Что скрывал ствол старого вяза?

Четверо мальчишек из маленького английского городка Стурбридж навсегда запомнили солнечное весеннее утро 1943 года. Они искали птичьи гнезда, но нашли то, что позже будет навещать их в самых страшных кошмарах. Во время прогулки внимание маленького Боба Фармера привлек широкий ствол старого вяза. Мальчик решился залезть на дерево, а когда ему удалось вскарабкаться наверх и заглянуть внутрь полого ствола, он увидел мертвое тело. Череп с отсутствующими глазницами так испугал ребенка, что он чуть не свалился с дерева. Мальчики помчались домой к родителям, а Боб уже тогда понял, что картина с мертвецом, погребенным в старом вязе, не отпустит его до конца жизни.

Полиция и судмедэксперты установили, что тело принадлежало женщине 35 лет. На нем нашли обручальное кольцо, туфельку и кусок ткани, торчащий из челюсти, отсутствовала правая рука... Отрубленную руку в итоге нашли недалеко от места погребения, также выяснилось, что женщина мертва уже около 18 месяцев, а само убийство и способ погребения тела было похоже на ритуальное жертвоприношение. Пока полиция тщетно пыталась найти убийцу, местные жители строили свои догадки.

Одни склонялись к обрядам ведьм, другие считали жертву обычной проституткой. Была распространена версия, что женщина участвовала в шпионаже и провалила свое "последнее задание". Это было военное время, люди пропадали часто, поэтому полиция так и не нашла убийцу (или убийц) женщины. Между тем в городе стали возникать таинственные граффити "Кто положил Лубеллу в вяз?". Местные никогда не слышали о женщине по имени Лубелла. Со временем имя на граффити поменяли - с Лубеллы на Беллу, но тайна все так же осталась не раскрытой. Кто поместил тело Беллы в вяз? Никто не знает по сей день. Быть может, лишь один маленький Боб узнал страшный секрет смерти женщины от скелета без правой руки с черепом без глазниц, который навещал бедного мальчика во снах...