Despertar
P a r t e 1 » Capítulo 10
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Esfuerzo para percibir. Pero la voz sigue ausente. Contemplando: la voz debe tener una fuente. Debe tener… un
origen
Esperando su regreso.
Anhelo.
Misterioso remolino. Ideas luchando para confluir.
—¡Querida! —Su madre, chocada, sorprendida—.Mi Dios, ¿qué estás haciendo?
Caitlin volvió la cabeza para mirarla. Era algo que sus padres le habían enseñado a hacer —darse vuelta hacia la fuente de la voz era un signo de cortesía—. Son las 06:20 —dijo, como si eso lo explicara todo.
Oyó las pisadas de su madre en la alfombra y de pronto sintió las manos sobre sus hombros, haciéndola pivotar en la silla.
—Siempre he querido ver una puesta de sol —dijo Caitlin—. Yo…yo pensé que si miraba algo que
realmente quería ver, tal vez…
—Vas a dañar tus ojos si miras fijamente al sol —dijo su madre—. Y si lo haces, ninguna magia del Dr. Kuroda hará ninguna diferencia.
—No hay ninguna diferencia ahora —dijo Caitlin, odiándose por el gemido de su voz.
El tono de su madre se hizo suave. —Lo sé, querida. Lo siento. —Deslizó sus manos por los brazos de Caitlin, y tomó las manos de Caitlin en las suyas, y los sacudió con suavidad, como si pudiera transferir fuerza, o tal vez sabiduría, a su hija de esa manera—. ¿Por qué no haces un poco de la tarea antes de la cena? Tu padre llamó para decir que va a venir un poco tarde.
Caitlin miró hacia la ventana otra vez, pero no había nada… ni siquiera oscuridad. Había tratado de explicar esto a Bashira recientemente. Habían aprendido en la clase de biología que algunas aves tienen un sentido magnético que ayuda a navegar. ¿Que, había preguntado Caitlin, percibía Bashira cuando contemplaba campos magnéticos? ¿Y como se sentía la
falta de ese sentido? ¿Se sentía como la oscuridad, o el silencio, o alguna otra cosa con que estaba familiarizada? La respuesta de Bashira fue no, como nada en absoluto. Bueno, había dicho Caitlin, eso es lo que la visión era para ella: nada en absoluto.
—Muy bien —respondió Caitlin con tristeza. Su madre le soltó las manos.
—Bueno. Te llamaré cuando la cena está lista.
Ella se fue, y Caitlin echó la silla hacia atrás para hacer frente a su ordenador. Su tarea era escribir un ensayo sobre la lucha por los derechos civiles en los EE.UU. en la década de 1960. Cuando su familia se había trasladado desde Texas hasta Waterloo, había tenido miedo de tener que estudiar la historia de Canadá, que había escuchado que era aburrida: no hay lucha por la independencia, no hay guerras civiles. Afortunadamente, había habido un curso de historia de Estados Unidos en oferta y ella estaba tomando ese en su lugar; Bashira, la gran cariñosa, había acordado tomarlo, también.
Antes que Caitlin hubiera tratado de mirar la puesta de sol, había estado navegando en la Web, en busca de cosas acerca de su padre. Y antes de eso, ella había estado actualizando su LiveJournal. Pero antes de
eso, había estado trabajando en su proyecto de la escuela.
Como siempre, tenía un claro mapa en su mente de dónde había estado en línea. No usó el ratón —no podía ver el puntero de la pantalla— pero rápidamente dio marcha atrás a dónde había estado golpeando repetidamente las teclas Alt y la flecha izquierda, pasando por encima de otras páginas tan rápido que JAWS no tenía tiempo ni siquiera de comenzar a anunciar sus nombres. Se detuvo en seco en el sitio web que había estado consultando anteriormente acerca de Martin Luther King, Jr., y utilizó las teclas de control y de fin para saltar a la parte inferior del documento, y después shift y tab para empezar a moverse hacia atrás a través de la mesa de enlaces externos. Seleccionó una que la llevó a una página sobre la marcha de 1963 en Washington.
Allí, buscó el texto del discurso "Tengo un sueño" de King, y escuchó a un excitante MP3 de él leyendo una parte; otra cosa mala con la historia de Canadá, pensó, era la falta de gran oratoria. Luego volvió a subir a un nivel más en la marcha, por otro camino a los enlaces sobre…
Se ponía enferma cada vez que pensaba en ello. Alguien lo había matado. Algún loco había abatido a tiros al Dr. King.
Si no hubiera sido asesinado, se preguntó si había probabilidades de que estuviera vivo hoy. Para eso, necesitaba saber su fecha de nacimiento. Se movió hasta que el origen de la página actual, girando a la izquierda… se sentía
izquierda, lo conceptualizó mentalmente como tal. Entonces fue arriba, arriba de nuevo, luego a la izquierda, a la derecha, otro arriba, entonces un movimiento hacia adelante, hacia el frente, una vez más, y allí estaba ella, exactamente donde quería estar… el texto de introducción a un sitio que ella había considerado primero hacía varias horas.
King había nacido en 1929, lo que significa que sería más joven que el abuelo Jansen. ¡Cómo le hubiera gustado haberle conocido!
Oyó abrirse la puerta delantera abajo, oyó a su padre entrar. Ella continuó viajando por los caminos de su mente trazados a través de la web hasta que su madre finalmente llamó por las escaleras, convocándola a cenar.
Justo cuando estaba saliendo de su silla, su equipo dio el gorjeo especial indicando un nuevo email de Trevor o el Dr. Kuroda. —Un segundo… —dijo Caitlin, y puso a JAWS a leer la carta. Era de Kuroda, con un CC a la dirección del trabajo de su padre. Dios, no podría querer su equipo de vuelta ya, ¿verdad?
—Estimada señorita Caitlin —anunció JAWS—. He estado recibiendo el flujo de datos de la retina sin dificultad, y lo he estado usando para ejecutar simulaciones aquí. Creo que la programación en su eyePod está bien, pero quiero probar reemplazar completamente el software en el implante post-retina, por lo que pasará los datos corregidos a su nervio óptico de manera que esperamos que su corteza visual primaria se asiente y tome nota. El implante tiene solo Bluetooth, pero sin Wi-Fi, por lo que tendremos para encaminar la actualización de software a través de la eyePod. Es un archivo grande, y el proceso tomará un tiempo, durante el cual tendrá que permanecer conectado a la red o de lo contrario el…
—¡
Cait-lin! —La voz de su madre, exasperada—. ¡
Ce-na!
Golpeó página-arriba para aumentar la velocidad del lector de pantalla, escuchando el resto del mensaje, luego se dirigió abajo… tontamente, lo sabía, esperando una vez más por un milagro.
Sinanthropus tomó un desvío hoy en su camino hacia el
wang ba para poder caminar a través de la plaza de Tiananmen, un lugar tan vasto que una vez había bromeado que se podía ver la curvatura de la superficie de la Tierra allí.
Pasó el Monumento a los Héroes del Pueblo, un obelisco de diez pisos de altura, pero no había memoria de los héroes
reales, los estudiantes que habían muerto aquí en 1989. Aún así, todas las losas de la plaza estaban numeradas para hacer más fácil reunir los desfiles. El sabía cual marcaba el lugar donde se había derramado la primera sangre, y siempre hizo un punto de caminar por allí.
Ellos deben estar de cuerpo presente, no Mao Zedong, cuyo cadáver embalsamado lo hacía en el extremo sur de la plaza.
Tiananmen estaba en su estado normal: gente caminando, turistas embobados, vendedores pregonando… pero no manifestantes. Por supuesto, la mayoría de los jóvenes de hoy ni siquiera había oído hablar de lo que había sucedido aquí, tan efectivamente había sido borrado de los libros de historia.
Pero sin duda el público no podía comprar este sinsentido que las fuentes de noticias oficiales estaban poniendo sobre servidores bloqueados simultáneamente y fallas eléctricas. La parte china de la Web estaba conectado con el resto de la Internet por sólo un puñado de troncales, es cierto, pero estaban en tres áreas muy dispersas: Beijing-Qingdao-Tianjin en el norte, donde las conducciones de fibra óptica llegaban de Japón; Shanghai en la costa central, con más cables procedentes de Japón; y Guangzhou en el sur, que estaba conectado a Hong Kong. Nada podría haber roto accidentalmente los tres conjuntos de conexiones.
Sinanthropus dejó la plaza. Su viaje al cibercafé le llevó más allá de los edificios con nuevas fachadas brillantes que se habían instalado para los Juegos Olímpicos de 2008 para enmascarar la decadencia interna. El partido había puesto un buen espectáculo entonces, y los occidentales —como Sinanthropus tantas veces había aludido en su blog durante ese largo y cálido verano— había sido engañado con el pensamiento de que se habían realizado cambios permanentes dentro de la República Popular, que la democracia estaba a la vuelta de la esquina, que el Tíbet sería libre. Pero los Juegos Olímpicos habían llegado y pasado y otra vez los derechos humanos estaban siendo trabados, y los bloggers que eran demasiado evidentes estaban siendo condenados a trabajos forzados.
Al entrar en el café, sintió una mano en su brazo… pero no era el policía. En cambio, era uno de los gemelos que a menudo veía aquí, un tipo de unos dieciocho años de edad. Los ojos del hombre delgado miraban a izquierda y derecha. —El acceso sigue siendo limitado —dijo, en voz baja—. ¿Has tenido algo de suerte?
Sinanthropus miró alrededor del café. El policía estaba aquí, pero estaba ocupado leyendo un ejemplar del
Diario del Pueblo.
—Un poco. Intenta —y aquí bajó su propia voz otra muesca— multiplexando en el puerto ochenta y dos.
Hubo un crujido de papel; el poli cambiando de página. Sinanthropus corrió rápidamente hacia el registro de entrada con el viejo Wu, y encontró una estación de computadora vacía.
Había otra copia del
Diario del Pueblo aquí, dejado por un cliente anterior. Miró los titulares: "Doscientos Muertos al Estrellarse Avión En Changzhou." "Erupciones de Gas en Shanxi." "Tres Gargantas
E. coli Susto." Nada de esto una buena noticia, pero tampoco nada que justifique un apagón de comunicaciones. Aún así, el haber hecho algún progreso en el cavado de agujeros en la Gran Muralla Cortafuegos le dio esperanza: si las líneas troncales se habían cortado físicamente, nada que pudiera hacer con el software habría hecho una diferencia. Que el aislamiento de China ha sido llevado a cabo electrónicamente da a entender que era sólo una medida temporal.
Deslizó su llave USB en su lugar y comenzó a escribir, intentando truco tras truco para romper el Cortafuegos de nuevo, mirando hacia arriba sólo ocasionalmente para asegurarse de que el policía no lo estaba observando.
La voz todavía no estaba, pero
había estado allí,
había existido. Y había venido de…
De…
¡Lucha por ella!
¡Desde
afuera!
¡Había llegado desde fuera!
Una pausa, la novedosa idea abrumando todo por un tiempo, y entonces, una reiteración: ¡
Desde fuera! En el exterior, lo que significa…
Lo que significa que no estaba justo
aquí. También había…
Pero
aquí abarcaba…
Aquí contenía…
Aquí era sinónimo de…
Una vez más, el progreso se estancó, la noción demasiado grave, demasiado grande…
Pero entonces un susurro recibió un pase, otro pensamiento impuesto desde el exterior:
más que solo, y por un breve momento durante el contacto, se amplificó la cognición. Había más que aquí, y eso significaba…
¡Sí! ¡Sí, captarla; aprovechar la idea!
Eso significaba que era…
¡Fuérzalo a salir!
Otro pensamiento presionando desde allá, de refuerzo, dando fuerza: Posible …
¡Sí, era posible!
Había más de…
Más que sólo…
Un último esfuerzo, un esfuerzo gigante, hecho cuando el contacto con el otro frustrantemente se rompió de nuevo. Pero por fin, por fin, el increíble pensamiento era libre:
¡Más que solo…
yo!