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CORE » FRONTERAS Y LINDES
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Tras el vértigo de esas perspectivas cósmicas, vale la pena pararse a escuchar la voz de los sensatos filósofos, que comparan nuestros «desvelos por comprender la vida con los intentos de definir qué era el agua de principios del siglo XVIII».[254] Se enumeraron entonces la limpieza y humedad, su función sustentadora de la vida, la congelación a bajas temperaturas, la caída que sufre cuando se encuentra en terrenos inclinados y otras muchas características que, incluso tomadas todas juntas, no serían necesarias ni suficientes. Ninguna de esas definiciones fue suficiente para comprender la esencia del agua, cuyo misterio resolvió la teoría atómica: se trata de una partícula que tiene dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno. La ciencia a principios del siglo XXI se encuentra en una situación similar. Sin el conocimiento de leyes fundamentales de la biología que seguramente existen, aunque nos sean desconocidas, no seremos capaces de organizar una red conceptual que pueda definir la vida. Si llegamos a describir esa red, la pregunta de si los virus están vivos o no dejará de ser una pregunta sin respuesta.