Batman (Бэтмэн) часть 8.

Падение Рыцаря (часть 3)

В это время в Готэме Джокер собирался снять фильм под названием «Смерть Бэтмэна», но у него не было средств на реализацию идеи. Для того, что привлечь внимание голливудских воротил кинобизнеса Джокер похитил помощника одного из таких бизнесменов, чтобы тот, под угрозой смерти, вызвал своего начальника. После этого, шутник снял короткометражку длительностью в пару минут, но передающую его мысль целиком и полностью. План Джокера сработал, на предпоказ приехал владелец кинокомпании «Парагон Пикчерз» мистер Зедмор (mister Zedmore) с помощницей. Как ни странно, безумная короткометражка заинтересовала Зедмора, и он согласился выделить десять миллионов на съёмки. После недолгого диалога Джокер удалился, чтобы попытаться уговорить участвовать в съёмках главного героя картины – Бэтмэна. Сначала Джокер хотел показать зрителям самого Бэтмэна во всей красе, для этого он послал несколько мелких преступников, разодетых в персонажей разных фильмов ужасов первой половины XX века в один из тёмных переулков западной части города, там они подкараулили проходящую мимо студентку и напали на неё. Раздались крики юной девушки, которые привлекли Бэтмэна. Бой был неравным, но Поль легко расправился с костюмированной шпаной, после этого, Бэтмэн отнёс пострадавшую на руках в её комнату в общежитии, когда она проснулась Поль ещё был в комнате, он снова влюбился, как это часто бывает с ним в последнее время. Она поблагодарила его, и он исчез, отправился в Бэтпещеру, где ему в очередной раз привиделся Святой Дюма, причитающий о крестовом походе Жан-Поля, который должен был очистить Готэм от скверны. Вскоре Бэтмэн отправился к колледжу, где училась та девушка Синди Брукс (Cindy Brooks), Поль говорил себе, что он здесь не из-за неё, но это было самообманом, его раздумья прервал взрыв, прогремевший в восточном крыле колледжа, устроенный теми же грабителями, но теперь одетых в другие костюмы. Бэтмэн обратил их в бегство, а сам отправился по месту проживания Синди, пребыв на место, он остановился на крыше, располагавшейся напротив её окна, как вдруг, окно разбилось и из него выпал Робин.

Бэтмэн успел схватить Робина в падении и отнести на площадку, покрытую травой, чтобы узнать, жив ли он, или мёртв. Поль заметил, что костюм поддельный, а сняв маску, он увидел, что это не Тим, а Синди, Тёмный Рыцарь оставил Синди на площадке, где её подобрала скорая помощь, а сам отправился искать Джокера, который наблюдал и записывал каждую из предыдущих трёх сцен. Жан-Поль исследовал Джокера, своего нынешнего противника, чтобы понять, в чём его умысел, но главное – в чём его стратегия, а сам клоун начал раздавать в разные сообщества постеры своего будущего фильма, заручившись ещё пятью миллионами Джокер отправился туда, где собираются убийцы, и предложил им сыграть роль антагонистов в его фильме, все охотно согласились, когда узнали кто будет играть роль протагониста, план шутника был приведён в действие и Поль действовал согласно этому плану. Бэтмэн определил местонахождение режиссёрской команды Джокера и отправился на студию, где он должен был быть, Поль быстро проник внутрь и наткнулся на всевозможные киношные клише, однако, всё, что он видел, было лишь отвлекающим манёвром, позволившим Джокеру захватить дорогого гостя, используя отравленные торты. Тёмный Рыцарь очнулся, прикованный цепью к полу, а рядом висела вниз головой Синди Брукс, которая была в десяти сантиметрах от водяной ловушки, из которой ей невозможно было бы выбраться.

Близился конец Бэтмэна и Жан-Поль это понимал, к нему приближались громилы с пушками и собирались обстрелять с близкого расстояния, даже его новый костюм не выдержал бы такого обстрела, к счастью, Джокер слишком безумен, чтобы отдать массовке свою прерогативу. Пули оказались холостыми, что спасло Тёмного Рыцаря, ему удалось вырваться и уложить убийц, нанятых Джокером, после этого, Поль освободил Синди, которая оказалась простой актрисой, нанятой безумным клоуном. Джокер наблюдал за движениями Бэтмэна, которые стали жёстче и свирепее, и понял, что перед ним не настоящий Тёмный Рыцарь, а продвинутая копия. Клоун-Принц использовал трех своих заложников, чтобы отснять заключительный дубль, где Бэтмэн ловит его и отправляет в Аркхэм. Жан-Поль явился на площадку, как и планировалось, и, после короткого боя, победил Джокера. Но новый Бэтмэн, не старый, он не собирался отправлять шутника на реабилитацию, чтобы дать ему ещё один шанс, вместо этого, Поль собирался убить его, навсегда вписав в историю, но подоспевшая на место полиция, во главе с лейтенантом Китчем, не дала ему закончить начатое. Бэтмэн удалился, а Джокера повезли в специальный корпус, где собирались держать умалишённых преступников, вроде него, до восстановления Аркхэма, однако сам Джокер был не согласен с их решением, и, сбежал.

В ту ночь, как и в любую другую, у Бэтмэна было много работы. На этот раз работа привела Жан-Поля в доки, где трое грабителей напали на беззащитную иммигрантку, что очень разозлило Тёмного Рыцаря и побудило его проучить злодеев. Разобравшись с грабителями, Поль расспросил женщину о цели её незаконного визита в Готэм. Розмари, так её звали, рассказал грустную историю своей молодости, как мужа забрали военные, и ей пришлось продать младенца, чтобы выжить, но теперь она собиралась выкупить своего ребёнка, живущего в Готэме. Розмари смогла заручиться помощью Бэтмэна, и Поль сразу же отправился искать зацепки по этому делу. Он установил жучок в кабинете доктора на которого вышел и сумел захватить его, доктор сдал Бэтмэну своих подельников, после чего, Поль отправился в клинику, куда вскоре приехала парочка преступников, торгующих детьми. Свет в кабинете доктора не горел, что насторожило одного из злодеев, он понял, что здесь что-то не чисто и решил, что лучше бы им с их грузом, которым были новорожденные, уехать подальше отсюда и спрятаться. Бэтмэн видел всё и поспешил за грузовиком, парочка выпрыгнула из него в надежде скрыть своё преступление, взорвав грузовик с детьми, но Поль успел догнать его и сесть за руль. Торговцы новорожденными были арестованы, а ребёнок Розмари найден и возвращён ей, благодаря совместным усилиям Бэтмэна и комиссара Гордона.

Немногим позже, Бэтмэн оказался в доме семьи, убитой этой ночью. Все пятеро её членов были расстреляны, а затем убийца снял с каждого из них кожу. Жан-Поля привёл сюда звонок в полицию, который сообщил об этом зверском убийстве. Полю снова привиделся Святой Дюма, который обвинял его в подражании, как он выразился «ложному отцу», Брюсу Уэйну. Его видения развеяла сирена, вещающая о приближении полиции, которая вынудила его выйти в окно. Бэтмэн нашёл зацепку в квартире и проверил её на компьютере, убийцей оказался Арнольд Этчинсон (Arnold Atchinson), серийный убийца, специализирующийся на убийстве членов своей семьи. После этого, узнав местонахождение фамильного склепа Этчинсонов, Поль отправился туда и провёл детективное расследование, которое вывело его на Грэм Этчинсона (Graham Atchinson), кузена Арнольда, которого последний собирался убить. Тем временем, сам Грэм, выступил на благотворительном вечере, где предложил за деньги филантропов свозить детей в горный поход, что вызвало одобрительную реакцию. Утром следующего дня Грэм с детьми отправились на автобусе в горный лагерь, а водителем автобуса был сам Арнольд Этчинсон, силой заставивший настоящего водителя передать ему свои обязанности. Проехав некоторое расстояние, автобус повернул не туда, и Арнольду больше не требовалась маскировка. Психопат раскрыл себя и дал понять кузену, что собирается убить его и детей. Между тем, Бэтмэн следовал за автобусом и догнал его в заснеженных горах, из автобуса послышались крики, которые вынудили Тёмного Рыцаря действовать. Поль запрыгнул на крышу, а затем вытащил из автобуса Арнольда, между ними произошла схватка, в которой побеждал Бэтмэн. Однако, автобус стало заносить на льду и он стремительно направлялся к обрыву. Арнольд, воспользовавшись суматохой, спрыгнул с автобуса на поезд, проезжавший под ним. Поль решил не гнать за ним, а помочь детям, в итоге, убийца ушёл. 

Во время очередного патруля, Бэтмэн наткнулся на парня, называющего себя Джо Пабликом (Joe Public), учителя физкультуры в старшей школе. Джо обрёл способность усиливаться за счёт поглощения сил другого человека и решил использовать эту способность в борьбе с организованной преступностью, после того, как один из его учеников умер от передозировки на одной из вечеринок в клубе. Вместе с Джо герои разобрались с бандитами, связав их и оставив полиции. В то же время, Дерек Митчелл (Derek Mitchell), более известный, как Коррозийный Человек (Corrosive Man), совершил побег из S.T.A.R. Labs. Бэтмэн обнаружил Дерека в туннеле, между ними началась схватка. В процессе, Поль узнал, что Дерек собирается отомстить человеку по имени Мортимер Кадавер (Mortimer Kadaver). Полю не удалось схватить Дерека, он ушёл.

Спустя полчаса Бэтмэн снова выследил Дерека, последний направлялся в больницу, прямиком в палату Морта Кадавера. Поль собирался напасть, но, внезапно, появился Джо Паблик, в короткой схватке с Коррозийным Человеком, Джо был побеждён. Бэтмэну пришлось вступить в схватку, чтобы помочь Джо. Дерек был слишком силён, Поль не мог ничего противопоставить ему. Коррозийный Человек чуть было не победил, но тут вмешался Джо, использовав свою силу, он отнял способность Дерека и тот превратился в человека, дав шанс Полю нокаутировать себя и засыпать песком. После того, как Дерек был обезврежен, Джо вернул ему его способность. Спустя несколько минут учёные из S.T.A.R. Labs забрали Дерека обратно в лабораторию, а Бэтмэн вернулся в пещеру. Эта ночь стала для Поля поучительной, он осознал, что не способен дать отпор суперлюдям, вроде Дерека. Это «откровение» заставило его усовершенствовать своё снаряжение и навыки. 

После этого инцидента, Поль снова занялся поиском Скотобойни. В то время, пока Бэтмэн раздумывал о том, где может прятаться Скотобойня, Кельвин Мао (Calvin Mao), таинственный человек в плаще и шляпе, заходит в питейную «У Фрэнка» в поисках работы. Пройдя за стойку Кельвин заводит разговор с барменом. Последний даёт Кельвину визитку, и советует позвонить по номеру, указанному в ней. Придя «домой» на старый заброшенный вокзал, Кельвин звонит нанимателю, которым оказался бывший кандидат в мэры, Генри Этчинсон. Кельвин получил задание убить Скотобойню, контракт на семьдесят пять тысяч долларов.

Тем временем, усилия Бэтмэна ни к чему не привели, ему не удалось найти ни Скотобойню, ни его помощника. Выйдя в очередной раз в город, чтобы проверить всё ли в порядке на улицах, Поль приходит на склад, где натыкнулся на Кельвина Мао и троих маньяков, охотящихся за Скотобойней. Между Кельвином и Полем с одной стороны и тремя психопатами с другой начинается заварушка, в результате которой, маньяки сбегают, взорвав бочку с бензином. Со склада психопаты направляются прямиком в «Королеву Отказов» («Queen of Denial»), казино, которым заведует Раф 

Люксор (Raph Luxor), герои направляются за ними. Внутри между сторонами происходит очередная конфронтация, в которой Бэтмэн и Кельвин одерживают победу. После чего, маньяки выдают им свои планы и нанимателя. Угрозами Бэтмэн заставляет нанимателя заплатить сто тысяч Кельвину, чтобы тот смог, как можно скорее покинуть город, что он и делает.

В то время, пока Бэтмэн искал Скотобойню, детектив Джим Гордон проводил своё расследование, которое привело его на собрание сирот, проводимое доктором Лесли Томпкинс (Leslie Thompkins). Пообщавшись с Лесли, Джим узнал о произошедшем недавно событии с участием Скотобойни, Бэтмэна и автобуса с сиротами, которых Поль спас. Пока Гордон общался с Лесли, Бэтмэн следил за ним и, заодно, патрулировал город. Во время патруля на него напала Глиноликая (Clayface), в образе горгульи. Из рассказа Глиноликой, Поль узнал, что она и Глиноликий (Clayface) уединились в пещере, вдали от людей и жили там несколько лет, у них родился ребёнок. К несчастью, в один из дней Скотобойня добрался до их сына, по имени Касс, и похитил его, когда родителей не было дома. Вернувшись в пещеру, Престон (Preston Pain) и его пассия вместо ребёнка обнаружили в его кроватке записку от Скотобойни, который заставил их убить Бэтмэна и похитить Грэма Этчинсона в обмен на ребёнка. Пока Глиноликая сражалась с Полем, Престон похитил Грэма и понёс его на место встречи. В то же время, Бэтмэн победил Глиноликую и узнал у неё место, где они должны были встретиться со Скотобойней. По прибытию на место, Поль увидел Глиноликого, и вступил с ним в схватку. Бэтмэн победил Престона, и спас его сына, после чего, отправился в погоню за Скотобойней, который, воспользовавшись занятостью противников, выкрал Грэма и скрылся вместе с ним.

На вечеринке в честь дня рождения выстрелом с полутора мили был убит большая шишка, хороший друг мэра Готэма. Расследовать это дело направили Харви Буллока (Harvey Bullock) и Рени Монтойя (Renee Montoya). Харви, не имея зацепок, обратился к Бэтмэну за помощью. Встретившись с деловым партнёром убитого, Бэтмэн определил убийцу и выслеживает его, однако, схватить Ганхоука (Gunhawk) и его пассию Ганбанни (Gunbunny) ему не удалось, зато, он снова сел на хвост Скотобойни. Последний скрылся вместе с племянником на заброшенном складе, где собирался убить его, чтобы насытить, как он думал, себя его жизненной силой. Бэтмэн быстро нашёл Скотобойню, как и Робин, который тоже занимался этим делом втайне от Жан-Поля. После недолгой конфронтации Поль сбросил Скотобойню с большой высоты, но тот успел зацепиться за железную цепь и повиснуть над котлом с раскалённым сплавом. Мольбы маньяка о помощи породили в Бэтмэне борьбу, его отец твердил ему, что избавиться нужно от греха, но не от грешника, а Святой Дюма велел убить злодея. В итоге, Жан-Поль позволил Скотобойне умереть, на глазах у Робина. Бэтмэн вернулся в пещеру, корчась от боли, вызванной внутренней борьбой и сводящей его с ума, он позволил умереть и убийце, и жертве, Грэму Этчинсону.

На следующий день, Буллок и Монтойя обнаружили тело Грэма Этчинсона и тут же доложили об этом Джиму Гордону, комиссар, разъярённый этой новостью поднялся на крышу и вызвал Бэтмэна. После короткого разговора, Жан-Поль отказался подчиняться правилам, что побудило Гордона напасть на него и остановить, однако, Бэтмэн увернулся от этого выпада и спас Джима от полёта с крыши. Возвращаясь в пещеру, Поль наткнулся на банду крыс, разгуливавших по городу и чинящих беспорядок, недолгая конфронтация привела к их капитуляции. По возвращении в пещеру, Поль начал изготавливать новую броню, смертоносный костюм, напичканный оружием. Он решил уничтожать угрозу, тем самым не дав ей распространиться в будущем.

На следующий день, Ганхоук оккупировал центральную больницу и заставил всех врачей содействовать, сделать всё возможное, чтобы помочь Банни. Спустя полчаса полиция окружила больницу, а Бэтмэн забрался внутрь. Проникновение привело к перестрелке и драке, в результате которой, Поль оставил избитого Ганхоука полиции, а сам скрылся.

«Иногда, ключи к настоящему находятся в прошлом»

Пока Жан-Поль следил за Готэмом, Брюс продолжил борьбу с параличом, за помощью он обратился к доктору Холдеру (Dr. Holder), который советовал операцию по пересадке эмбриональной ткани, операцию нужно было сделать незамедлительно. Однако у Брюса были совсем другие планы, он должен был найти Шондру Консолвинг и Бенедикта Аспа. В то же время, сам Асп приказал своим людям найти и убить Брюса и Альфреда. Головорезы Аспа быстро нашли их, в схватке Брюсу удалось довольно легко одолеть противников. Пока Брюс и Альфред искали Аспа, тот накачал Шондру наркотиками и начал «промывать ей мозги», зарождая в ней тягу к убийствам, что ему удалось.

Поиски привели Брюса в дом приёмной матери Шондры, миссис Асплин, которая рассказала историю тяжёлого детства Шондры. Девочку воспитывал приёмный отец-расист, избивавший её каждый день и которого она в итоге убила, используя способности. Не успев договорить фразу, миссис Асплин внезапно упала замертво, её убила Шондра, находившаяся под контролем наркотика.

 Пару часов спустя, Бенедикт, являющийся сводным братом Шондры, угрожал пяти президентам расправой, используя силу сестры, если они не переведут на его счёт по десять миллиардов долларов каждый. Услышав эту новость, Альфред отправился в Готэм, чтобы попросить помощи у Жан-Поля. Бэтмэн согласился помочь и тут же отправился на поиски Брюса и Аспа. В это же самое время, сам Брюс, в образе Хемингфорда Грэя, намеренно сдался Бенедикту, чтобы узнать его планы. Однако, истинной причиной его сдачи было непреодолимое желание быть рядом с Шондрой, которую он всё ещё любил, и в чьё предательство не верил. Асп заставил сестру применить силу против Брюса, но он выжил, однако, его состояние стало гораздо хуже, правая рука была парализована. Оклемавшись, Брюс нашёл Шондру, однако, это была засада, комната прослушивалась, и Асп узнал из их разговора о том, что сэр Хемингфорд Грэй и есть Брюс Уэйн, а так же Бэтмэн. Он и его приспешник вышли из соседней комнаты и напали на Брюса. Недолгая схватка закончилась поражением негодяев, и трогательным предложением руки и сердца. К несчастью, Шондра так и не смогла принять предложение Брюса, и не стала его женой, зато, излечила его спину от недуга, прикоснувшись к нему.

В итоге, Брюс вернулся в Готэм, теперь он мог ходить, однако ему предстояло ещё многое наверстать. Встретив отца Тима, Бэтмэн и Робин отправились в пещеру. Придя в пещеру, герои не застали Жан-Поля, который вскоре всё-таки явился. Недолгий и не плодотворный диалог привели к потасовке, в результате которой Поль ушёл. 

«Только Бэтмэн способен победить его»

После этих слов, Бэтмэн отправился к Леди Шиве, чтобы она помогла ему вернуться на прежний уровень.

Устали читать? Последний рывок, котятки))

Закат Рыцаря

Брюс вскоре нашёл Леди Шиву, в нескольких милях от Готэма в особняке, выполненном в китайском стиле. Она сразу узнала его, так же, как и знала о цели его визита. Брюс попросил Шиву стать его учителем, напомнив, что когда-то они были равны в мастерстве и что это приключение может быть для неё интересным, она согласилась. Спустя недели изнурительных тренировок, Брюс вспомнил всё, что уже знал до этого, но обучение не было завершено.

«Ты вспомнил то, что уже знал…Заслужил право двигаться дальше»

Леди Шива показала Брюсу удар леопарда, удар, способный убить человека, но Брюс отказался изучать его. Тогда, Шива предложила ему иной путь, как полагал сам Бэтмэн. Она дала ему маску Тэнгу, символизирующую дух летучей мыши, и назвала место, куда Брюс должен был явиться в условленное время. За несколько часов до того, как Брюс встретился с Шивой, она убила сэнсэя, учителя семерых великих мастеров, жаждущих мести, как раз таки к ним Шива и отправила Брюса, дабы вынудить его убить их. Проследовав по адресу, Брюс пришёл в китайский квартал, где его уже поджидал человек Шивы. Брюс легко одолел его и доставил к ней, но убить отказался, чем провалил своё испытание. В то же самое время, Жан-Поль продолжил убивать преступников в плаще Бэтмэна, а Брюс продолжил тренироваться. В течение следующей недели Брюс сразился с семерыми мастерами и победил всех, последнего из них он «убил» ударом леопарда. Робин и Найтвинг, следившие за боем были очень удивлены тем, что Брюс убил человека, но Шива была полностью удовлетворена. Однако, Брюс вскоре показал друзьям, что мастер жив, объяснив, что ему нужно было убедить Шиву в том, что он прошёл испытание, чтобы расстаться с ней без конфликта. После этого, полностью вставший на ноги и подготовленный, Брюс надел костюм и отправился в Готэм, чтобы бросить вызов Жан-Полю.

В сопровождении Найтвинга и Робина, Бэтмэн находит Жан-Поля, фактически уже перевоплотившегося в Азраила. Продолжительная схватка Брюса и Поля приводит к тому, что последний падает с большой высоты в реку и исчезает в ней. Спустя некоторое время, Жан-Поль и Брюс встретились в поместье Уэйнов, где между ними произошла определяющая схватка. Недолгая схватка приводит к победе Брюса, использовавшего хитрость и смекалку для победы. Жан-Поль признал Брюса истинным Бэтмэном, а Брюс решил не отдавать Поля в руки полиции, а оставить его на свободе.

Фууух...поздравляю))