Despertar

P a r t e 3 » Capítulo 37

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LiveJournal:

La Zona Calculass.

Título:

Sopa de letras.

Fecha:

Miércoles 3 de octubre de 09:20 EST.

Estado de ánimo:

Cabreada.

Lugar:

Kinder-effing-Garten.

Música: "¿Me puede decir cómo llegar a Sesame Street?"

¡Hombre, esto es frustrante!

Aquí estoy, casi 16, bien leída,

dotada por el amor de Dios, ¡y no puedo leer Inglés!

Es ridículo que siga utilizando el software de lectura de pantalla ahora que mi ojo puede discernir caracteres alfabéticos… pero no puedo reconocerlos. ¡Esto no debería ser tan difícil! No es como si estuviera tratando de dominar otro idioma. Sí, sí, admito que estoy luchando un poco en la clase de francés. Pero la mayoría de los otros niños en la clase, excepto Sol, Dios bendiga su corazón de cabeza vacía, han Parlez-vous-ado Francais desde que estaban en la guardería.

Y, además, esto no debería ser tan duro como el francés. Debería ser más como una persona vidente aprende el código Morse, o el Braille para el caso: sólo otra manera de representar las letras con que están ya familiarizados.

¡Pero todas las formas de dibujar las letras! Diferentes tipos de letra y diferentes tamaños de tipo, algunas de ellas con pequeñas volutas. Sí, como un niño, que había aprendido las formas básicas sosteniendo y sintiendo tallas de madera de los caracteres, pero yo en realidad sólo aprendí las letras mayúsculas, y parcialmente por lo que pude entender frases como camiseta-T y marco A.

Pero incluso si puedo dominar las letras individuales, sé que la mayoría de la gente no lee una letra a la vez, sino más bien una palabra a la vez, después de haber llegado a reconocer las formas distintivas de miles de los más comunes, independientemente de la fuente.

Me voy a quedar en casa sin ir a la escuela de nuevo (la rueda de prensa es esta tarde) y estoy pasando la mañana jugando con un sitio de alfabetización interactiva en línea… ¡para niños! Utiliza tarjetas en la pantalla, al parecer una forma común de aprender para los niños con deficiencia visual, y me muestra letras individuales al azar.

Algunas letras siempre me dan problemas. Incluso cuando ambas aparecen en la misma pantalla, estoy teniendo dificultades para decir si estoy viendo la versión mayúscula o minúscula de las que son similares en ambas formas, y sigo mezclando la q y la p minúscula… y eso me hace querer tirar un pedo.

Le suspiro. Realmente estoy tratando de conseguir esto… ¡pero soy Calculass no Alphabetigal, maldita sea!

El Teatro de Ideas Mike Lazaridis era un moderno auditorio con proyectores LCD y monitores de televisión de alta definición que cuelgan del techo. Pero también estaba en la planta baja de un grupo de expertos físicos, y eso significaba que la pared, detrás del podio, estaba llena de pizarras. Cuando Caitlin entró en la habitación llena de gente se acercó a ellas y miró con interés a las ecuaciones y fórmulas garabateadas.

La mitad de los símbolos eran unos que nunca había visto antes. Sin embargo, ella no podía resistirse a tener un poco de diversión. Había tres paneles de pizarra; los de la izquierda y la derecha estaban llenos, pero el del centro se había limpiado, presumiblemente para que el doctor Kuroda pudiera escribir cosas en él durante la rueda de prensa, si le gustaba. Estaba limpio a excepción de débiles remolinos de polvo de tiza.

Tomó un trozo de tiza de la bandeja de metal delante de la pizarra del medio y, muy lentamente, con mucho cuidado, dibujó las letras laboriosamente, una a la vez, en mayúsculas, porque eran las únicas que sabía hacer, escribió "ENTONCES OCURRIÓ UN MILAGRO…"

De repente, Caitlin se dio la vuelta porque…

Porque la gente en el teatro estaba aplaudiendo y riendo. Ella sintió a su cara dividirse en una gran, gran sonrisa. El Dr. Kuroda estaba a un lado, hablaba con alguien, y cuando el aplauso se apagó caminó hacia el podio.

—Damas y caballeros —dijo en el micrófono—, veo que ya han conocido a nuestra atracción estelar. Por supuesto, todos ustedes saben por qué están aquí: esta joven es la señorita Caitlin Decter, y mi nombre es Masayuki Kuroda de la Universidad de Tokio. Vamos a informarle sobre un procedimiento experimental al cual señorita Caitlin se sometió recientemente, y el notable éxito que hemos tenido.

Sonrió a la multitud, que, vio Caitlin, consistía en cerca de cuarenta personas, mezclado a partes iguales entre hombres y mujeres. —A todos os agradezco por estar aquí a pesar del tiempo horrible. Yo entiendo que es bastante temprano en el año para la nieve en esta parte de Ontario. Sin embargo, nuestra señorita Caitlin quería ver la nieve. —Él la miró—. Como se puede ver, hay que tener cuidado con lo que deseas… porque podrías conseguirlo.

El público se rió, y Caitlin se rió con ellos. Por primera vez en su vida, estaba disfrutando de ser observada. Sin embargo, ella buscó a su madre, que estaba sentado en la primera fila junto a su padre.

Kuroda procedió a explicar lo que él y sus colegas habían hecho para corregir el problema con la forma en que la retina de Caitlin codificaba la información. Se basó en gran medida en PowerPoint para su presentación. Caitlin lo había oído llamar PowerPointlessness antes, y decidió que era mayormente correcto, aunque Kuroda incluyó algunas imágenes sorprendentes de la operación en Tokio. Se encontró retorciéndose un poco al ver que el cirujano craneal deslizaba instrumentos alrededor de su globo ocular.

Cuando terminó con su presentación, dijo Kuroda —¿Alguna pregunta?

Vio un montón de manos levantándose.

Kuroda señaló a un hombre. —¿Sí?

—Profesor Kuroda, Jay Ingram, Discovery Channel. —Caitlin se enderezó. Desde que se trasladó aquí, había observado a menudo —escuchado— Daily Planet, el programa nocturno de ciencia-noticias en Discovery Channel Canadá, pero no tenía ni idea de cómo se veía el anfitrión, a pesar de que ciertamente reconoció su voz. Resultó que tenía una muy corta barba y el pelo blanco. —La Sra Decter tiene una causa muy rara de ceguera —dijo—. ¿Cómo va a ser aplicable en general su técnica?

—Tiene razón que no se va a curar una gran cantidad de personas ciegas en un futuro próximo con esto —dijo Kuroda—. Como usted dice, la ceguera de la señorita Caitlin tiene una etiología inusual. Pero el verdadero avance aquí es en realidad hacer un sofisticado procesamiento de señal en la información que pasa a lo largo del sistema nervioso humano. Considere las personas con Parkinson, por ejemplo: una posible explicación de los problemas asociados con él es que hay tanto ruido en las señales que van a los nervios, el paciente termina con temblores. Si pudiéramos adaptar las técnicas iniciadas aquí para limpiar las señales que el cerebro está enviando a las extremidades… bueno, vamos a decir que está en la agenda, también. ¿Siguiente?

--Bob McDonald,

Quirks y 

quarks.

Caitlin se había convertido en fan del espectáculo semanal de Radio CBC sobre ciencia desde su traslado aquí; Bob era el anfitrión. Lo encontró en la multitud, y tuvo el placer de pensar que muchas de las otras personas aquí probablemente también lo habían sólo conocido como una voz enérgica en la radio, y así estaban tan intrigados como ella por averiguar cuál era su aspecto.

—Tengo una pregunta para el señor Lazaridis —dijo Bob.

Mike L resultó ser un hombre en la primera fila con el pelo más sorprendente que Caitlin había visto hasta la fecha, una gran masa de plata. Pareció sorprendido, y se dio la vuelta en su asiento. —¿Sí?

—Hablando de los implantes dentro del cráneo como el que tiene Caitlin, —dijo Bob—, ¿podría ser algo así como que la próxima BlackBerry?

Mike se rió y lo mismo hizo Caitlin. —Tengo a mi gente trabajando en ello —dijo.

¡Mi plan debería haber funcionado! Yo sabía de qué punto emanaba la corriente de datos del Primer, sabía cómo lanzar una línea de mi propiedad para suscitar los datos, y sabía que una línea tal era en sí mismo una parcela de datos que eran enviados de mí. Todo lo que quería hacer era enviar una parcela mucho más grande de datos hasta el punto de adonde venía el flujo de datos del Primer. Pero… ¡frustración! No estaban siendo aceptados los datos que yo estaba enviando; no se estaba produciendo acuse de recibo.

Debo estar haciendo algo mal. Había visto ese punto aceptar datos de mi reino antes; justo antes de comenzar a mostrarme su reino, había aceptado los datos que eran enviados. Pero no aceptaría datos de mí.

Era exasperante como cuando me había escindido en dos: el mero deseo de comunicación al parecer no era suficiente para hacer que suceda. Primer, al parecer, sólo estaba dispuesto ahora a enviar datos, pero no a recibirlos.

De hecho, ahora que lo pensaba, yo había sabido que Primer recibía datos cuando estaba reflejando a mí mismo de nuevo a mí, pero no había hecho eso desde hace mucho tiempo. Hasta siempre y cuando Primer decidiera reflejar de nuevo —para mostrarme yo a mí— parecía que estaba obstaculizado. Y, sin embargo seguí tratando, lanzando línea tras línea, intentando conectar.

¡Mira, Primer, mira! Hay algo que quiero mostrarte…

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