Cabmen’s Shelters

Маленькие зеленые домики, похожие на небольшие сарайчики, можно увидеть на нескольких улицах в центре Лондона. Это Cabmen’s Shelters — приюты кэбменов.

Как пишут в путеводителях, история их появления такова: однажды ненастным днем 1874 г. капитан Джордж Армстронг, в недавнем прошлом офицер Ост-Индской компании, а теперь главный редактор газеты «Globe», захотел взять кэб. Экипажи стояли в ожидании пассажиров, но поблизости не было видно ни одного извозчика. После недолгих поисков Армстронг обнаружил их в местном пабе. Там они прятались от непогоды, одновременно что-то заказывая. Преимущественно алкоголь. Было бы гораздо лучше, подумал капитан, если бы в плохую погоду кэбменам не приходилось укрываться от непогоды в пабах. Имея собственные закусочные, они могли бы дешевле питаться, избегая соблазна выпить. Кэбмены викторианской эпохи действительно имели репутацию выпивох.Так появился Фонд укрытий для кэбменов, организация, открывавшая безалкогольные места отдыха для водителей кэбов, где были столы, лавки и кухня для приготовления пищи. С 1875 по 1914 г. был построен 61 такой приют.

До наших дней дошли 13, из них пять расположены в Белгравии и Кенсингтоне, тогда, как и теперь, модных жилых районах, где для кэбменов начинались и заканчивались многие поездки. Приюты выглядят скорее как большие садовые сараи, сходство с которыми усиливает их красивая зеленая окраска. В Белгравии укрытия можно найти на Гросвенор-гарденс (Grosvenor Gardens) и Понт-стрит (Pont Street). В Кенсингтоне — на Кенсингтон-роуд вблизи ее пересечения с Глостер- роуд (Gloucester Road), на Тёрло-плейс (Thurloe Place) рядом с Музеем Виктории и Альберта, на Kensington Park Road напротив станции подземки «Notting Hill Gate». Недавно отреставрированные эти и другие уцелевшие укрытия сегодня служат водителям такси. Профсоюз транспортных и неквалифицированных рабочих управляет делами Фонда укрытий для кэбменов, ежегодно изымая на пополнение его средств небольшую сумму из лицензионных взносов водителей такси.