Человек, который продавал дождь

В конце XIX века Хэтфилд колесил по Штатам, подавая швейные машинки, и зарабатывал на этом 125 долларов в месяц. Как вы могли понять, подобное занятие его не устраивало, и он все заработанные деньги инвестировал. Нет, не в какую-нибудь фирму или чье-то дело. Он вкладывал деньги в свое образование.

Во время своих странствований Чарльз изучал метеорологию, физику, химию, покупал химические реактивы и проводил опыты. В его мечтах было найти способ искусственно вызывать дождь и делать на этом бизнес. Это занятие обещало ему куда более высокие гонорары, чем торговля швейным оборудованием.

В 1902 году он наконец-то получил тайную смесь из 23 химических веществ, которую планирует подвергать испарению в больших оцинкованных поддонах подогреваемых снизу, что, по его словам, должно вызвать осадки в виде дождя.

Первые испытания прошли в виде пари. Чарльз просто поспорил с местными фермерами, которые страдали отсутствием осадков. Победить он смог так: новоиспеченный продавец дождя построил на возвышенности 6-тиметровую вышку и засыпал в нее свой чудо-порошок. Вскоре смесь испарялась, а округа затягивалась тучами. Так он зарабатывал первые деньги и имя.

В 1904 году Чарльз решил, что пора ставить бизнес на коммерческие рельсы. Он привлек к сотрудничеству своего младшего брата Пола и в самый разгар засушливого лета сразу в нескольких газетах Калифорнии разместил объявление, что за скромные 50 долларов братья Хэтфилд организуют дождь в любом месте штата. Несколько отчаявшихся фермеров скинулись и откликнулись на объявление.

Чарльз и Пол выехали на место, построили на горе 6-метровую башню и распылили с нее свой порошок. Через 2 дня небеса опрокинулись на землю живительной влагой.

Счастливые фермеры, до того день и ночь сторожившие братьев (не будет дождя - так хоть душу отведем), на радостях отвалили "спасителям" не 50, а 100 долларов.

А вместе с дождем, братья призвали для себя известность.

Слава разлетелась моментально, заказы стали поступать пачками со всех концов Калифорнии. Метеорологическое бюро штата попыталось списать успех на циклон, а в ответ Чарльз заключил договор с городским советом Лос-Анжелеса на "поставку дождя", обещав в случае неудачи выплатить громадную неустойку.

Росла слава, росли гонорары. Хэтфилд уже заключал контракты не просто на организацию дождя, но и гарантировал выпадение осадков в количествах не ниже оговоренного минимума. Санаторий "Эсперанса", например, выложил 1.000$ за 46 см. осадков.

Были у Чарльза и неудачи. Случалось, что дождь просто не начинался, но это не самое страшное. Как-то раз осадки заказали в Сан-Диего, но вместо дождя начался ливень и продолжался 2 недели. Из-за этого, вода в реках и хранилищах вышла из берегов, разрушила мосты, железную дорогу, затопила дома, фермы. Ущерб составил более 3-х миллионов долларов.

Вместо того чтобы выплатить Хэтфилду обещанные 10.000$, власти выставили ему иск на возмещение ущерба.

Но суд оправдал Чарльза, поскольку, по мнению судьи: "ни один человек не в силах вызвать дождь, это только во власти Всевышнего".

Было еще одно темное пятно в репутации Чарльза. В этот день он работал на большой территории в Канаде, Хэтфилд собрал оплату, начал приготовления, но предвкушая провал, уехал со всеми деньгами, оставив фермеров ждать дождя.

Конец карьере "заклинателя дождя" положила Великая депрессия. Умер Чарльз 12 января 1958 года, так и не раскрыв секретной формулы порошка. В период своей деятельности в качестве "повелителя погоды" Хэтфилд вызвал более 500 дождей, однако ученые даже не выдвигают версий, каким образом он это делал.

Сам Чарльз говорил, что он всего лишь "помогает природе, дает необходимый толчок", но эти слова не дают даже намека, где искать разгадку.

Был он гением, бизнесменом, шарлатаном или же просто чертовски удачливым парнем – решать лишь вам.