Despertar

Capítulo Dieciséis

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Capítulo Dieciséis

Ven a verme.

Esa fue la esencia de la solicitud. Y se sentía como una petición, no tanto como una citación. Como nunca había oído la voz de nadie en la cabeza, excepto la suya, Nialdlye había estado sorprendida cuando el tono meloso de Radin la despertó. Era imposible equivocarse sobre quién se trataba. Su alma sabía que era Radin.

Tomándose su tiempo, se puso un largo traje de lana suave y verde, con un cinturón de cuerda de seda a juego, y se puso las sandalias con cordones de cuero delgados que se ataban casi todo el camino hasta la rodilla. Estaba haciendo tiempo, tratando de no pensar en que estaba haciendo tiempo. Él estaba escuchando. No podía decir cómo lo sabía, pero lo hacía. Al igual que había sabido cuando Ale’tone la estaba monitoreando, aunque el hombre que la había criado nunca fue capaz de invadir sus pensamientos, Radin, ella tenía una buena idea, podía escucharla.

Después de cepillar su cabello y tirar de él en una cola de caballo, no podía retrasarse por más tiempo. Aunque él no dijo nada, ella consiguió la impresión distintiva de que debía ir. Estaba sorprendida por el temblor suave en sus huesos mientras salía de su torre y entraba al túnel que la llevaría a la de él. Dos de los guardias fuera de la torre de mujeres en silencio se pusieron a caminar detrás de ella, cuidando sin obstaculizar. No había nadie más en los túneles, ni siquiera niños correteando por sus tareas de servir.

Cuando se detuvo por breves instantes para agradecer a sus guardas su atención, uno de ellos, Erikin, vaciló, sus ojos negros con problemas.

—Nialdlye, ¿sabes lo que está pasando?

Tuvo que hacer una pausa para tomar un respiro para calmar el golpe rápido de su corazón.

— ¿Qué quieres decir?

Miró hacia la escalera que la llevaría a la habitación de Radin.

—En los últimos días. La necesidad. Y ahora —Él meneó la cabeza—, ¿nada?

— ¿Está despierto? —Preguntó Sorin, acercándose.

— ¿Qué has oído?

Sacudió la cabeza, el pelo corto blanco volando sobre su cara larga.

—Sólo palabras sueltas de la conversación, pero el comandante dijo algo acerca de seguir observando la torre.

— ¿Qué significa todo esto? —La atención de Erikin se mantuvo en ella. ^

Los miró, pensando en la serie de eventos que podrían causar que los guerreros fuertes, seguros se preocuparan así.

—Creo que está despierto, sí, pero no sé más.

Dos pares de ojos se volvieron hacia la escalera con sus palabras, y el temor en ellos le dio una pausa. Con una última palmadita en el brazo de Erikin, los dejó para subir la escalera.

Podía sentirlo mientras se acercaba a su habitación. No como había sido con

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Eyrhaen, pero similar. Todavía era similar a acercarse al sol, excepto que el sol de Radin parecía menos frenético, más controlado que el de Eyrhaen. Ale’tone había | tenido una presencia fría que podía sentir fácilmente. Savous era una luz cálida para todo aquel que necesitara encontrarlo, incluso ella, que no ha nacido de la raedjour. Sin embargo, Radin y Eyrhaen, su presencia era más intrusiva, más como algo que tratar de ignorar en lugar de buscar.

La puerta estaba abierta y voces murmuradas sonaban dentro. Armándose de valor, caminó dentro.

Estaban de pie junto a la puerta abierta del dormitorio, Savous y Salin acompañando a Radin. Se veía tan… vivo, casi más real que los otros dos hombres, o tal vez menos real. Los colores chillones de su ropa y el brillo del pelo largo, blanco suelto se destacaron, y la luz de la lámpara atrapó el carmesí de las marcas que grababan su pecho y vientre, destacándolas.

—Ella tiene que quedarse aquí, —Decía, su voz perfectamente clara, a pesar de que tuvo la clara impresión de que estaba murmurando. Su atención todavía en Savous, él dio un paso hacia Nialdlye—. Su control está desgastado.

Distraído, Savous miró a la habitación, tal vez aún no consciente de la presencia de Nialdlye.

Salin centró su atención en ella de inmediato y frunció el ceño en confusión.

Radin, sin embargo, se volvió hacia ella con una sonrisa que mostraba unos limpios dientes blancos.

—Nialdlye.

No era consciente de que había dado un paso atrás hasta que él se detuvo, a mitad de su camino por la habitación hacia ella. Su sonrisa se marchitó un poco, y parpadeó cuando se detuvo. Pero los ojos. Nunca había visto unos ojos así, sin blanco, sólo pinceladas de rojo sobre fondo negro con pequeños puntos para las pupilas.

— ¿Radin?

Su sonrisa se calentó de nuevo.

—Por fin nos encontramos.

Sus uñas clavándose en el marco de la puerta.

Miró su mano, luego se volvió hacia una silla grande, sólida junto a la chimenea cuando Savous llevó a Irin a la habitación.

Irin vio a Nialdlye y corrió a su lado.

— ¿Qué estás haciendo aquí? —Deslizó sus dedos en la mano libre de Nialdlye. El tinte rojo en el blanco alrededor de su iris de color rojo y el agrupamiento de sus pestañas húmedas pálidas dijo a Nialdlye que su amiga había estado llorando.

—Yo le pedí que viniera —Radin se sentó en la silla, claramente acomodándose—.

Tiene que escuchar esto tanto como el resto de vosotros.

Irin cerró la boca que había abierto para protestar.

—Por favor —Continuó Radin, señalando las otras sillas y el sofá—. Sentaros.

Irin se sentó entre Nialdlye y Savous en el sofá. Salin tomó la otra silla.

Incapaz de soportar el silencio, Nialdlye preguntó la primera cosa que se le ocurrió. ^

— ¿Está Eyrhaen bien? —Sorprendente, pero sabía que la joven era tanto el centro

de todo esto como lo era Radin.

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Radin la miró, luego miró a Savous.

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—Ella debe estar bien.

—“Debe estar” —Savous repitió, obviamente habiendo escuchado esta respuesta ya

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y sin gustarle mucho más la segunda vez.

—Si logra el control de los dones que se le han dado. Entonces va a estar bien —La voz de Radin fue paciente, precisa. Un tono de profesor. |

— ¿Y tú le diste estos dones? —Preguntó Savous.

—Sabes que no lo hice.

—No sé nada de eso.

Irin apretó los dedos de Nialdlye, probablemente haciendo lo mismo con los de Savous.

—Eyrhaen nació con los dones que tiene —Respondió suavemente Radin—. Dados por la misma Rhae como una esperanza para el futuro. Por desgracia -o tal vez, por suerte- ha sido incapaz de controlar esos dones sola.

— ¿Por suerte? —Chirrió Irin.

Nialdlye vio la mirada cercana que la otra mujer dio a Radin, sintió el miedo y la ira saliendo de su amiga. Por la mirada de dolor en sus ojos, Radin también lo vio. O tal vez lo sentía. Si podía hablar en la mente de Nialdlye, era razonable que podía hacer lo mismo con Irin. Teniendo en cuenta que una vez habían sido amantes, él estaría más en sintonía con sus sentimientos.

—La incapacidad de Eyrhaen para controlar sus regalos ha traído consigo cambios que deberían beneficiar a todos nosotros.

—Vas a tener que explicar eso —Salin casi gruñó.

Radin asintió con la cabeza, sin hacer nada acariciando la caída del cabello que había sacado de un hombro a la piscina en su regazo.

—Sólo por Eyrhaen Rhae ha sido capaz de regresar a Su pueblo. Su pérdida de control proporcionó el catalizador para volver a abrir un conducto adecuado entre la tierra y lo divino —Su mirada se posó en Irin—. Mi primera preocupación es ayudar a Eyrhaen tanto como me sea posible. Es el deseo de Rhae que sobreviva a esto intacta.

Savous se inclinó hacia adelante.

— ¿Así que ha sido Rhae aguijoneándola todo el tiempo?

—Liderándola, sí.

— ¿Dónde encajas en esto?

Una triste sonrisa curvó los labios.

—Yo soy el conducto.

Les tomó un momento a todos procesar esto, durante el cual él simplemente seguía sonriendo.

— ¿Conducto?

—Sí.

—Explica.

—Se me permitió volver a ser un portavoz de nuestros dioses y un guía para nuestro pueblo.

Nialdlye frunció el ceño ante la mención de nuestros dioses, pero Savous no había terminado con sus preguntas.

—Estás siendo muy cuidadoso con tus palabras.

Radin rió entre dientes.

—Sí. Lo soy.

— ¿Por qué necesitamos un guía? ¿Qué pasa con la vetriese?

Radin negó con la cabeza.

—Esa avenida fue corrompida por otra divinidad cuando dejé este mundo. Desde entonces, se ha reducido al uso de poderosos hechiceros de otras razas. Ya no puede ser de confianza.

Nialdlye parpadeó, ciertamente Ale’tone fue uno de esos hechiceros. ¿Qué le había pasado a Radin que se le había permitido usar el vacío?

—Sin embargo, ¿se supone que debemos confiar en ti?

Radin encontró la mirada de Savous, impresionante poder brillando en el aire entre ellos.

—Con el tiempo, se espera que podáis confiar en mí. Una vez más.

Irin olió. Nialdlye miró a su amiga. Una caída de pelo blanco le tapó la cara. Pero ella estaba llorando. En voz baja.

—Irin —La voz de Radin fue suave, llena de emoción.

—No —Irin negó con la cabeza, sin levantar la vista—. No hagas eso. ¿Cómo sabemos que tú eres incluso tú? Ese poder… Eras fuerte antes, pero no así.

Radin suspiró.

—Era necesario para mí cambiar para sobrevivir —Miró a un lado, pensativo—. Cambiar para volver.

— ¿Qué pasa con Eyrhaen? ¿Es una “portavoz” también?

—No. Aunque, con el tiempo, podría serlo. Pero primero tiene que dominar lo que se le ha dado.

— ¿Así que tenemos que aceptarte como un sumo sacerdote a nuestros dioses? — Preguntó Salin.

¿Nuestros dioses? Una vez más, a Nialdlye no se le dio la oportunidad de preguntar. —Algo así, sí, —Acordó Radin.

Salin resopló.

— ¿Ellos se dieron cuenta de la ironía de regresarte a nosotros como un consejero espiritual?

Eso hizo que comenzara una sonrisa en el rostro de Radin, que se hizo eco en Salin mismo.

—Lo traje a colación mientras estaba siendo preparado, pero los dioses se salen con la suya.

Savous e Irin no estaban tan dispuestos a unirse al estado de ánimo más ligero incitado por los hermanos. Liberando los dedos de Nialdlye, Irin se hundió en contra de su pareja verdadera, cediendo a las lágrimas tranquilas.

Cuando la oyó, la sonrisa de Radin murió.

El silencio incómodo permitió a Nialdlye la oportunidad de hacer su pregunta.

— ¿Por qué dijiste “dioses”?

Aquellos ojos extraños se centraron en ella.

—Digo “dioses” porque Rhae ahora tiene un consorte. O más bien, se han encontrado uno al otro. Él es el Dios de tu pueblo, Tohon.

La mandíbula de Nialdlye cayó.

— ¿Tohon?

—Fuiste quien los unió. Ellos sabían el uno del otro, pero hasta que tú y tus visiones en el vacío no se dieron cuenta uno del otro. El dolor de Tohon por la pérdida de su pueblo y la preocupación de Rhae por su separación de la raedjour los unió. Se han aliado, y juntos, me han enviado de vuelta como un guía para sus deseos.

Miró a Savous, cuya atención se centró en su pareja verdadera, pero sin duda estaba escuchando.

—Hay otros cambios, cambios positivos que han traído también. Una vez que Eyrhaen haya aprendido a tener control, ella y yo podemos trabajar juntos para permitir que otras personas entre las mujeres cambiadas tengan hijas.

Eso atrajo la atención Savous lo suficiente para mirar hacia arriba.

—Puede ser cierto para todas las mujeres. Con el tiempo, no deberíamos necesitar mujeres humanas para propagamos. A pesar de ello la capacidad de cruce se mantendrá. Ellos prevén cambios a nuestra gente que eventualmente nos permita caminar en la luz del día también.

Nialdlye, que había conocido el calor del sol, vio esta comprensión sumirse en los tres que se habían ocultado de él por los siglos de sus vidas. Incluso Irin, aunque nacida humana, había crecido con la raedjour y no recordaba ningún momento en el sol. Tal vez Radin tenía razón. El cambio, aunque muchas veces daba miedo, a menudo era una cosa muy buena.

Radin le sonrió, y ella tuvo que preguntarse si había escuchado su pensamiento.

— ¿Qué se espera de mí? —Preguntó Savous después de un largo rato.

—Se espera que seas exactamente lo que eres, rhaeja de los raedjour. Están muy orgullosos de ti y de todo lo que has logrado. Ella está particularmente orgullosa de su elegido —Las palabras tenían un sonido extra para ellos, un eco que no fue una repetición del sonido, sino un énfasis emocional. Un molesto sentido hizo a Nialdlye preguntarse si se trataba de un truco de magia, similar a las mentiras que Ale’tone diría a los humanos ocasionales para conseguir lo que quería. Pero el corazón y el alma de Nialdlye no lo podían creer. Hubo un amor ahí que sólo podía ser divino, y era más grande que cualquier hombre.

Las lágrimas rodaron por las mejillas de Savous cuando puso su mejilla sobre la cabeza de Irin. Su pareja verdadera había cedido a los sollozos, la cara hundida en la curva del cuello de Savous.

—Ellos saben que has hecho todo lo posible en tiempos sumamente difíciles — Continuó Radin suavemente—. No se les ocurriría suplantarte. Todavía te necesitan. A todos vosotros.

Le tomó un momento, pero finalmente Savous tragó y levantó la cabeza.

—Esto es mucho en lo que pensar —Sin avergonzarse, llegó hasta frotar sus ojos para limpiarlos—. Sugiero que nos tomemos un tiempo y reunimos de nuevo más tarde.

Radin asintió con la cabeza.

—Una excelente idea.

Todos se levantaron, y Radin tomó los tres pasos que lo pusieron cara a cara con Savous. Llegó a cubrir la mandíbula del hombre un poco más bajo, a pesar de que Savous retrocedió.

—No puedo ser lo que era —Murmuró, un dolor muy mortal cantó en su tono de voz—, pero cada recuerdo y cada emoción de nuestro tiempo juntos sigue siendo

De repente, Savous parecía mucho más joven y menos experimentado de lo que Nialdlye nunca lo había conocido. Esto debe ser cómo se había parecido cuando era aprendiz de este hombre. Amigo. Amante.

La otra mano de Radin se levantó hacia la cara de Irin, inclinó la suya para que pudiera mirar a los dos. Tal vez las lágrimas no eran posibles para esos extraños ojos negro y rojo, pero Nialdlye pensaba que debía haber alguna.

—No podemos ser lo que fuimos. Han ocurrido demasiadas cosas. Pero eso no significa que he dejado de amar a ambos.

Irin se ahogó. Por un instante, Nialdlye pensó que caería en el abrazo de Radin, y que Savous seguiría. Pero no. Después de una larga y dolorosa mirada, Radin dio un paso atrás, dejando caer las manos a los costados. Savous pasó la lengua por el labio inferior, su forma más como el rhaeja que Nialdlye conocía. Asintió, deslizó un brazo sobre los hombros de Irin, y se llevó a su pareja verdadera de la habitación.

Radin los vio partir, resignada agonía escrita en su rostro.

Salin le dio un momento y luego dio un paso hacia la puerta, distrayéndolo.

—Yo sabía que ibas a estar de vuelta —Salin sonrió en silencio—. Es lógico que tuvieras que exagerar.

La risa de Radin fue corta y dura, pero Salin había hecho lo que quería. La burbuja de tensión se rompió.

—Ese soy yo. No sé cómo hacer nada parcialmente.

Con una sonrisa más amplia, Salin asintió.

— ¿Nialdlye?

Se encaminó hacia él, con la intención de dejarle llevarla de la habitación.

La voz de Radin la detuvo.

La voz de Radin la detuvo.

— ¿Te quedarías?

Salin la vio temblar. Ella vio la preocupación en sus ojos. Sabía que iba a sacarla de la habitación si lo deseaba. Pero entonces miró por encima del hombro y no podía hacerlo. Asintió. Salin se marchó sin decir palabra.

La puerta se cerró con un click detrás de él, pero había pasado un momento demasiado largo desde que Salin la había cerrado.

— ¿Te quedarías?

Salin la vio temblar. Ella vio la preocupación en sus ojos. Sabía que iba a sacarla de la habitación si lo deseaba. Pero entonces miró por encima del hombro y no podía hacerlo. Asintió. Salin se marchó sin decir palabra.

La puerta se cerró con un click detrás de él, pero había pasado un momento demasiado largo desde que Salin la había cerrado.

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