душ и вышла завернутая в полотенце с феном в руках. Стараясь не смотреть на соблазнительное тело Семеныч отправился мыться. Он долго и тщательно намыливался, минут пять простоял под душем, еще минут пять с остервенением чистил зубы, максимально оттягивая момент своего возвращения. Когда он, наконец, вышел, Настя уже спала. «Пронесло!» - подумал Семеныч, тихо залез под одеяло и быстро уснул.

***

В Овальном кабинете Белого дома Президент Дональд Трамп склонился над толстой потрепанной папкой с голубой обложкой. Большие объемы информации, не связанной с бизнесом или политикой, ему никогда не нравились, поэтому он внимательно просмотрел только первые и последние страницы. Остальные документы он пролистал в быстром темпе, изредка обращая внимание на фотографии.

Часы пробили десять раз и дверь немедленно открылась. В кабинет зашла директор ЦРУ Джина Хаспел с солидного вида толстяком в сером костюме непередаваемого оттенка. Дональд Трамп одной рукой поправил непослушные волосы на голове, второй - предложил вошедшим присаживаться.

- Ну! И что за таинственные порталы попали в поле зрения ЦРУ? Предвыборная кампания уже идет полным ходом и я не хотел бы отвлекаться по частным или пустяковым вопросам! Вам не хватает ресурсов, финансирования или полномочий?

- Господин Президент, - Джина Хаспел указала рукой на голубую папку, - Если Вы внимательно ознакомились с материалами, то должны будете признать, что это невероятно актуальная и важная проблема. И решать ее надо немедленно!

- Могли бы подготовить небольшую докладную записку! У меня нет времени во всем этом разбираться!

- Хорошо! Я сейчас кратко познакомлю Вас с историей проблемы! А ее суть лучше объяснит наш ведущий консультант профессор Массачусетского технологического института Фрэнк Блум.

Итак, первый портал был найден еще в 1954-м году в пустыне штата Невада, но Эйзенхауэр отказался выделить финансирование на его исследования и мы с трудом организовали объект-укрытие «Зона-51» под видом удалённого подразделения военно-воздушной базы Эдвардс. Второй портал в начале восьмидесятых случайно обнаружили в центре Парижа в Наполеоновском дворике Лувра. Оба портала были около трех метров в диаметре и изредка слабо светились флуоресцентно зеленым светом. Французское министерство обороны связалось с нами и мы подыскали архитектора американца, который построил над порталом стеклянную пирамиду со специальной камуфлирующей системой освещения.

К 2007-му году, когда мы серьезно занялись исследованиями в этой области было обнаружено еще около двух тысяч порталов значительно меньшего размера. В целом, картина выглядит так, словно нашу планету пронизывает магистральный канал от Невады до Парижа с множеством отводов в стороны.

- Как водопровод? – удивился Президент.

- Скорее, энергопровод. Эпизодически, но в последнее время все чаще, мы регистрируем в магистральном канале странные флуктуации электромагнитного поля, мы называем это явление Аномалия. При этом на выходе из всех порталов скапливается так называемая Х-материя – светящаяся зеленая субстанция с невероятными свойствами и огромными запасами энергии.

Порталы исследуют под руководством профессора Блума две научные группы, одна в Кембридже, вторая в Марселе. Реально, обе группы вынуждены работать практически на всех континентах, что усложняет соблюдение режима секретности. Кроме того, через DARPA мы профинансировали специальную засекреченную исследовательскую группу, изучающую Х-материю с целью создания сверхмощного оружия. По их рекомендации мы провели операцию прикрытия и нашли пару ушлых парней в Google, которые организовали компанию Niantic Inc. и выпустили игру дополненной реальности по мотивам предложенной им легенды. Теперь все наши исследовательские группы работают под видом игроков.

- Хорошая история! Но в чем проблема? – Президенту явно наскучил этот разговор.

- Проблема в Концентраторе! – неожиданно откликнулся профессор.

- Концентраторе чего? – в голосе Президента появилась нотка заинтересованности.

- Концентраторе энергии! Х-материя обладает огромным запасом энергии, но ее крайне мало на выходе портала и она быстро рассеивается. Кстати, ее свечение ничего общего с люминесценцией не имеет. Это больше похоже на излучение Вавилова-Черенкова. Собрав воедино энергию нескольких порталов можно получить чудовищную плотность! Теоретически она может достигать двенадцати тысяч энергий Солнца на кубический Ангстрем. Обладая таким Концентратором мы может навсегда забыть про уголь, нефть, газ, атомные электростанции. Но можем и превратить американский континент в высокотемпературную плазму, потому, что внутриядерные скорости Х-материи…

- Стоп! – Президент наконец понял суть проблемы. – И такой Концентратор существует?

- У нас есть основания полагать, что уже существует! – печально вздохнула Джина Хаспел.

- Кто? Китайцы? Арабы? Иран?

- Пока не удалось установить. Но нами была зарегистрирована масштабная переброска Х-материи на один из порталов в западной Украине.

- Значит, русские?

- Вряд ли. Русские контролируют лишь малую часть территории восточной Украины и Крым.

- Тогда кто?

- Потенциально это может быть кто угодно! Например, кто-то из научной группы, но самостоятельно он действовать не сможет. Мы сейчас проверяем всех по списку на предмет общения с потенциальными заказчиками. Пока все чисто! Это могут быть ребята из Ньянтика. Они знают достаточно, чтобы начать свою игру. У них нет профильных специалистов, но сейчас туда влились свежие кадры и мы планируем ими заняться в ближайшее время. Но это может быть и гений одиночка. В принципе, без специального оборудования очень сложно обнаружить портал в период между Аномалиями. Но даже обычный смартфон с установленной программой-сканером в руках умного и, самое главное, знающего что искать экспериментатора, может обеспечить прекрасные результаты.

- А зачем Ньянтик дает в руки игрокам такую программу?

- Это мы тоже планируем выяснить!

- Хорошо! Что вы хотите от меня?

- Мгновенной реакции по первой нашей просьбе!

- Это я вам гарантирую!

***

- Доброе утро! – Семеныч проснулся от легкого прикосновения Настиной руки к его плечу.

- А? Что? Сколько времени? – за окном было еще темно, но Настя была уже одета и собрана.

- Время выезжать! – безапелляционно заявила она. – Только не шуми, все еще спят.

Семеныч не стал спорить и в одних трусах побрел умываться. Заметив оценивающий взгляд Насти он на всякий случай расправил плечи.

Выехали с первыми предрассветными лучами солнца. Семеныч, повинуясь какому-то предчувствию, включил обзор задних камер. На стоянке у отеля остались всего три автомобиля. Один из них – черный фургон с надписью NL-1331.

***

В центре Несебра на углу улиц Хан Крум и Отца Паисия остановился черный Кадиллак Эскалейд. Трое вылезли размять затекшие тела и осмотреться, двое остались в автомобиле.

- Похоже, он свернул направо – раздался голос из автомобиля, - по сканеру метров четыреста – шестьсот.

- Сейчас проведем триангуляцию, определим точное местонахождение! – откликнулся самый старший по возрасту.

- Командир, сэр! У нас дважды была возможность незаметно перетрясти его вещи и найти Концентратор. Мы трижды могли заглянуть к нему в гости с нашим чемоданчиком от доктора Сатхи и получить ответы на любые вопросы. Почему мы до сих пор этого не сделали?

- Потому, парни, что мы не представляем себе как выглядит Концентратор! Более того, я уверен, что он тоже не знает! Ничего, теперь я с вами! И игра будет идти по нашим правилам!