Динозавры

Динозавры (лат. Dinosauria) — надотряд пресмыкающихся из клады Dracohors, возникший в верхнетриасовую эпоху, между 243 и 233 млн лет назад. Динозавры стали доминирующими наземными позвоночными после триасово-юрского вымирания 201 млн лет назад; их доминирование продолжалось в течение юрского и мелового периодов. Палеонтологическая летопись показывает, что птицы — это современные пернатые динозавры, эволюционировавшие от более ранних теропод в конце юрского периода. Условно всех динозавров, за исключением птиц, называют нептичьими динозаврами.

Одни виды динозавров были приспособлены к растительноядности, другие к плотоядности, третьи — к всеядности. Все динозавры создавали кладки яиц, а строительство гнёзд является чертой, разделяемой многими динозаврами, как нептичьими, так и птицами.

В то время как предки динозавров были двуногими (бипедальными), многие вымершие группы динозавров включали в себя четвероногие виды, а некоторые из них были способны менять эти позиции. Сложные демонстрационные структуры, такие как рога и гребни, являются общими для всех групп динозавров, а некоторые вымершие представители развили такие модификации, как костяная броня и шипы. 

С тех пор, как первые окаменелые кости динозавров были опознаны и признаны в начале 19 века, их ископаемые скелеты стали главными достопримечательностями музеев по всему миру, а динозавры превратились в неотъемлемую часть популярной культуры. Большие размеры некоторых групп динозавров, а также распространившийся чудовищный и фантастический образ, обеспечили регулярное появление динозавров в бестселлерах и фильмах, таких как «Парк юрского периода». Постоянный общественный энтузиазм к этим животным привел к значительному финансированию палеонтологии, и новые открытия регулярно освещаются в средствах массовой информации.