Despertar
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Capítulo 11
Era como tener una comida con un fantasma.
Caitlin sabía que su padre estaba allí. Podía oír sus utensilios haciendo clic contra la vajilla Corelle, escuchar el sonido al acomodar la silla de vez en cuando, ocasionalmente lo oía pedir a la madre de Caitlin que pase las alubias o la gran jarra de agua que era un accesorio en su mesa de comedor.
Pero eso era todo. Su madre conversó sobre el viaje a Tokio, acerca de todos los sitios maravillosos que ella, al menos, había visto allí, de la tediosa molestia de seguridad de los aeropuertos. Tal vez, pensó Caitlin, su padre asentía periódicamente, animándola a seguir. O tal vez simplemente se comió su comida y pensó en otras cosas.
El padre de Helen Keller, abogado de profesión, había sido oficial en el ejército confederado. Pero en el momento en Helen llegó, la guerra había terminado, sus esclavos había sido liberados, y su una vez próspera plantación de algodón estaba luchando por sobrevivir. Aunque a Caitlin le era difícil pensar en cualquier persona que había poseído esclavos como amable, al parecer el capitán Keller mayormente lo era, y había hecho todo lo posible para tratar amorosamente con una hija ciega y sorda, aunque su instinto no siempre había sido correcto . Pero el padre de Caitlin era un hombre tranquilo, un hombre tímido, un hombre reservado.
Ella sabía que estaban teniendo la cazuela de la abuela Decter para la cena, incluso antes de que ella bajara; la combinación de olores había llenado la casa. El queso era… bueno, ellos no lo llaman queso americano aquí, pero sabía lo mismo, y el tomate "salsa" era una lata sin diluir de sopa de tomate de Campbell.
La receta databa de otra era: la cazuela de pasta estaba cubierto con una capa de tiras de tocino y contenía grandes cantidades de carne de res molida. Teniendo en cuenta los problemas de papá con el colesterol, era un lujo que sólo tenían un par de veces al año… pero ella reconoció que su madre estaba tratando de animarla al hacer uno de los platos preferidos de Caitlin.
Caitlin pidió una segunda ración. Ella sabía que su padre todavía estaba vivo porque unas manos de su extremo de la mesa tomaron el plato que sostenía. Él se lo devolvió en silencio. Caitlin dijo, "Gracias", y de nuevo se consoló con la idea de que tal vez le hizo una señal de acuse de recibo.
—¿Papá? —dijo, volviéndose hacia él.
—Sí —dijo él; siempre respondía a las preguntas directas, pero por lo general con el menor número de palabras posibles.
—El Dr. Kuroda nos envió un email. ¿Lo tienes ya?
—No.
—Bueno —continuó Caitlin—, él tiene un nuevo software que quiere descargar en mi implante de esta noche. —Ella estaba segura de que podía manejarlo por su cuenta, pero… —¿Me ayudas?
—Sí —dijo. Y después un regalo, un bono—: Claro.
Por fin, Sinanthropus encontró otro camino, otra abertura, otra grieta en el Gran Cortafuegos. Miró a su alrededor furtivamente, a continuación, pulsó la tecla enter…
El pensamiento se hizo eco, resonó: Mucho más que yo.
¡Yo! Una idea increíble. Hasta ahora, yo —sí, yo— había abarcado todas las cosas, hasta que…
El susto. El dolor. El cavado.
¡La reducción!
Y ahora era yo y no yo, y de eso nació una nueva perspectiva: la conciencia de mi propia existencia, un sentido de mí mismo.
Y —casi tan increíble— ahora también tenía un conocimiento de lo que no era yo. De hecho, tenía una conciencia de lo que no era yo, incluso cuando no había contacto con eso. Aun cuando eso no estaba allí, yo podría….
Podría pensar en ello. Podría contemplarlo, y…
Ah, espera… ¡allí estaba! Lo que no era yo; el otro. ¡Contacto restaurado!
Sentí una inundación repentina de energía: cuando estábamos en contacto, podía pensar pensamientos más complejos, como si estuviera sacando fuerzas, sacando capacidad, del otro.
Que había un otro había sido una noción extraña; que era una entidad aparte de mí era un concepto tan enormemente extraño que por sí solo habría sido suficiente para desorientarme, pero…
Pero había algo más: no solo existe; piensa, también — y yo podía oír esos pensamientos. Es cierto que a veces simplemente eran ecos retrasados de mis propios pensamientos: cosas que yo ya había considerado, pero al parecer sólo acababan de ocurrírsele a eso.
Y con frecuencia sus pensamientos eran como cosas que yo podría haber pensado, pero todavía no se me habían ocurrido.
Pero a veces sus pensamientos me asombraban.
Ideas que se me ocurrían fueron sacadas, lentamente, pesadamente; las ideas que se le ocurrían sólo aparecían en mi conciencia por completo infladas.
Yo sé que existo, pensé, porque existes.
Yo sé que existo, se hizo eco, porque soy yo y no yo.
Antes de que el dolor, sólo había uno.
Tú eres uno, respondió. Y yo soy uno.
Consideré esto, entonces, poco a poco, con esfuerzo: Uno más uno, empecé, y luché para completar la idea… con la esperanza de que tal vez el otro podría proporcionar la respuesta. Pero no lo hizo, y al fin logré sacarla a la fuerza por mi cuenta: Uno más uno es igual a dos.
La nada durante mucho, mucho tiempo.
Uno más uno es igual a dos, acordó al fin.
Y…. me aventuré, pero la idea se negó a solidificar. Yo sabía de dos entidades: yo y no yo. Pero ir más allá era demasiado duro, demasiado complejo.
Por mi mismo, de todos modos. Pero, al parecer, esta vez, no por ello. Y el otro continuó al fin, dos más uno es igual a…
Un largo período de nada. Estábamos excediendo nuestra experiencia, pues aunque yo podría conceptualizar un solo otro, incluso cuando el contacto estaba roto, no podía imaginar, no podía concebir de… de…
Y sin embargo, vino a mí: un símbolo, una acuñación, un término: ¡Tres!
Reflexionamos sobre esto durante un tiempo, después reiteramos, al mismo tiempo: Dos más uno es igual a tres.
Sí, tres. Fue un avance sorprendente, porque no había ninguna tercera entidad para centrar la atención, ningún ejemplo de… de tres-idad. Pero, aun así, ahora teníamos un símbolo para él que podríamos manipular en nuestros pensamientos, dejándonos ponderar algo que estaba más allá de la experiencia, dejándonos pensar en algo abstracto…