чужие среди нас

Три сердца, мозг, опоясывающий пищевод, слизь и множество мощных присосок. Это создание многим внушает инстинктивный ужас. Даже их кровь отличается по цвету от нашей — она синяя, потому что кислород в ней переносится медью, а не железом.

Недавно я нашла видео с милым осьминогом, который решил поиграть с дайвером, никакого ужаса, прям котёночек:)

Потом вспомнила очаровашку Хэнка из мультика "В поисках Дори".

А потом начала гуглить...

Найденной информацией поделилась с друзьями. Они разделились на два лагеря:

"хочу осьминога!"

"теперь я их боюсь!"

Неравнодушных не осталось.

У этих милашек, как и у нас, есть мозг - но он расположен преимущественно в конечностях, каждая из которых может действовать независимо от других.

Откуда у этих головоногих мозг, настолько сильно отличающийся от мозга других живых существ – загадка.

Более половины (от 100 до 500 млн) мозговых клеток находятся в восьми щупальцах. У человека при этом 85 млрд нейронов, большинство из них - в черепной коробке.

В каждом щупальце осьминога около 40 млн рецепторов, в основном по периметру его присосок. Ими головоногое пользуется для осязания и для определения концентрации химических соединений – примерно так работают наши обоняние и вкус.

Чтобы стало понятнее, каково быть осьминогом, представьте, что ваше тело в основном состоит из языков, способных ощупывать окружающий мир и пробовать его на вкус.

Кроме того, кожа осьминога усеяна содержащими пигмент клетками-хроматофорами, с помощью которых моллюск может менять цвет. Тысячи лет назад это заметил еще Аристотель, который писал: “Он охотится на добычу, меняя цвет таким образом, чтобы уподобиться ближайшим камням”. Аристотель, правда, при этом считал осьминога глупым существом – как видим, философ кое в чем ошибался.

Каждое щупальце осьминога действует так, будто обладает собственным независимым разумом и намерениями. Если одно из них ампутировать в лаборатории (осьминог способен отращивать утраченные конечности, так что эта процедура несколько менее варварская, чем кажется на первый взгляд), то это щупальце продолжит реагировать на раздражители в течение следующего часа. Оно может уползти, если захочет. Или удерживать нравящиеся ему предметы и отталкивать неприятные. Но несмотря на то, что восемь конечностей осьминога действуют независимо друг от друга, ему как-то удается в них не запутаться. Как именно? Недавно это попытался выяснить нейробиолог Нир Нешер с коллегами из Еврейского университета в Иерусалиме.

Они выяснили, что присоски рефлекторно отторгают касающиеся их щупальца – что помогает моллюску не завязаться узлом. Но при этом осьминоги иногда поедают друг друга – а ведь избежать щупальцев при этом проблематично. Нешер выяснил, что осьминоги способны отличать на ощупь собственные ампутированные щупальца от щупалец других осьминогов. Логично, что конечность моллюска в целом пытается избегать других щупальцев. Но, видимо, ради хорошего обеда это общее правило стоит проигнорировать. Заодно видим, что осьминог способен на так называемое когнатное распознавание (распознавание “своего”): чужие щупальца есть можно, а свои – нельзя.

Помимо мыслящих щупалец, осьминоги также имеют отличное зрение, краткосрочную и долгосрочную память и легко обучаются. Некоторые их виды даже пользуются орудиями. Неоднократно наблюдалось, как в дикой природе осьминоги используют камни для защиты входа в жилище, а некоторые из этих моллюсков превращают скорлупу кокосов во временное укрытие.

В аквариумах осьминоги иногда играют. У них есть зачатки личности – особи имеют по-разному выраженные черты характера, такие как агрессивность или любопытство. Они даже могут научиться выполнять задачи, наблюдая за тем, как это делают другие осьминоги – и помнят эти уроки в течение нескольких дней, даже не имея соответствующей практики.

Осьминоги постоянно изучают людей в океанариуме не только с помощью прикосновений (причём, прикасаясь к коже, они моментально узнают, курильщик ли человек, женщина или мужчина, принимает ли лекарства и пр.), но и с помощью так похожего на людской взгляда. Осьминоги охотно прикасаются к людям, которых знают, не желая им вреда, однако это же прикосновение может быть крайне опасным.

Осьминоги не только запоминают людей, но и имеют своё мнение об отдельных людях.

Некоторые из них моллюскам нравятся, другие – нет. Во вторую категорию лучше не попадать, потому что осьминоги на удивление злопамятны. В журнале Orion Magazine Сай Монтгомери так написал о жившем в океанариуме осьминоге по кличке Трумэн: “Из своей воронки – камеры на боку головы, с помощью которой он движется в воде – Трумэн при каждой возможности окатывал эту девушку струей соленой воды. Потом она уволилась, чтобы приступить к учебе. Но когда несколько месяцев спустя она заехала в гости, Трумэн – который все это время никого не обливал – вновь окатил ее с ног до головы”.

Если существует хотя бы малейшая вероятность просочиться сквозь крошечное отверстие, осьминог обязательно убежит. Практически всё его тело эластично и может сжиматься и растягиваться, так что главное, чтобы через отверстие мог пролезть твердый клюв животного, примерно соответствующий по размеру расстоянию между его глаз. Поэтому огромный осьминог вполне может уползти через трубы размером с маленький мяч, а сила присосок и сообразительность позволяют этим животным разбирать аквариумы на части.

Слизь, покрывающая тело, дает осьминогу возможность обойтись без воды в течение примерно получаса, а за это время он может уползти достаточно далеко.

Неудивительно, что в океанариумах осьминогов стараются занять чем-то интересным, чтобы не давать им скучать. В 2007 году кливлендский зоопарк «Метропаркс» выпустил целый сборник идей, как можно развлечь этих неугомонных животных. В некоторых океанариумах им дают конструктор «Лего», в других — сборные игрушки для детей, которыми осьминоги охотно занимаются. В Морском научном центре Хэтфилд при Орегонском университете разработали хитроумное устройство, с помощью которого осьминоги могут рисовать картины, нажимая на рычаги. К слову сказать, продажа этих картин помогает бюджету научного центра.

Не меньшую изобретательность и любовь к играм осьминоги проявляют и самостоятельно. В живой природе они часто грабят рыбацкие ловушки, ловко вытаскивая рыбу через дырки в сетях своими эластичными щупальцами и обходя их одну за другой.

Осьминоги не любят однообразные задания и повторяющиеся эксперименты. Например, в ходе одного из исследований по обучаемости в 1950-е одному подопытному так надоело жать на рычаг, чтобы получить угощение, что он начал обливать экспериментаторов струей воды каждый раз, когда это приходилось делать, а затем и вовсе выломал рычаг из стенки.

Способности осьминогов особенно впечатляют с учетом того, что они живут лишь несколько лет. Приматы, дельфины, слоны, попугаи и другие существа, считающиеся сообразительными, могут жить десятилетиями. Логично, что мы в результате эволюции развили долгосрочную память и способность формировать и хранить мнение о других людях – ведь способность отличать друзей от врагов крайне необходима для выживания. Но головоногие вовсе не склонны общаться с себе подобными – за исключением спаривания, – и их век весьма короток.

Осьминоги приносят потомство один раз в жизни, после чего умирают: самец – после спаривания, самка – много позже, к моменту выхода детенышей из яиц.

Долгий срок беременности — смертельный марафон для осьминогов.

Самка осьминога после откладки яиц, число которых может доходить до 200 тыс., перестает есть. С этих пор вся её жизнь посвящена исключительно уходу за будущим потомством: она постоянно находится рядом с яйцами, упакованными в гроздья, чистит их, оберегает от опасности… В конце концов головоногая мать погибает от истощения.

Рекордный срок беременности зафиксирован в 2007 году, он принадлежит глубоководному осьминогу, который вынашивал яйца на протяжении 53 месяцев, то есть почти 4 с половиной года. Это больше, чем у представителей любых других видов, живущих на Земле.

Глаза осьминога очень выразительны. Видимо, поэтому их часто сравнивают с человеческими. Клетки сетчатки глаз осьминога включают бурый пигмент, который днем нейтрализует слишком яркий свет, а ночью повышает чувствительность глаза. Фокусировка взгляда на предметы, расположенные на разных расстояниях, осуществляется приближением или удалением хрусталика от сетчатки. Во время глубокого сна осьминог глаза не закрывает, а лишь сильно суживает зрачки. Его дыхание замедляется, все щупальца, кроме двух нижних, он прижимает к телу. Две нижние раскинутые в стороны руки выполняют сторожевую функцию. Прикосновение к ним, а также малейшее колебание воды действуют на спящего осьминога подобно будильнику.

Все осьминоги ядовиты.

Ядовитые вещества, выделяемые особыми железами всех видов осьминогов, могут представлять опасность и для человека. Укусы этих моллюсков вызывают сильное головокружение и болезненную опухоль пораженных тканей, не проходящие в течение нескольких недель. Наиболее же опасным считаются два вида пятнистых осьминогов, обитающих в мелких коралловых и скалистых заводях Австралии. Они легко умещаются на человеческой ладони, но их яд по действию сильнее яда кобры и способен убить взрослого человека менее чем за час.

В минуту опасности осьминоги выпускают из воронки струю довольно ядовитой черной жидкости, растекающейся не сразу, а образующую каплю, причем капля эта принимает очертания самого животного, что приводит нападающего в состояние полной растерянности. Как только хищник набрасывается на мнимого осьминога, капля растекается, образуя густое чернильное облако, под покровом которого осьминог немедленно ретируется.

Кроме того, в состав этой чернильной жидкости входят вещества, оказывающие на обонятельные нервы хищников парализующее воздействие.

Почему осьминоги не захватили мир

Кажется вероятным, что осьминоги способны выработать язык общения, основанный на изменениях цвета и формы, которые у них невероятно богаты, однако для этого требуется совместная работа. Осьминоги же — одиночки, они встречаются только для того, чтобы спариться. К сожалению, длительность жизни осьминогов всего 3-5 лет.

Таким образом, никакой передачи знаний от более опытного осьминога более молодому не происходит. Хотя в лаборатории осьминоги стремительно учатся, наблюдая друг за другом, в природе каждый раз осьминог начинает свою жизнь с чистого листа, и его открытия умирают вместе с ним.

Тем не менее не стоит сбрасывать со счетов тот факт, что мы очень мало знаем о жизни океана, а эволюция идёт своим чередом. Долгое время продолжаются поиски гигантских экземпляров арктических осьминогов, которые крайне плохо изучены.

Сай Монтгомери упоминает открытых в 2013 году тихоокеанских полосатых осьминогов, которые живут не отшельниками, как остальные виды, а колониями до сорока особей. Самцы и самки сожительствуют в логовах, спариваются клюв к клюву и откладывают яйца не один, а несколько раз на протяжении жизни. Это создает гораздо большее пространство для общения, чем это привычно для других видов осьминогов.

Природе всегда есть, чем нас удивить, а нам стоит относиться к окружающим нас видам более бережно, ведь даже такое странное и чуждое существо, как осьминог, способно подружиться с заботящимся о нём человеком.