Царская власть — прекрасный саван

В VI веке в мире была одна сверхдержава - Восточная Римская Империя aka Византия. Реально сверхдержавой, а не тем жалким клочком суши, но все с тем же гонором, каким она стала к XIV-XV векам. А чем развлечься жителям процветающей империи? Конечно же зрелищами. Но не боями гладиаторов (фу, это пошло и не духовно), а скачками. Так что ипподром Константинополя стал центром развлекательной жизни всей страны.

Но если бы только развлекательной! Еще и политической. На ипподроме выступали 4 партии/команды: белые, красные, синие и зеленые. Две последние были самыми мощными.

И если обобщать грубо, да простят меня византинисты, синие были сторонниками императора, мажорами и золотой молодежью, а зеленые - противниками. Делились не только сами выступающие команды - делилось все население византийской столицы и ультрас синих и зеленых постоянно сталкивались друг с другом на улицах точно так же как и современные футбольные хулиганы, разве что были куда больше политизированы. В 532 году синим проимператорским пацан совсем сорвало крышу: они стали просто мочить противников в Константинополе и ни один суд их не наказывал, ведь все знали: пойдешь против синих - пойдешь против императора. Но вера в доброго барина существовала уже тогда.

11 января 532 года император Юстиниан в своей роскошной тунике пришел на ипподром поглазеть на заезд. Зеленые болелы решили, что это удачный случай подать челобитную и лично пожаловаться на синее безумие. Император надменно заявил, что не надо грузить его такой ерундой и идите, мол, остыньте.

И тут у зеленых бомбануло. Вся их толпа начала поливать грязью как императора, так и его синих друзей. Синие тоже такое терпеть не стали и, таким образом, отовсюду лилась брань, где-то уже лупили друг друга по морде, а в целом на ипподроме начался полный хаос. Чтобы хоть как-то усмирить народ и показать, что его симпатии ничего не значат и он вообще за закон, Юстиниан приказывает казнить зачинщиков и с той и с другой стороны. И тут начинается самое веселье.

Стража схватила пятерых самых буйных, установила виселицы, зеваки собрались поглазеть на казнь. И зрелище оказалось эффектнее, чем кто-либо мог ожидать. Из пяти человек повешены только двое - у троих просто оборвались веревки, и обе партии начинают умолять императора за своих о помиловании, мол, посмотри, это же чудо! Под шумок трое избежавших смерти болельщиков даже успели свалить с места казни и засели в монастыре св. Конона, ожидая, пока буря уляжется, а императорские войска, тем временем, уже стучаться в монастырские двери, требуя их выдачи. Император непреклонен и отказывается кого-то помиловать и плевать ему на эти чудеса.

Император еще не понял, что доигрался: синие и зеленые объединились против его упрямства. Со всех сторон зазвучали крики: "Ника! Ника!" (Побеждай!) И объединенная толпа болельщиков бросилась громить город. За целых четыре дня уличного буйства народ успел взять штурмом тюрьмы, арсенал, пожечь поместья знати, взять штурмом императорский дворец и провозгласить нового императора - Ипатия, которого по традиции подняли на щит и на которого возложили знаки императорской власти.

Глядя, как пылают красивейшие здания города, а храм святой Софии превращается в руины, Юстиниан терял всякую надежду и практически опустил руки. Собрав своих последних приближенных: жену Феодору и евнуха Нарсеса.

Через окно зала были видны корабли в константинопольской гавани, полностью готовые к отплытию. Многие видели в бегстве единственный шанс для императора спастись. Но точку поставила императрица Феодора, которая, в соответствии с источниками, толкнула эпичную речь:

Лишним было бы теперь, кажется, рассуждать о том, что женщине неприлично быть отважною между мужчинами, когда другие находятся в нерешимости, что им делать или чего не делать. По моему мнению, бегство теперь больше, чем когда-нибудь, для нас невыгодно, хотя бы оно и вело к спасению. Тому, кто пришел на свет, нельзя не умереть; но тому, кто однажды царствовал, скитаться изгнанником невыносимо. Не дай Бог мне лишиться этой багряницы и дожить до того дня, в который встречающиеся со мной не будут приветствовать меня царицею. Итак, государь, если хочешь спасти себя бегством, это нетрудно. У нас много денег, вот море, вот суда. Но смотри, чтобы после, когда ты будешь спасен, не пришлось тебе когда-нибудь предпочитать смерть такому спасению. Нравится мне старинное слово, что царская власть — прекрасный саван

Император взвесил все за и против: гарнизон города и императорская стража уже не заслуживают доверия - они заняли выжидательную позицию и уже готовы присягнуть новому правителю. Но у Юстиниана был один козырь: из похода в Персию вернулся эпичный полководец Велисарий с верными войсками. К тому же, в столице находился еще и отряд германских наемников, верный лично императору. На них-то и сделали ставку, дав полный карт-бланш.

Дело начал евнух Нарсес: взятками и уговорами он вновь рассорил синих и зеленых, убеждая синих, что зеленые называют их земляными червями и наоборот. Часть мятежников разошлась получив деньги. В общем, народный фронт раскололся и ослаб.

И пока на ипподроме новоиспеченный император Ипатий принимал дары и присягу от своих подданных, Велисарий и германские наемники окружали арену. Мятежников было много, но оружия не было практически не у кого. Так что, когда Велисарий скомандовал атаку, началась самая настоящая резня. Свою смерть на ипподроме нашли более 30 тыс. человек. Новоявленного Ипатия притащили и бросили к ногам императора. Он заявил, мол, я никогда не хотел стать императором, просто так назвался, чтобы централизовать толпу и их было легко контролировать, так-то я за вас. Его, конечно, похвалили, но бросили в темницу и казнили, а все имущество, как и имущество сенаторов, вставших не на ту сторону, конфисковали в пользу казны.

Что это событие значило как для Византии, так и для всего исторического процесса? Ценой наполовину уничтоженного города, Юстиниан смог окончательно покончить с римской традицией власти, когда городские сословия имеют какие-то притязания на власть, и положил начало власти беспрекословной и абсолютной, той, что мы называем "самодержавной".

Больше интересного из мира истории на Ванильном Кайзере!