Despertar
P a r t e 3 » Capítulo 28
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Capítulo 28
—Bueno, no hay duda ahora, ¿verdad? —dijo Shoshana, cambiando su mirada de la pintura al Dr. Marcuse y luego atrás otra vez—. Esa soy yo de nuevo, está bien.
Estaban en la sala principal de la cabaña, viendo el video en vivo mientras Hobo pintaba en la glorieta. Cuatro monitores LCD se alineaban en un banco de trabajo, uno para cada una de las cámaras; recordó a Shoshana la estación del guardia de seguridad en el vestíbulo de su edificio de apartamentos.
Marcuse asintió con la gran masa de la cabeza. —Ahora, si él hubiera pintado algo más que usted. —Una pausa—. Tenga en cuenta que él está haciendo su mismo perfil de nuevo: usted mira a la derecha. Si lo hubiera hecho a la inversa, eso podría haber torpedeado mi idea respecto a que refleja la lateralización del cerebro.
—Bueno —dijo Shoshana—, es mi lado bueno.
Él realmente sonrió, y luego—: Está bien Vamos a poner sus habilidades de edición de vídeo para trabajar.
Shoshana tenía un hobby no-tan-secreto: edición de video. Tomaba clips de programas de televisión que había enganchado de sitios de BitTorrent y los cortaba para adaptarlos a las canciones populares, haciendo pequeños videos musicales de buen humor o punzantes que compartía con aficionados afines en la Web. Sus fandoms incluían la serie de televisión médica House, que tenía una gran cantidad de sub-texto sucio que era genial para mezclar canciones de amor, y la última encarnación de Doctor Who. Marcuse la había atrapado trabajando en esto una vez o dos veces durante el almuerzo, usando el Mac de lujo que el Instituto había donado.
—Cuando Hobo haya terminado —continuó Marcuse—, tome las imágenes de las cuatro cámaras y empalme una versión que muestre todo el asunto tal como sucedió. Real estilo de Hollywood, ¿de acuerdo? Toma de Hobo, toma de la tela sobre el hombro de Hobo, toma de cerca a la tela, de nuevo a Hobo, algo como eso. Voy a escribir un comentario de voz en off para acompañarla.
—Claro —dijo Shoshana, examinando la asignación. Timbaland no tiene nada sobre mí.
—Bien, bien. —Marcuse se frotó las grandes manos—. Después que esto impacte en YouTube, la única sala de corte en que nuestro Hobo va a estar involucrado es con su sala de edición.
—Lo que realmente podríamos usar —dijo Kuroda, en el sótano—, es un experto en sistemas auto-organizados.
—¡Y nunca hay nadie alrededor cuando lo necesitas! —declaró Caitlin con fingida seriedad—. Pero mi padre es un físico. Él debe saber algo sobre ellos. —De hecho, sabía algo acerca de casi todo, en su experiencia —al menos en las áreas teóricas—. Voy a ir por él.
Caitlin subió las escaleras. Tomó un desvío, yendo hasta su habitación en primer lugar. Realmente hacía frío en el sótano, así que agarró la sudadera PI, que su madre había pasado por el secador después de la tormenta de la noche anterior.
Encontró a su padre en su estudio, que era una pequeña habitación cerca de la parte trasera de la casa. Era bastante fácil rastrearlo: tenía un reproductor de CD de tres discos en allí, que parecía perpetuamente cargado con los mismos discos: Supertramp, Queen y The Eagles. "Hotel California" estaba sonando mientras entraba por la puerta abierta. Estaba escribiendo en su teclado; tenía una antigua y pesada IBM que hacía un fuerte clic. Golpeó suavemente con los nudillos en la jamba de la puerta, en caso de que él estuviera demasiado absorto en su trabajo darse cuenta de su llegada, y le dijo—: ¿Puedes ayudarnos al Dr. Kuroda y yo?
Oyó su silla empujando hacia atrás contra la alfombra, lo cual ella tomó como un "sí".
Una vez que llegaron abajo, Caitlin dejó que su padre tomara la silla en la que había estado sentada, y se apoyó en la mesa de trabajo; a través de la pequeña ventana, podía oír a algunos de los niños del barrio jugando hockey de calle. Anna Bloom todavía estaba conectada a través de la webcam del Technion en Israel.
—Incluso si hay paquetes perdidos que persisten en la infraestructura de la Web —dijo su padre, después que Kuroda le hubo informado—, ¿por qué Caitlin los ve? ¿Por qué estarían representados en absoluto en la alimentación que está teniendo de Jagster?
Kuroda se movió ruidosamente en su silla. —Esa es una buena pregunta. Yo no…
—Es debido al método especial que Jagster utiliza para obtener sus datos —dijo Anna.
—¿Lo siento? —dijo Kuroda, y —¿Qué? —dijo Caitlin.
La voz de Anna sonaba metálica través de los altavoces de la computadora. —Bueno, recuerde, Jagster fue creado como una alternativa al enfoque de Google. PageRank, el método estándar de Google, busca cuántas otras páginas enlazan a una página, ¿verdad? Pero eso no es necesariamente la mejor medida de la frecuencia con que una página se accede. Si está buscando información sobre una estrella de rock caliente, como, por ejemplo, Lee Amodeo…
—¡Ella es asombrosa! —dijo Caitlin.
—Así me dice mi nieta —dijo Anna—. De todos modos, si uno está interesado en Lee Amodeo, ¿cómo encontrar su sitio web? Uno podría ir a Google y poner 'Lee Amodeo' en el término de búsqueda, ¿verdad? Y Google va a servir como número uno la que sea la página que tiene el mayor número de enlaces a ella desde otras páginas. Pero la mejor página de Lee Amodeo no es necesariamente la que enlaza más, es la que va la mayoría de la gente. Si la gente siempre va directamente a su página adivinando correctamente que la URL es leeamodeo.com…
—Lo es —dijo Caitlin.
—… entonces ese podría ser el sitio más popular de Lee Amodeo aunque nadie enlace con ella, y Google no lo sabría. Y, de hecho, si se carga un documento en Internet, pero no vincula a cualquier página web, sino que se envía un enlace a las personas a través de email, una vez más, Google —y otros motores de búsqueda—no sabe que está ahí, incluso si diez mil personas acceden al documento a través de los enlaces de email.
—Está bien —dijo su padre. Caitlin dudaba que Anna supiera lo privilegiada que era al conseguir un reconocimiento en absoluto.
Anna continuó. —Por lo tanto, además de simplemente rastreo tradicional, Jagster supervisa el tráfico Web en crudo pasando por troncales mayores, mirando a la corriente real de datos que se mueven a través de los routers, y eso incluiría paquetes perdidos.
—¿No es eso como el tipo de escuchas telefónicas? —preguntó Caitlin.
—Bueno, sí, exactamente —dijo Anna—. Pero Jagster es el bueno aquí. Veamos, en 2005, un chivato llamado Mark Klein ventiló el hecho de que AT&T tiene un equipo especial en su sede central en San Francisco —y, de hecho, en varias de sus otras instalaciones— que permite a la NSA mirar el tráfico de Internet en bruto.
Caitlin sabía que la NSA era la Agencia Nacional de Seguridad en los EE.UU. Asintió.
—Es un problema técnico complicado —continuó Anna—. Puedes controlar lo que está pasando por el alambre de cobre sin interferir con la señal, ya que los campos magnéticos se filtran. Pero cada vez más la Web es transportada por fibras ópticas, y estas no tienen fugas. Si desea monitorear el tráfico, en realidad se tiene que poner un divisor, desviando parte de la señal, lo que reduce la intensidad de la señal. Y eso, entre otras cosas, que era lo que estaban —y están— haciendo en AT&T, aparentemente. Se llama vigilancia aspiradora: simplemente absorben todo lo que pasa por la tubería.
—¿Y ahí es donde Jagster obtiene sus datos? —preguntó Caitlin—. ¿De AT&T?
—No, no —dijo Anna—. Hay una demanda colectiva de todo esto, iniciado por la Electronic Frontier Foundation: Hepting versus AT&T. —Se detuvo, tal vez tratando de recordar… o tal vez estaba buscando en Google—. AT&T es una corporación con fines de lucro, pero una gran cantidad de tráfico de Internet pasa a través de las universidades —siempre lo ha hecho, como en los primeros días. Y un montón de universidades decidieron monitorear sus troncales, sólo para demostrar qué tipo de datos se podría extraer, para poder presentar informes amicus en Hepting; querían mostrar que el gobierno podría acceder a todo tipo de cosas privadas de esta manera —cosas que deberían necesitar una orden judicial para obtener. El consorcio de Universidades puso rutinas de aleatorización en el encabezado, así que ciertas cadenas de datos —direcciones de email, números de tarjetas de crédito y similares— son siempre encriptadas antes de que la alimentación se haga pública, pero por lo demás, han realizado básicamente lo que AT&T hizo bajo las instrucciones del gobierno, con el fin de demostrar, a pesar las afirmaciones del gobierno en sentido contrario, lo invasivo que este tipo de monitoreo puede ser.
—Interesante —dijo Caitlin.
—Jagster decidió usar el mismo flujo de datos —continuó Anna—, porque le permite clasificar las páginas basado en la cantidad de veces que son realmente accesadas, en lugar de sólo la cantidad de veces que están vinculadas. Y puesto que su eyePod se alimenta de un vertedero Jagster crudo de todo, se están viendo los paquetes huérfanos.
—¿Y ella visualiza esos paquetes como autómatas celulares? —dijo su padre.
—Bueno —dijo Kuroda—, la idea de que son los paquetes huérfanos es sólo nuestra suposición provisional, Malcolm. Y, el crédito a quien crédito merece: fue idea de su hija. Podrían ser otra cosa, por supuesto —tal vez un virus. Pero, sí, ella está viendo los autómatas celulares, con naves espaciales que se mueven a través de la red.
—Tal vez deberíamos enviar un email a Wolfram —dijo Anna—. Obtener su opinión sobre esto.
Caitlin se enderezó. —¿Wolfram? —dijo ella—. ¿Stephen Wolfram?
—Sí —dijo Anna.
—¿El tipo que escribió Mathematica?
—Ese es el.
—Él es, como, un dios — dijo Caitlin—. Es decir, la mayor parte de lo que esa cosa Mathematica puede hacer está más allá de mí —hasta ahora— pero me encanta jugar con él, y la interfaz de línea de comandos es ideal para aquellos de nosotros que no podemos ver. La gente habla de él todo el tiempo en la lista Blindmath. —Se detuvo por un momento—. ¿Y Wolfram sabe acerca de los autómatas celulares?
—Oh, Dios mío, sí —dijo Anna—. Él escribió un libro con el que podrías matar a un hombre —mil doscientos páginas— llamada Una Nueva Clase De Ciencia. Es todo sobre ellos.
—¡Le debemos preguntar totalmente lo que piensa! — dijo Caitlin.
En el exterior, uno de los jugadores de hockey de calle gritó, —¡Coche!—, advirtiendo a sus amigos de salir de la carretera.
—Suavemente —dijo Kuroda—, si me permite la sugerencia, vamos a mantener esto entre nosotros cuatro por ahora.
—¿Por qué?
—No queremos que nadie nos robe el trueno —dijo—. Y…
—¿Sí? —dijo Caitlin.
Pero Kuroda no dijo nada más. Por último, Caitlin lo empujó de nuevo con otro, —¿Sí?
Después de un momento, Anna respondió por él: —La Universidad de Tokio querrá obtener licencias para cualquier tecnología o aplicaciones que se basen en lo que el equipo de Masayuki ha hecho posible, estoy segura. Si hay autómatas celulares emergiendo de forma espontánea en el fondo de la web, puede haber aplicaciones comerciales para ellos —en la criptografía, en la computación distribuida, en la generación de números aleatorios, y así sucesivamente. Los autómatas celulares podrían ser patentables, y sin duda el método para acceder a ellos lo es.
—¿Dr. Kuroda? —dijo Caitlin—. ¿Es eso lo que está pensando?
—Tales pensamientos me han pasado por la cabeza, sí. Mi universidad es propietaria de la investigación, y tengo la obligación de ayudarles a obtener beneficios económicos cuando sea posible.
—¡Pero es mi websight!
—¿Qué página website? —preguntó Ana.
—No, no. Mi websight, S-i-g-h-t…Mi capacidad de ver la Web. ¡No pueden patentar eso! ¡En todo caso, debería ser open-source, o ponerlo bajo una licencia de Creative Commons!
Hubo un silencio incómodo. Por fin, Kuroda dijo —Bien.
Caitlin se cruzó de brazos. ¡Bien, en verdad!