Что способно убить биткоин

Если рассуждать, что может уничтожить первую криптовалюту, можно выделить три группы атак:

1. Направленные на то, чтобы замедлить распространение биткоина;
2. Направленные на разрушение инфраструктуры биткоина;
3. Направленные на замедление развития биткоина.

Способы, которые могут замедлить распространение биткоина:

Регулирование

Когда власти ограничивают биткоин законодательно, они наказывают пользователей. Во многих небольших странах биткоин запрещали (это Афганистан, Алжир, Бангладеш, Боливия, Эквадор, Марокко, Македония, Вануату и Вьетнам), но вне этих государств это почти ни на что не повлияло.

Другое дело — запрет в одной из стран первого ряда (США, ЕС, Китай), но такого пока не происходило; возможно, мы увидим что-то подобное в России, там юридический статус криптовалют находится под вопросом.

Мы видели, что слухи о запретах в крупных странах, особенно в Китае и Южной Кореей, вызывают снижение цен, иногда существенное, но похоже, это стимулирует развитие рынка в других странах. Да, снижение цен ведет к потерям владельцев криптовалюты, но подталкивает других ей пользоваться. Обратите внимание — цена на биткоин упала, но он вполне функционирует.

• Запрет биткоина

Можно точечно преследовать известных пользователей криптовалюты, но запретить всем пользоваться системой технически невозможно. Спутники Blockstream уже сейчас транслируют сигнал на Америку, Африку и Западную Европу, а вскоре покрытие станет глобальным, так что недорогая спутниковая тарелка позволит обмениваться данными блокчейна, даже если такой трафик будет запрещен в той или иной стране.

• Кибервойна

Обычно под этим термином подразумеваются хакерские атаки и манипуляции общественным мнением в социальных сетях в исполнении акторов, имеющих отношение к государству. Но мы будем говорить о взломах вообще, кто бы ими ни занимался — отдельный человек, группа или правительственная структура.

До сих пор биткоин доказывал устойчивость к такого рода вмешательствам, несмотря на огромный финансовый стимул на стороне взломщиков — благодаря своей децентрализованной природе и системе доказательства выполнения работы.

• Государственная охота за личными данными пользователей

Государства усиливают давление на бизнес, заставляя сервисы выдавать личные данные пользователей и в обязательном порядке их идентифицировать — это делается для борьбы с отмыванием денег. Впрочем, трудно сказать, насколько эти меры влияют на популярность биткоина, поскольку способы купить и продать его анонимно по-прежнему остаются.

Важно иметь в виду, что, сообщая личные данные сервису, пользователи рискуют — если сайт продавца будет взломан, их данные могут быть украдены, а это, в свою очередь, может привести к масштабной атаке (онлайновой или оффлайновой) на биткоины-пользователей. Кроме того, информацию о клиентах могут потребовать налоговые органы, как это недавно произошло с Coinbase.

• PR-атаки

Общественное мнение привычно связывает биткоин с преступностью, и эту карту раз за разом разыгрывают как ведущие СМИ, так и политики. В 2017 году был проведен опрос, который показал: большинство считает, что биткоин чаще используется для преступных, нежели для законных целей. На самом деле это не так, и, вероятно, законные транзакции значительно преобладают в системе.

Если подумать, легко понять, что традиционные валюты в гораздо большей степени вовлечены в незаконный оборот — исследования показывают, что в даркнете в основном торгуют легкими наркотиками, то есть марихуаной и экстази, а недавний отчет Европола не представил никаких доказательств использования биткоина для финансирования терроризма.

Способы, нацеленные на разрушение инфраструктуры биткоина и на замедление развития сети.

• Кибератака на сеть

Если организовать спам-атаку, то есть создать большой поток транзакций, это замедлит работу сети и станет причиной повышения платы за транзакцию — и такие атаки проводились несколько раз. Больше всего от них выигрывают фанаты альткоинов и, в частности, валют, отколовшихся от биткоина. Их сторонники называют в качестве основной причины создания отдельных проектов дороговизну использования биткоина.

Таким образом, организуя спам-атаку на сеть Bitcoin, прямые конкуренты, к примеру Bcash, объясняют необходимость своей валюты. Зачастую такие атаки происходят параллельно с PR-атаками в традиционных и не вполне традиционных СМИ, а также в социальных сетях.

• Высокоуровневые кибератаки

В августе 2010 года была использована так называемая уязвимость нулевого дня, то есть прежде неизвестная, связанная с переполнением значения — тогда были созданы 184 млрд лишних биткоинов. Ошибку исправили за пять часов, блокчейн был раздвоен, и некорректная транзакция уничтожена.

Последствия инцидента были невелики только потому, что тогда биткоином пользовалось мало людей — сейчас такое происшествие обернулось бы хаосом, крупными потерями и ударом по репутации криптовалюты.

Если будет найдена уязвимость в одном из криптографических алгоритмов, используемых при работе сети, например, в SHA-256 (используется в реализации алгоритма доказательства выполнения работы) или в ECDSA secp256k1 (используется в механизме открытых и закрытых ключей), — это будет катастрофа, требующая немедленного обновления ПО, причем проблема затронет вовсе не только биткоины.

Некоторые эксперты по безопасности предсказывают, что в течение 10 лет квантовые вычисления станут способны сломать шифрование биткоина, но, если эта перспектива станет реальной, сеть, вероятно, переключится на более стойкие алгоритмы.

Способы замедлить развитие биткоина

Хорошим примером попытки предотвратить необходимое обновление можно считать историю с Bitmain. Эта компания всеми силами пыталась заблокировать софтфорк SegWit, поскольку обновление привело бы к невозможности и дальше эксплуатировать скрытую уязвимость Mining AsicBoost. В конечном счете, несмотря на финансовые ресурсы Bitmain и их почти монополию на майнинг, другие участники сумели с ними справиться.

На форуме Reddit часто атакуют кого-то из биткоин-разработчиков — чаще всего Грега Максвелла или Люка Дашра, но обычно это не имеет последствий, кроме сообщений в социальных сетях или заметок на Bitcoin.com.

Хотя потеря ведущих разработчиков, несомненно, затормозила бы развитие сети, в худшем случае это будет означать остановку, а не откат назад. Гораздо более опасный сценарий — если злоумышленник получит прямой контроль над одним из влиятельных разработчиков, и тот отправит разработку по тупиковому пути.

Кажется, что биткоин готов воскресать бесконечно, но давайте не будем слишком оптимистичны. Уничтожить можно все, в том числе и биткоин. К счастью, учитывая его архитектуру, уже пройденные испытания и нынешнюю макроэкономическую ситуацию, это крайне маловероятно.

Настоящим стресс-тестом, вероятно, может стать следующий финансовый кризис.