Белеет парус одинокий
Родился 15 октября 1814 года в Москве. Детские годы прошли в селе Тарханы Пензенской губернии (ныне - село Лермонтово Пензенской области) - имении его крестной матери.
Глубокое впечатление на Михаила оказали и поездки к родственникам на Кавказ в 1818, 1820, 1825 годах, что тоже потом отразится в его творчестве. В 1827 году он переехал в Москву, здесь и начал писать стихи первые поэмы («Индианка», «Черкесы», «Кавказский пленник»).
Весной 1830 года Лермонтов поступил в Московский университет (1830-1832), где учился вместе с В.Г. Белинским, А.И. Герценым, Н.П. Огаревым, которые уже тогда оказывали большое влияние на общий идейный уровень студенчества. В этот период Лермонтовым были написаны лирические стихи, поэмы, драмы, в том числе драма «Странный человек» (1831), осуждавшая власть и крепостное право, что привело к конфликту с университетским начальством. И Михаил был вынужден покинуть университет.
Он переехал в Петербург и поступил в школу гвардейских подпрапорщиков и кавалерийских юнкеров. В 1834 году Лермонтов поступил на службу в лейб-гвардии Гусарский полк. По словам современников, Михаил был очень вспыльчивым и закрытым человеком.
Слава пришла к Михаилу со стихотворением «Смерть поэта», которое было посвящено Пушкину. Стихотворение моментально распространилось в списках и вызвало бурю самых разнообразных откликов. Многие оправдывали Дантеса и разгневанный Лермонтов дописал ещё 14 строк, начинающихся с «А Вы, надменные потомки…», после чего последовали арест и ссылка на Кавказ.
Кавказские темы, впечатления от этой природы, жизни горцев, местный фольклор легли в основу многих произведений Лермонтова и заняли прочное место в его творчестве.
Ссылка длилась недолго - хлопотами своей бабушки Михаил был переведен в Лейб-гвардии Гусарский Его Величества полк и с 1838 по 1840 год находился в Петербурге. Тогда же был создан и знаменитый сегодня роман «Герой нашего времени» (1840), насыщенный глубоким общественным и психологическим содержанием, отрывки из которого мы публиковали ранее (смотри Коротышки от 25 мая).
Запальчивый и не умеющий скрывать своих чувств, Лермонтов нередко становился участником дуэлей и скандалов. Лермонтов ухаживал за княгиней Щербатовой, за которой также ухаживал и сын французского посла. Результатом стала ещё одна дуэль и ещё одна ссылка на Кавказ. В этот раз поэта было приказано постоянно держать на первой линии фронта. Лермонтов на войне отличался доблестью и абсолютным хладнокровием. Некоторые его считали даже безрассудным. Но убила поэта не вражеская пуля...
В Пятигорске, возвращаясь из отпуска, он повстречал своего старого знакомого по юнкерской школе, майора Николая Мартынова. Лермонтов как всегда язвил и отпускал обидные шутки в адрес Мартынова. Вспыхнула ссора. 27 июля 1841 года на дуэли Лермонтов специально промахнулся, а Мартынов выстрелил прямо в грудь поэту. Смерть наступила мгновенно.
Имя Лермонтова носят улицы во многих российских городах, а также ряд театров и музеев, памятники поэту установлены также в разных городах России.
Памятник М.Ю. Лермонтову в Пятигорске.