Человек и дирижабль

Ну его-то вы точно знаете. Воплощение прусской суровости, одни из лучших усов Германской Империи. Собственной персоной -

Пауль Людвиг Ханс Антон фон Бенкендорф унд фон Гинденбург!

С чего началось восхождение нашего героя? Начнем с того, что родился он в семье офицера, что определило всю его судьбу и тягу к военной науке - образование получил в кадетском корпусе, а в 19 лет стал лейтенантом гвардейского пехотного полка, пройдя боевое крещение в австро-прусской войне. Через 4 года новая война - франко-прусская, где Пауль успел поучаствовать в эпичнейшей битве при Седане, где французская армия потерпела сокрушительное поражение. Настолько сокрушительное, что Эмиль Золя накатал про него целую книгу.

В 23 года этот парень уже закаленный в боях боец. Дальше войн не будет аж до 1914 - Военная академия, служба в Генштабе. В августе 14-го с командования 8-й армии снимают Притвица (тот, видите ли предложил Генштабу полую эвакуацию Восточной Пруссии и уход за Вислу, чтобы 2-я русская армия не вышла ему в тыл), и ставят вместо него Гинденбурга. В прочем, решение о таком переназначении было весьма оправдано - забив на всякое отступление, Гинденбург имея всего лишь 240k человек против 540k у русских, сумел не только вытеснить противника из Восточной Пруссии, но и полностью уничтожить 2-ю русскую армию под Танненбергом. (О трагических событиях этого сражения с русской стороны мы еще поговорим - это заслуживает отдельной статьи.)

В условиях того, что фон Мольте нехило накосячил со своей стратегией, план разгрома Франции полностью провалился и весь Западный фронт застрял в окопах, Гинденбург подкидывает идею: зачем солдатам сидеть в траншеях? Давайте лучше перекинем их на Восточный фронт, который сделаем главным театром военных действий, такими же окружениями, как под Танненбергом, разобьем русские армии и выведем Россию из войны. На это Полевой Генштаб, в лице фон Фалькенгайна, ответил: "Нет". Просто "нет". И, как мне кажется, очень-очень зря. Увы, это было не последним просчетом штабистов.

Тем не менее, в октябре 14-го Гиндебург вполне естественно стал главнокомандующим на Востоке, но тут-то и начались проблемы: 20 русских корпусов вынудили немцев отойти аж к восточным границам Германии. Казалось бы, положение безвыходное, но не тут-то было. Пауль придумал весьма хитрый план, оставив против русских лишь незначительные силы для видимости, а основные силы перекинув таким образом, чтобы нанести одновременный удар в русский фланг и тыл. Была одна загвоздка: сил для этого было слишком уж мало, а Фалькенгайн в своем Генштабе снова ответил "нет" на просьбу о подкреплении - ведь намечалось очередное наступление во Франции. Когда и оно провалилось, подкрепления таки выделили, но дорога ложка к обеду - к тому времени Гинденбург уже успел нанести удар, но полного разгрома русским удалось избежать - спасибо Фалькенгайну. Как бы там не было, угрозу Германии удалось ликвидировать и русские силы перешли к обороне.

В 1915-м Восток затрещал по швам: Австро-Венгрия уже на ладан дышала, а Карпатский фронт провалится со дня на день. Спасибо Макензену: с помощью специально сформированной армии удалось не только остановить продвижение русских в Галиции, но и перейти в наступление по всему фронту.

Но, как ни крути, все возможности быстрого уничтожения были давно упущены. Фон Мольтке проворонил быстрый разгром на Западе, Фалькенгайн оказался слишком недальновиден для победы на Востоке. И с чем мы остались? А с тем, что в 1916-м англичане с французами наглухо засели в траншеи, а русские ушли вглубь страны. И это все в условиях, когда все понимали, что затяжная война для Германии равносильна смерти.

Март 1918 - последняя попытка наступления после заключения мира с Россией окончилась неудачей. Немецкая армия распадалась на глазах, от былой дисциплины не осталось и следа.

Уйдя в отставку в 1919-м Гинденбург был очень популярен в народе, считался практически национальным героем, что позволило ему на два срока избраться президентом Веймарской республики.

То, что вы видите на фото выше - это не просто рукопожатие коллег по правительству (в 1933-м Гиндербург назначил Гитлера на пост рейхсканцлера), а, немного-немало, символ передачи традиций прусской армии нацистам. Такие дела.

Умер Гинденбург в 1934-м году, а Гитлер сразу устранил такой пост как "рейхспрезидент", назначив себя фюрером. Но такое знакомство Адольф не мог не использовать - память о Гинденбурге была возведена в культ и даже дирижабль в честь него назвали! Который, правда, вскоре потерпел крушение, но это уже совсем другая история...

Больше интересного из мира истории на Ванильном Кайзере!