BMW III (BMW IIIA)

BMW III был рядным шестицилиндровым 12-ти клапанным двигателем SOHC с водяным охлаждением, первым продуктом BMW . Двигатель заложил основу для будущего успеха компании BMW. Устанавливался на истребитель Фоккер Д-VIIФ (Fokker D.VIIF), который превосходил любые самолеты союзников, манёвренностью и скоростью.

Успешный первый полет с использованием двигателя BMW III состоялся в декабре 1917 года, массовое производство началось в начале 1918 года.

В 1917 году, когда Макс Фриц (Max Friz) интегрировал в систему питания двигателя высотный корректор, что позволило развивать полную мощность высоко над землей. Сжигая специальное высокооктановое топливо из бензина, смешанного с бензолом, карбюратор регулировал насыщенность топливовоздушной смеси в соответствии с высотой самолета. Это позволило двигателю, получившему название BMW IIIa, развивать постоянную мощность в 200 лошадиных сил (150 кВт) до высоты 2000 метров - решающее преимущество перед двигателями конкурентов.

Способность набирать мощность на больших высотах, причина того, что самолёт с установленным двигателем BMWIIIa имел уникальное превосходство в воздушном бою.

13 сентября 1919 года Франц Зено Димер (Franz Zeno Diemer) установил мировой рекорд высоты для пассажирского самолета Юнкерс Ф-13 (Junkers F.13) с двигателем BMW IIIa. Он поднял самолёт на высоту 6750 метров, на борту во время полёта размещалось 8 человек. Это был первый абсолютный мировой рекорд высоты потолка в истории авиации, поставленный на коммерческом пассажирском самолёте.