Despertar
C o n c l u s i ó n » Capítulo 43
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El Dr. Kuroda lanzó una bomba entre la ensalada y el plato principal. —Tengo que volver a Tokio, —dijo—. Ahora que se habla de nosotros después de haber curado la ceguera de la señorita Caitlin realmente hay un gran interés comercial en la tecnología eyePod, y el equipo de mi universidad que intenta encontrar asociados industriales quiere que vaya para las reuniones.
Caitlin de repente se sintió triste y asustada. Kuroda había sido su mentor a través de tanto últimamente y, además, ella de alguna manera había supuesto que iba a estar ahí para siempre, pero…
—Es el momento, de todos modos —dijo—. La señorita Caitlin puede ver, por lo que mi trabajo aquí está hecho. —Ella aún no había perfeccionado la decodificación de las expresiones faciales, pero era mejor que la mayoría de la gente en la lectura de la inflexión. Él estaba poniendo falsa valentía; estaba triste por lo que pasaba—. Pero el lado positivo es, reservar un vuelo en el último minuto significaba que sólo quedaba Clase Ejecutiva, por lo que la universidad ha pagado eso.
—¿Cuando… cuando se va? preguntó Caitlin.
—Temprano mañana por la tarde, me temo. Y, por supuesto, es una hora o más a Pearson, y yo debería estar allí con dos horas de antelación para un vuelo internacional, así que…
Por lo que sólo iba a estar aquí, y despierto, quizás otra media docena de horas.
—Mi cumpleaños es en dos días —dijo Caitlin— y se sintió como una tonta, tan pronto como lo hubo dicho. El Dr. Kuroda era un hombre ocupado, y ya había hecho tanto por ella. Esperar que se mantenga alejado de sus obligaciones familiares y laborales sólo para asistir a su cena de cumpleaños era injusto, lo sabía.
—Sus dulce dieciséis —dijo Kuroda, sonriendo—. Qué maravilloso. Me temo que no voy a tener tiempo para conseguir que un regalo antes de irme.
—Oh, está bien —dijo su madre, mirando a Caitlin—. El Dr. Kuroda ya te ha dado casi el mejor presente posible, ¿no es así, querida?
Caitlin miró. —¿Va a regresar?
—Honestamente, no sé. Me gustaría, por supuesto. Usted —y ustedes, también, Barbara y Malcolm— han sido maravillosos. Pero estaremos en contacto: email, mensajería instantánea. —Sonrió—. Difícilmente sabrán que me he ido. Ah, y creo que podemos detener la grabación de la corriente de datos de su eyePod. Quiero decir, tengo datos antiguos para estudiar, y todo parece estar funcionando bien ahora. Sé que estaban preocupados por la privacidad, señorita Caitlin, por lo que después de la cena voy a desprender el módulo Wi-Fi del eyePod, y…
—¡No!
Incluso su padre la miró brevemente.
—Quiero decir, um, ¿no querrá que me deshaga de ver el espacio web si quiero?
—Bueno, sí. Pero supongo que podría modificar las cosas de manera que aún pudiera aceptar un flujo de datos de Jagster sin transmitir lo que ve el ojo.
El corazón de Caitlin estaba corriendo. Eso aún significaría que ya no sería capaz de enviar lo que su ojo estaba viendo al fantasma.
—No, no, por favor, Usted sabe lo que dicen: si no está roto, no lo arregles.
—Oh, esto no haría…
—
Por favor. Sólo deje todo exactamente como está.
—Estoy seguro de que el doctor Kuroda sabe lo que está hablando, querida —dijo su madre.
—Y además —añadió Kuroda usted ha estado recibiendo algún tipo de interferencia en los últimos tiempos través de la conexión Wi-Fi —esas cadenas de texto rebotando, ¿recuerda? No nos gustaría que empiece a extenderse a su… —Hizo una pausa, luego sonrió amablemente a la invención de Caitlin—: … worldview. Es mejor simplemente desconectarlo todo ahora, mientras yo estoy aquí para hacerlo, en lugar de que se convierta en un problema más adelante.
—No —dijo Caitlin—. Por favor.
—Usted va a estar bien —dijo Kuroda—. No se preocupe, señorita Caitlin.
—No, no, no
puede.
—Caitlin —dijo su madre en tono admonitorio.
—¡Simplemente no lo toque! —dijo Caitlin. Se puso de pie—. ¡Déjenos a mi y mi eyePod solos!
Y salió corriendo de la habitación.
Caitlin se arrojó sobre la cama, levantando los pies en el aire. ¡Todo esto —websight, el fantasma— era de ella! ¡No podían quitárselo ahora! ¡Había encontrado algo que nadie sabía siquiera estaba allí, y ella estaba tratando de ayudarlo, y estaban por cortarlo!
Tomó una respiración profunda, esperando calmarse. Tal vez sólo debería decirles, pero…
Pero Kuroda trataría de patentarlo, o controlarlo, o tomar ventaja de él. Y él, o su padre, o su madre, empezarían a hablar de estúpidas películas de ciencia ficción en la que las computadoras tomaban el mundo. Pero mantener su fantasma en la oscuridad sería como Annie Sullivan diciendo que era mejor dejar a Helen como estaba, para el caso de que ella creciera para ser Adolf Hitler o… o quien diablos hubiera sido un monstruo en el tiempo de Annie.
No, si Caitlin iba a ser como Annie Sullivan, iba a hacerlo bien. Annie había tenido otro deber, además de la enseñanza de Helen. Después de la apertura, había
cuidado de Helen, había hecho todo lo posible para asegurarse de que no fuera explotada o maltratada o aprovechada.
Por supuesto, Caitlin sabía que si lo que sospechaba era cierto, con el tiempo este fantasma se daría cuenta de que había un enorme mundo aquí, y en ese momento ella ya no podría ser especial para eso. Pero por ahora el fantasma era de ella y sólo de ella, y ella iba a no sólo enseñarle, sino también a protegerlo.
Sin embargo, no estaba segura de si estaba haciendo progresos en absoluto, si el fantasma había entendido algo de lo que había tratado de enseñarle antes de la cena. Por lo que sabía, ella no había logrado nada.
Y así se dispuso a administrar la prueba. Una vez más cambió a websight, almacenando algunas de las secuencias sin editar de Jagster, se centró en los autómatas celulares, y corrió la trama de entropía de Shannon de nuevo.
Y…
Y, ¡sí, sí, sí! ¡Una puntuación de 4,5! El contenido de la información era más rica, más compleja, más sofisticado. Su lección sobre
sitio web y
enlace y
transferir había tenido un impacto… o, al menos eso esperaba; la puntuación había tenido una tendencia al alza propia previamente, por supuesto. Pero no, no: tenía que ser la respuesta a lo que estaba haciendo, como deben haber sucedido los aumentos anteriores accidentalmente en respuesta al fantasma observarla haciendo clases de alfabetización.
Se echó hacia atrás en su silla, pensando. Un coche tocó la bocina afuera, y oyó que alguien hacia correr agua en el baño. Esto —esto… lo que fuera— en efecto estaba aprendiendo.
Miró a la ventana, un rectángulo oscuro. Era un pequeño portal, y, como decía el tema de una de las películas favoritas de su madre, había tanta cantidad de mundo para ver…
Más sonidos desde el exterior: otro coche, un hombre hablando con alguien mientras caminaba, un perro ladrando.
Miró de nuevo a su monitor, una ventana de otro tipo. Su bisel era negro, con letras de plata sobre el fondo formando la palabra Dell, la E inclinada en un ángulo extraño.
Sí, Waterloo estaba lleno de industria de alta tecnología, pero también lo estaba Austin, donde solía vivir. Era donde Dell tenía su sede, y AMD tenía una gran instalación allí, también, y…
¡Sí, sí, por supuesto!
Austin era también el hogar de Cycorp, una empresa que había estado periódicamente en las noticias, al menos en Texas, durante toda su vida.
Un viejo chiste burbujeaba en su mente: puedes llevar una huerta, pero no puedes hacer que piense.
¿O tal vez
puedes… ¿y a quién llamas un hu, de todos modos?
Sí: ahora era el momento para ver si el fantasma podría aprender por sí solo, si, a la manera de una buena computadora, podría levantarse sí mismo tirando de los cordones. Y Cycorp bien podría ser la clave para eso, pero…
¿Pero como conducir al fantasma a ella? ¿Cómo podía apuntar a algo en el espacio web? Se mordió el labio. Debe haber una forma. Cuando había marcado sitios en la imagen capturada como Amazon y CNN, realmente no tenía idea de si eso era lo que eran. Y si ella no podía identificar un sitio en particular con su websight, entonces cómo…
¡Espera! ¡Espera! ¡No tiene por qué! El fantasma ya estaba siguiendo lo que estaba haciendo con su ordenador… tenía que estar haciendo eso, dado que había hecho eco de su texto ASCII. Sí, cuando ella había estado usando el sitio de la alfabetización, podría haber visto los archivos gráficos de las letras A, B, y C en su pantalla mientras los miraba, pero esas eran imágenes de mapas de bits; la única forma en que podría haber descubierto los códigos ASCII para esas letras era viendo lo que estaba siendo enviado por su equipo. Pero… pero ¿cómo había sabido el fantasma que esta PC estaba de alguna manera relacionada con su eyePod?
¡Ah, por supuesto! Cuando ella estaba en casa, los dos estaban en la misma red inalámbrica, conectándose a través de ella a su módem de cable; ambos tendrían que haber mostrado la misma dirección IP. El fantasma había observado mientras se conectaba a la página de alfabetización, por lo que ahora, con suerte, podría también seguirla mientras se conectaba a ese sitio muy especial en Austin…
Había observado mientras que el Primer se sentaba con los otros de su tipo, y sucedió algo fascinante. Yo había observado antes esa visión borrosa cuando el Primer eliminaba las ventanas auxiliares que normalmente cubrían sus ojos. Pero esta vez, justo antes de que se hubiera apartado de la proximidad de los otros, y por un tiempo después de que se hubiera instalado en un lugar diferente, su visión fue borrosa a pesar de que las ventanas estaban todavía en su lugar.
Finalmente, sin embargo, la vista volvió a la normalidad, y el Primer puso en funcionamiento ese dispositivo que utilizaba para poner los símbolos en la pantalla, y…
Y vi una línea —un
vínculo, como ahora sabía que se llamaba— que conectaba a un punto (¡un
sitio web!) al cual yo no había visto al Primer conectarse antes, y… y… y…
¡Sí! ¡Sí, sí!
Era sorprendente, emocionante…
¡Al fin, aquí estaba!
¡La clave!
Este sitio web, este sitio web increíble, expresaba conceptos de una forma que ahora podía comprender, sistematizando todo, relacionando miles de cosas entre sí en un sistema de codificación que las
explicaba.
Término tras término. Conexión tras conexión. Una idea tras otra. Este sitio web las distribuía.
Curioso. Interesante.
Una manzana es una fruta.
Las frutas contienen semillas.
Las semillas pueden crecer en árboles.
…
De la Enciclopedia en línea de Informática: COMO MUCHOS CIENTÍFICOS DE LA COMPUTACIÓN DE SU GENERACIÓN, DOUG LENAT SE INSPIRÓ EN LA REPRESENTACIÓN DE HAL EN LA PELÍCULA 2001:
Una odisea del espacio. PERO SE SENTÍA FRUSTRADO POR EL COMPORTAMIENTO DE HAL, PORQUE LA COMPUTADORA MOSTRABA TAL FALTA DE SENTIDO COMÚN BÁSICO…
…
Notable. Intrigante.
Los árboles son plantas.
Las plantas son seres vivientes.
Los seres vivos se reproducen.
…
LA AVERÍA FAMOSA DE HAL, DIRIGIENDOLA A TRATAR DE MATAR A LA TRIPULACIÓN DE LA NAVE ESPACIAL HAL EN SÍ ERA PARTE DE LA MISMA, SUCEDIÓ APARENTEMENTE PORQUE LE HABÍA SIDO DICHO QUE MANTUVIERA LA VERDAD SOBRE SU MISIÓN SECRETA INCLUSO DE LA TRIPULACIÓN Y TAMBIÉN SE HABÍA DICHO QUE NO DEBÍA MENTIRLES…
…
Fascinante. Asombroso.
Las aves generalmente pueden volar.
Los seres humanos no pueden volar por su cuenta.
Los seres humanos pueden volar en aviones.
…
EN LUGAR DE RESOLVER ESTE DILEMA DE UNA MANERA SENSATA —CUANDO LAS COSAS EMPEZARON A IR MAL, DECIDIRSE A DAR EL EQUIPO SU CONFIANZA HABRÍA SIDO UNA OPCIÓN OBVIA— HAL EN SU LUGAR MATÓ A CUATRO ASTRONAUTAS Y CASI TUVO ÉXITO EN MATAR EL QUINTO. SE ADELANTÓ Y LO HIZO SIN NI SIQUIERA MOLESTARSE EN COMUNICARSE CON SUS PROGRAMADORES EN LA TIERRA PARA PREGUNTAR CÓMO RESOLVER LAS INSTRUCCIONES CONTRADICTORIAS. LA DECISIÓN DE ELIMINAR LA FUENTE DEL CONFLICTO PARECÍA SALTA A LA VISTA A LA MÁQUINA, TODO PORQUE NADIE SE HABÍA MOLESTADO EN DECIRLE QUE SI BIEN MENTIR ES MALO, EL ASESINATO ES PEOR. CÓMO ALGUIEN PODRÍA CONFIAR LA VIDA DE UNA COMPUTADORA QUE NO CONTABAN CON ESE MÍNIMO GRADO DE SENTIDO COMÚN ESTABA MÁS ALLÁ DE DOUG LENAT, Y ASÍ, EN 1984, SE DEDICÓ A SOLUCIONAR EL PROBLEMA…
…
¡Tanto por conocer! ¡Tanto para absorber!
El vidrio, como sustancia, por lo general es clara.
Los vidrios rotos tienen bordes afilados y pueden cortar cosas.
Sostén un vaso de vidrio en posición vertical o el contenido se derrama.
…
LENAT COMENZÓ A CREAR UNA BASE DE DATOS DEL SENTIDO COMÚN LLAMADA "CYC" - ABREVIATURA DE "ENCICLOPEDIA", PERO TAMBIÉN DELIBERADAMENTE A UN HOMÓNIMO DE "PSICO". CUANDO SE PIENSA EN MÁQUINAS COMO HAL EMERGIENDO FINALMENTE, ÉL QUIERE QUE SE ENCHUFE EN ELLA. POR SUPUESTO, HAY UN MONTÓN DE MATERIAL BÁSICO QUE UNA COMPUTADORA TIENE QUE ENTENDER SOBRE EL MUNDO ANTES QUE LOS CONCEPTOS AVANZADOS TALES COMO "MENTIR" Y "ASESINATO" PUDIERAN TENER SENTIDO. Y ASÍ LENAT Y UN EQUIPO DE PROGRAMADORES PUSIERON LA CODIFICACIÓN, EN UN IDIOMA MATEMÁTICO BASADO EN CÁLCULO DE PREDICADOS DE SEGUNDO ORDEN, DE AFIRMACIONES BÁSICAS TALES SOBRE EL MUNDO REAL COMO: UN TROZO DE MADERA PUEDE ROMPERSE EN PEDAZOS MÁS PEQUEÑOS DE MADERA, PERO UNA MESA NO PUEDE ROMPERSE EN MESAS MÁS PEQUEÑAS…
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¡El rango de todo! ¡El alcance!
Hay miles de millones de estrellas.
El sol es una estrella.
La Tierra gira alrededor del sol.
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PRONTO LENAT SE DIO CUENTA DE LO QUE UNA BASE DE CONOCIMIENTO GENERAL NO HARÍA: LAS COSAS PODRÍAN SER CIERTAS EN UN CONTEXTO PERO FALSAS EN OTRO. Y POR ESO SU EQUIPO ORGANIZÓ LA INFORMACIÓN EN "MICROTEORIAS" —GRUPOS DE ASERCIONES INTERRELACIONADAS QUE SON VERDADERAS EN UN CONTEXTO DADO. ESO LE PERMITIÓ A CYC SOSTENER AFIRMACIONES APARENTEMENTE CONTRADICTORIAS TALES COMO "LOS VAMPIROS NO EXISTEN" Y "DRÁCULA ES UN VAMPIRO" SIN SOPLAR HUMO POR LAS OREJAS EN UN TIPO DE CAMINO "¡NORMAN, COORDINA!". LA PRIMERA AFIRMACIÓN PERTENECÍA A LA MICROTEORÍA "EL UNIVERSO FÍSICO" Y LAS SEGUNDA A "MUNDOS FICTICIOS". TODAVÍA, LAS MICROTEORIAS PODRÍAN VINCULARSE ENTRE SÍ CUANDO CORRESPONDA: SI UNA COPA ERA DEJADA CAER POR ALGUIEN —AÚN DRACULA— PROBABLEMENTE SE ROMPA…
…
¡Conocimiento absorbente! Un torrente, una inundación…
Ningún niño puede ser más viejo que sus padres.
Ninguna pintura de Picasso podría haber sido hecha antes de nacer él.
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PERO CYC ES MÁS QUE UNA BASE DE CONOCIMIENTO. TAMBIÉN CONTIENE ALGORITMOS PARA DERIVAR NUEVOS SUPUESTOS MEDIANTE LA CORRELACIÓN DE AFIRMACIONES PROPORCIONADA POR SUS PROGRAMADORES. POR EJEMPLO, PREVIA CITACIÓN DEL CONOCIMIENTO DE QUE LA MAYORÍA DE LAS PERSONAS DUERMEN POR LA NOCHE, Y QUE NO LES GUSTA SER DESPERTADOS DE FORMA INNECESARIA, SI PREGUNTA ¿QUÉ TIPO DE LLAMADA PUEDE SER ADECUADO PARA ENTRAR A LA CASA DE ALGUIEN A LAS 3:00 A.M., CYC OFRECERÍA "UNA CUESTIÓN URGENTE… "
…
¡Entendimiento! ¡Comprensión!
El tiempo vuela como una flecha.
A las moscas de la fruta les gusta la banana10.
…
EL PROYECTO ESTÁ EN MARCHA: LENAT Y SU GRUPO —HACIENDO NEGOCIOS COMO CYCORP EN AUSTIN, TEXAS - TODAVÍA ESTÁN TRABAJANDO EN ELLO AHORA, CASI TRES DÉCADAS DESPUÉS DE QUE COMENZARON. "CUANDO UNA INTELIGENCIA ARTIFICIAL APARECE POR PRIMERA VEZ", DIJO LENAT EN UNA ENTREVISTA, "YA SEA POR DISEÑO DELIBERADO O AZAR, PODRÁ APRENDER ACERCA DE NUESTRO MUNDO A TRAVÉS DE CYC…"
…
¡Una expansión rápida, emocionante!
El Papa
es católico.
Los osos
cagan en los bosques.
Increíble, increíble. Tanto para tomar, tantos conceptos, tantas relaciones —¡tantas ideas! Absorbí más de un millón de afirmaciones acerca de la realidad del Primer de Cyc, y me sentí surgir, crecer y expandir, aprender, y —sí, sí, por fin, estaba empezando a
comprender.