Barcelona
LA MERCED
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LA MERCED
Es la patrona de la ciudad. Antes lo era Santa Eulalia, a la que destituyeron por las buenas, sin más ni más y muy desconsideradamente; en venganza, Santa Eulalia hace que el cielo llueva, todos los años, por la Merced, el 24 de setiembre. Hay santos muy vengativos y rencorosos, con los que no caben bromas porque echan en seguida los pies por alto. Santa Eulalia, mártir barcelonina, se conoce que tomó muy a mal el cese; no le falta razón porque los catalanes — y hacen bien — suelen ser aplicados defensores de lo suyo y a ella, según se colige, la abandonaron. Santa Eulalia está enterrada en la cripta de la catedral. En un libro que tiene el amanuense (un libro de mucha sabiduría escrito por un padre jesuita y lleno de palabrejas en latín) se lee: Día 12 de febrero. En Barcelona de España, santa Eulalia Virgen, la cual, en el imperio de Diocleciano, habiendo sufrido el potro, las uñas aceradas y el fuego y, por último, clavada en una cruz, recibió la gloriosa corona del martirio. ¡Pobre Santa Eulalia, y qué presto te dieron el portante tus paisanos! Los barceloneses cambian con cierta facilidad las patronas y los gobernadores civiles; a quienes tardaron en cogerles el tranquillo fue a algunos directores de La Vanguardia y a algunos rectores de la universidad. ¡Paciencia!
La Merced es virgen seria y clemente, socorredora de cautivos y amiga de quienes padecen persecución por la justicia. En su día salen a pasear los gigantes y cabezudos, igual que por el Corpus, con su hombrecico preso en las entrañas, lo cual no deja de ser una paradoja. La imagen de la Merced — una talla de fines del siglo XIV — está en la basílica y en la plaza a las que da nombre, detrás del paseo de Colón; la decoración interior se la llevó por delante el fuego de 1936. Los catalanes, a pesar de estar bastante civilizados, no hacen excepción a la piromanía hispánica, una fuerza que, bien encauzada, hubiera servido para poner a un hombre en la luna antes que los norteamericanos o los rusos.