Banana

La banana,​ guineo, banano, maduro, cambur o gualele, es un comestible, botánicamente una , de varios tipos de grandes del . A estas plantas de gran porte que tienen aspecto de se las denomina plataneras, bananeros, bananeras, plátanos o bananos.

Es un fruto con cualidades variables en tamaño (10 cm), color y firmeza, alargado, generalmente curvado y carnoso, rico en almidón cubierto con una , que puede ser verde, amarilla, roja, púrpura o marrón cuando está madura. Los frutos crecen en piñas que cuelgan de la parte superior de la planta. Casi todos los plátanos en la actualidad son frutos estériles que no producen fructificantes y provienen de dos especies silvestres: y . El de la mayoría de los plátanos cultivados es , el híbrido Musa acuminata × M. balbisiana, con distintas denominaciones var. o , dependiendo de su constitución .

Los plátanos, de los que se conocen más de 1000 variedades, proporcionan alimento a grandes poblaciones humanas en dos formas principales:

• Plátanos de postre o dulces, para comer principalmente crudos, con gran parte de su convertida en , destacando la variedad , que representa aproximadamente el 47% de la producción mundial.


• Plátanos de cocinar o de guisar, más grandes, se comen cocinados de formas diversas, con diferentes variedades como el o el en Asia. Se suelen consumir hervidos, asados o fritos independientemente si están maduros o no.

Se cree que la palabra «banano» es de origen africano, posiblemente de la o de las banaana, que posteriormente pasó al . proviene del platanus, que a su vez proviene del en el que plátos significa «ancho», haciendo referencia a la anchura de las hojas del árbol., posiblemente como por el comercio con los , que entró al vocabulario castellano por y se extendió a , donde en algunos lugares se prefiere usar el término «banana».

Las especies Musa son nativas de la tropical y de , y es probable que hayan sido domesticadas por primera vez en . y Oceanía pasó a y el alrededor del de donde se extendió a las Islas Canarias en el y de allí llegó a en ​ fundamentalmente por su fruto y en menor medida, por su , como o para fabricar , o .

Su hábitat son principalmente las y subtropicales. En España se cultiva en el sur de su costa mediterránea (, , y ) y, sobre todo, en las .

Los mayores productores de plátanos del mundo en 2016 fueron y , que en conjunto representaron el 28% de la producción total. Entre 2010 y 2015, la producción anual promedio de India fue de 29 millones de , China 11 millones, 9 millones y y con 7 millones de toneladas. y del Caribe producen la mayoría de los plátanos que compiten en el comercio internacional, encabezados por y a gran distancia, Filipinas, , y .

Las plantas de plátano son perennes que crecen desde una cepa gruesa subterránea brotando con rapidez varios de los que normalmente se deja uno para favorecer el crecimiento del fruto, pudiendo cosecharse durante todo el año.]

El fruto es una epígina de 7 a 30 cm de largo y hasta 5 de diámetro, que forma un racimo compacto. Está cubierta por un pericarpio coriáceo verde en el ejemplar inmaduro y amarillo intenso, rojo o bandeado verde y blanco al madurar. Es de forma lineal o falcada, entre cilíndrica y marcadamente angulosa según la variedad. El extremo basal se estrecha abruptamente hacia un pedicelo de 1 a 2 cm. La pulpa es blanca a amarilla, rica en almidón y dulce; en los plátanos puede resultar algo astringente o gomosa por su contenido en , y seca. Muy rara vez las variedades diploides o tetraploides producen , negras, globosas o irregulares, con la superficie rugosa, de hasta 16 × 3 mm de tamaño, incrustadas en la pulpa. Los triploides, como 'Cavendish', nunca producen semilla.[]

Si bien no está en peligro de extinción, el más común del plátano comestible, el Cavendish (popular en Europa y América) podría volverse inviable para su cultivo a gran escala en los próximos 10-20 años. Su predecesor, el '', descubierto en la , sufrió ese destino. Como casi todos los plátanos, el Cavendish carece de , lo que le hace vulnerable a las enfermedades, amenazando tanto el cultivo comercial como a la agricultura de subsistencia a pequeña escala. impulsado por el comercio cortoplacista.[12]​

Entre las plagas más destacadas podemos encontrar: